— В качестве поощрения ты не проведешь ночь в камере с двухсотфунтовой шведкой по имени Большая Джейн, — спокойно откликнулась Алтея.
— Вы не можете меня повязать, я закричу, что меня схватили.
— Кричи что вздумается. С твоим послужным списком судья только усмехнется.
— Да ладно тебе, Тея. — Протяжный голос Кольта стал более низким и глубоким. — Дай леди передохнуть. Она хочет сотрудничать. Ведь правда, Миена?
— Конечно. — Миена затушила сигарету и облизала губы. — Конечно хочу.
— Она пытается запутать меня. — Алтея вдруг поняла, что они с Кольтом выбрали установившуюся практику кнута и пряника, даже глазом не моргнув. — А мне нужны ответы.
— И она дает нам их. — Он улыбнулся Миене в зеркало заднего вида. — Просто не торопись.
— Их было трое, — ответила Миена и надула губы, накрашенные ярко-красной помадой. — Один крутится вокруг камеры, другой сидит в углу. Я их не видела. И еще был парень, который должен был сниматься вместе со мной, ну вы понимаете? Парень с камерой был лысый. Черный, настоящий гигант, похож на борца. Я пробыла там почти час, но он за это время и словом не обмолвился. Алтея раскрыла блокнот.
— Они обращались друг к другу по именам?
— Нет. — Миена немного подумала, а затем покачала головой. — Нет. Забавно, правда? Они вообще друг с другом не разговаривали, насколько я помню. Тот парень, с которым я работала, был коротышкой, ну, за исключением некоторых частей тела. — Она усмехнулась и достала еще одну сигарету. — И вот он как раз разговаривал. Болтал всякую чушь, понимаете? Для камеры. Некоторым парням это нравится. Ему было, ну, не знаю… где-то за сорок, стройный, волосы зачесаны назад и собраны в длинный хвост. И у него была маска одинокого ковбоя.[2]
— Наверное, мне придется попросить тебя пообщаться с полицейским художником, — сказала Алтея.
— Ни за что. Больше никаких копов.
— Вовсе не обязательно делать это в участке. — Алтея открыла свой козырь. — Если ты поможешь нам составить его фоторобот, с помощью которого мы сможем прижать этих любителей фильмов, то получишь дополнительную сотню.
— О'кей. — Миена просияла. — Согласна.
Алтея постучала карандашом по блокноту.
— Где ты снималась?
— Снималась? А, ты имеешь в виду фильм? На Второй авеню. Отличное место. Там были джакузи и зеркала на стенах. — Миена наклонилась вперед и ласково потрепала Кольта по плечу. — Это так… возбуждало.
— Адрес? — потребовала Алтея.
— Я не знаю. Это один из тех больших многоквартирных домов на Второй авеню. Верхний этаж. Что-то вроде пентхауса.
— Думаю, ты узнаешь этот дом, если мы проедем мимо него, правда, Миена? — В голосе Кольта прозвучало столько же дружеской поддержки, сколько и в его улыбке, брошенной через плечо.
— Конечно.
Так и вышло. Через несколько минут она указала на окно:
— Вот это место. Видите квартиру наверху, с большими окнами и балконом? Это было там. Шикарное местечко. Белоснежный ковер. Такая сексуальная спальня с красными портьерами и огромной круглой кроватью. А в ванной были золотые краны в форме лебедей. Здорово. Хотелось бы мне еще разок там побывать.
— Ты была там только один раз? — спросил ее Кольт.
— Да. Потом они сказали Биллу, что я не подхожу. — Недовольно фыркнув, она потянулась за новой сигаретой. — Так-то. Старовата я для них. Мне только стукнуло двадцать два, а эти придурки сказали Биллу, что я старовата. Это так взбесило меня, не представляете… — Неожиданно воодушевившись, она похлопала Кольта по плечу. — Та девочка на фотографии. Там-то я ее и видела. Я уже уходила, но вернулась, потому что забыла сигареты. Она сидела на кухне. Я не сразу узнала ее на фото, потому что тогда она была сильно накрашена.
— Она что-нибудь говорила тебе? — спросил Кольт, изо всех сил пытаясь сохранять спокойствие.
— Нет, она просто сидела там. Мне показалось, что она под кайфом.
Алтея вдруг подумала, что ему необходима поддержка, и осторожно коснулась его руки. Она удивилась, хотя ничем не выдала себя, когда он в ответ крепко сжал ее ладонь.
— Нам надо встретиться еще раз. — Свободной рукой Алтея порылась в сумочке в поисках денег, достаточных для того, чтобы поощрить Миену на дальнейшее сотрудничество. — Мне нужен твой номер телефона.
— Нет, милая, — выпалила Миена, считая деньги. — Билли был прав. Ты честная. Эй, может, подбросите меня до «Тик-Ток». Думаю, не помешает пропустить стаканчик за Дикого Билла.
— Мы ничего не сможем сделать без ордера на обыск. — Алтея повторила это уже в третий раз, когда они вышли из лифта на последнем этаже дома, который им показала Миена.
— Для того чтобы постучать в дверь, не нужен ордер на обыск.
— Это верно. — Вздохнув, Алтея машинально засунула руку в карман, нащупывая пистолет. — И они любезно пригласят нас на чашечку кофе. Если ты дашь мне пару часов…
Когда Кольт гневно обернулся к ней, у нее от удивления отвисла челюсть. После сдержанной, холодной манеры поведения, которая отличала его до этого момента, неподдельная ярость, горевшая в его взгляде, выбила ее из колеи.
— Послушай, лейтенант, я не собираюсь ждать и пары минут, если Лиз действительно сейчас там. И если она там, если кто-нибудь сейчас там, мне не понадобится этот чертов ордер.
— Послушай, Кольт, я понимаю…
— Ни черта ты не понимаешь.
Алтея открыла рот, затем закрыла его, удивленная своим желанием во весь голос заорать, что она хорошо его понимает. Слишком хорошо.
— Мы позвоним, — натянуто ответила она и направилась к двери.
— Возможно, они плохо слышат. — Кольт забарабанил в дверь кулаком.
Когда его призывы остались без внимания, он стал действовать так быстро, что Алтея и выругаться не успела. Он уже вышиб дверь.
— Прекрасно, нечего сказать, Найтшейд. Весьма изысканный ход.
— Полагаю, я выкрутился из ситуации. — Он вытащил пистолет. — Гляди, дверь открыта.
— Не смей…
Но он уже исчез внутри. Проклиная Бойда и всех его друзей детства, Алтея вытащила пистолет и ринулась следом за ним, подсознательно прикрывая его спину. Ей не нужен был свет, который включил Кольт, чтобы увидеть, что комната пуста. Она выглядела нежилой. Здесь не было ничего, кроме ковра и занавесок.
— Слиняли, — бормотал Кольт себе под нос, быстро переходя из комнаты в комнату. — Негодяи слиняли.
Алтея спрятала пистолет, радуясь тому, что он ей не понадобился.
— Думаю, теперь понятно, кому сегодня звонил наш дружелюбный бармен. Посмотрим, что можно узнать из договора аренды и от соседей… — Хотя она думала, что, если их поиски будут проходить столь же безупречно, как до сих пор, они ничего толком не добьются.
Алтея вошла в ванную. Все было, как описывала Миена, — большая черная ванна-джакузи, краны в форме лебедей — медные, а не золотые, кругом зеркала.
— Ты мог навредить и уничтожить улики, которые, возможно, остались на месте преступления, Белладонна. Надеюсь, ты доволен.
— Девочка могла оказаться здесь, — откликнулся он.
— Алтея обернулась, увидев их отражения, пойманные в плен зеркальных стен. У него было такое выражение лица, какое она не ожидала увидеть, и оно смягчило ее.
