– Встречался, – подтвердил хмуро черноволосый скуластый атаман. – Не удивлюсь, если дома он был пациентом дурки. Твой Свен, Лаури, между прочим, доброе дело сделал, что прикончил его…
– Да его не мы прикончили, его девчонка одна, итальянка, зарезала, – возразил Лаури. – Он ее изнасиловал, ну… А мы уж только его отряд добили.
– Мы не об этом, – перебил его Тиль. Казалось, ему совсем не жарко в его черной тугой коже. – Так вот. Я тогда добрался до Украины, а там присоединился к русскому отряду Артура Шаманова.
– По прозвищу Сумасшедший Шаман, – дополнил Джек. – Урса его, кажется, года четыре назад на кол посадили где-то в Северной Африке – я там как раз домой пробирался…
– Он самый, – кивнул Тиль. – Я с ним восемь месяцев ходил – по Сибири ходили, а с побережья Дальнего Востока на трех насадах добрались до Пацифиды, на северо-западное побережье. Нас тогда было почти сто человек… Так вот. Я командовал уже тогда… был третьим кормчим, по-нашему – третьим сторменом. Первую насаду вел сам Артур, вторую – Лио Ривело, франкист еще 30-х годов. На Лусоне мы перебили больше трех тысяч ниггеров и чинились. Вот как-то вечером Лио сказал, что Пацифида – совсем рядом и что он за свою жизнь дважды добирался до ее берегов, но так и не высадился. Я тогда о Пацифиде вообще ничего толком не знал, ну а Артура не зря же называли Сумасшедший Шаман. Мы погребли на Пацифиду. Уже в виду берегов налетел тайфун. Пять суток нас мотало, растеряли мы друг друга… У меня трех человек смыло, бочки с пресной водой раскололо – четыре из пяти. Улегся тайфун, гляжу, а всего в миле от нас болтается Артур, и берега по-прежнему не так далеко, только не те, к которым мы гребли, а на триста миль южнее. В общем, погребли мы искать Лио. Вдоль берегов, естественно, раз нас возле них гоняло, то чем он хуже? И нашли. На пятые сутки поисков нашли. Мы бочки починили и вошли в реку, запастись пресной водой. Поднялись мили на три и буквально наткнулись на насаду Лио. Она стояла у берега на якорях, совершенно целая. И ни единого человека на ней. А было около тридцати.
– Урса, – сказал Видов.
– Насада была совершенно целая, – повторил Лио.
– Они ушли в джунгли, – предположил я, – а там на них напали.
– Ты не моряк, Олег, – заметил Джек. – На корабле всегда остается людей не меньше, чем нужно, чтобы выйти в море. В данном случае – наверное, минимум восемь человек, да, Тиль?
Тот кивнул и продолжал:
– Артур и я собирались искать. Переночевать и искать, но… – Тиль потер щеку. – Но под утро – а ночь, надо сказать, была неприятной из-за звуков в джунглях, – Джек кивнул, вспоминая что-то свое, – до стоянки добрался один из мальчишек, что были с Лио. У него оказалась почти оторвана левая рука и вырван левый бок, кроме того, он никого не узнавал, да и прожил-то всего полчаса, но перед смертью вроде бы очнулся и сказал: «Все погибли. Бойтесь барабанов. Не ходите за барабанами». А буквально через десять минут, – Тиль сделал многозначительную паузу, – мы услышали в джунглях барабаны. Такой ритмичный сигнал, совсем не похожий на урсаитянский грохот. Я до сих пор его помню… – И Тиль отшлепал по кожаному рукаву глухую дробь.
– Это «Марш-атака», – сказал кто-то, – не может быть.
– И вообще это больше смахивает на страшилку, – заметил Андрей Соколов. – «Девочка, девочка, не вывинчивай крюк в полу» и все такое. Летающая Рука…
– Нет, – покачал я головой. – Лотар вообще-то очень мало пишет про Пацифиду, но у него тоже сказано про «барабанную дробь в джунглях»… Так, а что было дальше?
– Мы ушли, – пожал плечами Тиль. – Гребли как черти, пока не оказались вне видимости берегов. С тех пор, – вдруг заключил он неожиданно, – я жалею, что не пошел в джунгли. Хотя там погиб бы наверняка.
– Не обязательно, – покачал я головой. – Лотар не погиб.
– И не только он, – подтвердил кто-то из ребят Лаури. – Вообще-то не так уж мало людей проходили Пацифиду.
– Тебе видней, – заметил Лаури, – ты ведь плавал с Эмилем ярлом…
– Плавал, – согласился парень, – и ушел от него сам, Лаури ярл. Но смелости у Эмиля ярла было не отнять. Он проходил Пацифиду – правда, без меня…
– Эмиль – это тот, остатки отряда которого мы добили на Крите? – вспомнил я.
Лаури кивнул:
– Между прочим, Дэннис Лиан, который пропал на Крите – я про него упоминал, когда разговаривали с Жоэ, – тоже там бывал. На Пацифиде, в смысле.
– В кого ни ткни – либо умер, либо пропал… – пробормотал я. Джек возразил:
– Не думаю, что это как-то связано.
– Да я не о связи, – отмахнулся я, – расспросить некого.
– Вообще-то про Пацифиду чего только не рассказывают, – сказал Тиль серьезно. – И Город Света там. И Бесконечная Дорога в тех местах начинается. И просто что там заповедник разной нечисти.
– Это, кстати, не исключено, – заметил Джек.
– Согласен, – поддержал его Лаури. – Тут и везде-то немало странного.
– Вроде носферату, про которых ты говорил, Джек? – вспомнил я.
– Вроде, – кивнул Джек. – И более того.
Кабанов было не меньше двадцати только взрослых самцов и самок. Эти звери не умеют смотреть вверх, но нас они почуяли, хотя мы находились на верху крутого склона, заканчивавшегося сырой низинкой, где и шли неспешно кабаны.
– Вот и ужин с развлечением на всю компанию, – сказал Лаури.
– Угу, – согласился я, прикинув, как буду действовать, и доставая дагу. – Ну что…
Договорить я не успел – кто-то на правом фланге засвистел пронзительно и заорал: «Пошли, пошли, вперед!» Мы рванулись вниз по склону, как в атаку.
Да это и была атака. Кабаны не могли бежать нам навстречу, вместо этого они массой подались назад, теснее сплачиваясь и закрывая подсвинков и поросят. Массивные клиновидные головы опускались к земле, обнажались выгнутые кинжалы клыков. Утробное хрюканье перерастало в угрожающе-истошный визг – кабаны заметили врага.
– Растягивайте их! – послышался чей-то веселый возглас. Кругом кричали, улюлюкали, слышался хрип кабанов, отбивающих броски…
– Сюда!..
– Давай!..
– А-а-ах-х!..
– Быстро!..
– Н-на!..
– Оп!..
– Бей!..
Я пролез мимо какого-то парня, которого мотал кабан, а парень держался обеими руками за меч, вошедший в пасть до рукояти – из ноздрей широкого пятачка и из пасти лилась кровь. Ухватив жесткую шерсть за ушами, я почти лег на бок кабана и вогнал дагу под левую лопатку – кабан свалился мгновенно.
– Спа… сибо… – выдохнул парень, с трудом вытягивая меч. – Сзади!..
Я кувыркнулся через тушу кабана, пропуская мимо страшную, оскаленную и ощетиненную свинью. Взрывая мокрую землю, она развернулась, попыталась обойти тушу, – я перекатился через нее вновь и, ухватив самку под коленом правой передней ноги, свалил. Мальчишка, которому я помог, сверху отвесно пробил ее насквозь и широко улыбнулся.
– В расчете. – Я поднялся тоже с улыбкой. Неподалеку докалывали визжащих поросят, кому-то, отчаянно ругающемуся, уже зашивали рану на ноге. Я несколько раз всадил дагу в землю и заорал:
– Эй! Мои все целы?!
– Меня убили! – так же заорал в ответ Боже.
Вокруг грохнули.
– Похоронишься и доложишь! – не остался в долгу я. – А пока давай принимайся за разделку! Это
