Но Салли уже отвернулась. - Ничего не трогайте, - говорила она Элвису и Кузнецу. - Не поднимайте ничего из бумаги, ничего, в чём может оказаться бумага, или прикрепляться к ней, или к чему её можно приклеить, понятно - ничего! - она повернулась обратно к экрану. - Я убью вас всех за это, - сказала она. - Обещаю.
- Вы уже слышали моё обещание, - спокойно сказал Доктор.- Последний шанс. Действительно последний шанс.
- Вы блефуете, - сказала Салли. - Ломайте люк.
Массивные паровые котлы 'Авантюры' работали на полную мощность. Проточные клапаны открывались, и пар распространялся по трубам к главным выхлопным отверстиям.
Сначала медленно, вынужденная тащить кроме собственной массы ещё и огромный вес 'Пирата', 'Авантюра' начала движение. С напряжением она осторожно подалась вперёд, толкая перед собой громадный объем корабля большего размера.
Салли, Элвис и Кузнец упали от толчка, сотрясшего корабль, когда он начал двигаться. Элвис и Кузнец работали у люка, отрывая заклёпки, удерживающие механизм замка.
- Они пытаются освободиться, - сказал Кузнец.
- Нет, - возразила Салли. - Им всё равно не удастся расцепить фиксаторы. Он думает, что если вытолкнет нас из зэга, мы просто отпустим их?
- Тогда мы летим не в ту сторону, - сказал Кузнец, не поднимая головы. - Мои датчики движения сообщают о курсе два-семь-девять к пять-один-четыре. То есть еще дальше в зэг.
Он прекратил трудиться над заклёпками и медленно встал. - О, дьявол, - произнёс он.
Кузнец и Элвис побежали, стремясь как можно быстрее попасть в машинное отделение.
Салли подошла к экрану. Его пересекала крупная рябь, но лицо Доктора по-прежнему виднелось через возрастающие помехи.
- Очень умно, - крикнула Салли. - Но ничего не получится. Кузнец и Элвис выключатся и опять перейдут на паровое управление. А на меня зэг и так не подействует. Меня так просто не убьёшь.
На мгновение экран прояснился, и она увидела, что Доктор разговаривает с остальными. Они, казалось, приготовились уходить.
- Я не пытаюсь убить вас, - сказал Доктор, поворачиваясь к экрану. - Мне и не придётся, - он вновь отвернулся, будто она больше не представляла интереса. - Так, - крикнул он своим друзьям, - нам нужно добраться до передней спасательной капсулы прежде... - его голос затерялся в белом шуме и статических разрядах. Картинка стала полностью серой.
Салли пристально вгляделась в бесполезный экран. Что он имел в виду? Где-то в глубине 'Пирата' раздался взрыв. Потом ещё один. Корабль начало трясти, и Салли вдруг поняла. Она развернулась и зашагала по шатающейся палубе к ближайшему шлюзу.
Саму 'Авантюру' не затронуло. Но Роза ощущала толчки, слышала приглушённые взрывы, когда системы 'Пирата' выходили из строя. Если они останутся пристыкованными к большому кораблю, то лишь вопрос времени, когда они тоже получат повреждения.
Джим прилип к контрольной панели, МакКавити вцепился в неё с другой стороны. Роза распласталась по стене, надеясь не потерять равновесия. Это было похоже на поездку в потрёпанном вагоне метро, когда тот мчался от станции к станции.
Кевин, видимо, не испытывал больших трудностей с поддержанием равновесия, широко расставив свои громадные ноги и сложив лапы на груди. Его, казалось, утомляла вся эта суета. Что резко контрастировало с поведением Доктора, которого мотало вперёд и назад по капсуле при каждом сотрясении, а он радостно смеялся, словно для него это было поездкой на аттракционе.
- Нас разорвёт на части, если мы не отстыкуемся! - крикнул МакКавити сквозь нарастающий шум от вибрации и взрывов.
Доктору удалось постоять спокойно достаточно долго, чтобы успеть нахмуриться. - Вы так считаете? - потом его вновь отбросило к стене около Розы, он ударился и упал на спину. - Возможно, в этом есть смысл, - признался он. - Но отстыковаться мы не можем, Салли нас заблокировала.
- Значит, выхода нет? - спросил Джим, по-прежнему крепко держась за консоль.
- Этого я не говорил. Мы в относительной безопасности, правда, Роза? - Доктор вскочил на ноги. - В двойной безопасности. Сюда, за мной, - и он, пошатываясь и качаясь, вышел из комнаты...
Элвис силился подсоединить грудную пластину. Кузнец оказался быстрее - он был инженером. Он уже поставил свои пластины на место и затягивал последние шурупы.
- Не поможешь мне? - прохрипел Элвис.
Весь корабль скрипел и трясся, словно попал в шторм.
- Мне нужно отключиться, - заявил Кузнец. - Теряю речь и движущую силу... - его голос затих, и он замер без движения. В ожидании пока вода в его системах достигнет точки кипения.
Элвис тоже застыл. Его рука задрожала, отчаянно пытаясь двинуться, чтобы подсоединить несколько последних контактов.
Но когда корабль еще раз сильно тряхнуло, он понял, что это бесполезно. Системы, которые Доктор вернул к жизни, теперь выходили из строя с катастрофическими последствиями. Главные приводы разрушались. Корпус разрывало на части, так как топливопроводы и механизмы управления, проложенные в нём, корёжились и взрывались.
'Пират' распадался на части вокруг них.
- Почему я - единственный, у кого нет ящика? - поинтересовался Джим. - У МакКавити - его сундук, у Кевина - гробница, а теперь и у вас двоих есть синяя будка.
Спасательная капсула была точно такой же, как та, на которой они добрались до 'Пирата', только посреди неё стояла большая синяя будка. Доктор нежно похлопал по её стенке. - Опять оставила нас снаружи, - сказал он. - Но как только мы выйдем из зэга, всё будет хорошо.
- А как же Салли и остальные? - спросила Роза.
- Да, план умный, - признал МакКавити. - Но вы слышали Салли. Зэг на неё не повлиял. Что помешает ей явиться за нами?
- Если считать, что она выберется оттуда? - спросил Доктор, показывая в иллюминатор.
Капсула отсоединилась от 'Авантюры' и постепенно отплывала в сторону, открывая вид на распадающегося на части 'Пирата'. Обломки ударялись о внешнюю обшивку капсулы и с лязгом рикошетили обратно.
- Смотрите, там Элвис, - показал Джим. - И Кузнец.
Два робота кружились и переворачивались среди обломков корабля. Элвис казался неподвижным, как статуя, проплывая мимо. Но Кузнец направлялся прямо к капсуле, выбрасывая струи пара из ног.
- А, о нём нам беспокоиться не стоит, - объявил Доктор.
- Да? - спросила Роза. - Правда?
- Да. Оставим его местной фауне.
И одновременно с его словами перед капсулой возник огромный крарк, который проплыл мимо иллюминатора и врезался к Кузнеца, отталкивая робота обратно к останкам корабля.
- Пора покушать, - тихо произнёс Доктор. - Ну, вот и всё, собственно.
- Не совсем, - сказал МакКавити. - Я объявил вам ультиматум, Доктор, и он всё ещё в силе. Запустите для меня Воскрешающую Гробницу, верните Лариссу, или вы умрёте.
Доктор вздохнул. - А я уже ответил вам. Это невозможно. Было невозможно на корабле, и по- прежнему невозможно здесь. Послушайте, вам придётся её отпустить. Позвольте ей покоиться с миром. А когда мы вернёмся на Старфолл, вы сможете ответить за свои преступления перед соответствующими органами власти.
- О, правда?
- Да. Сможете и ответите. Я дал обещание Серебряной Салли, и я его сдержал. Теперь я даю его вам.
