километр длиной; далее твердая земля, поляна, но грибов там нет. За ней опять болото – то поболе будет, версты полторы. Потом опять суша, и третье болото – то так себе, мелкое. И справа за рощицей моя поляна.
– Семен! – воскликнул Тимохин. – Да тебе цены нет.
– Чевой-то?
– Ничего… – Командир «Ориона» подозвал офицеров: – Внимание на карту. По словам обнаруженного в лесу местного жителя, через весь первый участок заболоченной местности есть проход. Он, этот житель, по нему за грибами ходит. Из этого следует что? Верно, – не дожидаясь ответа, сказал Тимохин, – то, что и мы пойдем вместе с мужиком по этому проходу. И он выведет нас к суше у второго болотистого участка, который нам преодолевать не придется, так как мы выйдем на пространство между болотами и оттуда сразу в лес. Через него до границы лагеря останется около двух километров. Таким образом мы режем маршрут на три кэмэ. А это даже при снижении темпа прохождения болот – приличная фора. Не меньше получаса, минут сорок. Единственное – придется ноги замочить.
Мужик, стоявший рядом и до этого молчавший, добавил:
– И замочить до самой задницы. – Он рассмеялся, обнажив почерневшие, редкие зубы.
– Ничего, – сказал Шепель, – нам не привыкать. Лишь бы пиявок на конец не наловить.
– Не наловишь. Их тут мало. Правда, большие, черные, как ужаки, но мало, и больше в осоке у берегов.
– Все! Давай, Семен, веди!
– А чего мне за это будет? – хитро прищурив глаза, спросил мужик.
– В том-то и дело, Семен, – наклонился к нему Шепель – что не будет совершенно ничего. Мы тебя отпустим на все четыре стороны, а не потащим на базу выяснять личность. Такой расклад устроит?
– Пойдет! А ты, гляжу, хитрец еще тот…
– Нам без этого нельзя!
– Лады! Слухайте меня, – сказал Семен. – Сейчас режем слеги и входим в воду. Идете за мной след в след, и запомните – только по чистой воде, ни шагу в сторону. Ямы тут глубокие, всосет быстро, крикнуть не успеешь. Поняли? Тока по чистой воде и друг за дружкой!
– Поняли, – передразнил мужика Шепель. – Веди, Сусанин.
– Ерохин я…
– Какая разница?
– Для слеги выбирайте стволы метра в два. Они легче ножом рубятся.
В 17.07 группа, ведомая местным жителем Семеном, вошла в первое болото. Тимохин думал, что ему придется подгонять мужика, но тот шел быстро, и подгонять пришлось подчиненных. Без перерыва прошли и второе болото. Бросили слеги, попрощались с Семеном, который как ни в чем не бывало широким шагом направился к роще. Тимохин взглянул на часы:
– 17.16, до стрельбища два километра. Отличная у нас фора перед «Ирбисом».
– Если и америкосы не срежут путь, – проговорил Шепель.
– У них, – улыбнулся Александр, – в отличие от нас нет такого майора, как Михаил Шепель.
– Что-то не понял… Это очередной подкол?
– Нет, я вполне серьезно. Но не будем терять времени. Разуваемся, выжимаем портянки. Через пять минут преодолеваем последний этап марша.
Группа «Орион» неожиданно появилась у стрельбища в 17.56. Появилась. Заметила российских спецназовцев Луиза Крофт, вышедшая в курилку. Она выбросила неприкуренную сигарету и быстро вернулась в казарму.
Тимохин тем временем, не останавливая группу, передал по команде:
– Мы срезали три километра, значит, не выполнили условия марша. Поэтому бежим до южной границы лагеря, это как раз километра полтора, и возвращаемся на стрельбище.
– На хрена? – воскликнул Шепель. – На хрена лишние километры наматывать, командир?
Но Тимохин был неумолим:
– Вперед, за мной!
Подразделение Главного управления по борьбе с терроризмом миновало огневой рубеж и продолжило марш-бросок в южном направлении.
Крофт вошла в кабинет командира отряда:
– Сэр! «Орион» вышел в лагерь, приближается к огневому рубежу.
– Вот как? – Харсон посмотрел на часы. – 18.00? Как же за два с половиной часа «Орион» смог преодолеть десять километров сложного маршрута?
Крымов довольно усмехнулся:
– Наши ребята, Майкл, способны и не на такое.
Крымов с Харсоном перешли на «ты» и общались более свободно, чем в начале знакомства.
– Что ж, пойдем посмотрим, как будут стрелять ваши профи.
Харсон, Крымов и Крофт вышли из казармы, и все как один встали в изумлении, увидев, что «Орион», пробежав мимо огневого рубежа, приближается к южной границе лагеря.
– А это что значит? – взглянул Харсон на Крымова. – Полковник Тимохин не понял поставленной задачи?
– Нет, тут дело в другом.
– В чем?
– Это узнаешь у самого Тимохина.
Между тем группа «Орион», пробежав три километра, в 18.35 залегла на огневом рубеже, и тут же оператор начал в произвольном порядке поднимать мишени. То пару ростовых на удалении в двести метров, то тройку грудных в ста, затем и ростовые, и грудные между рубежами. И только ближние пока не поднимал – те, что отстояли от огневых позиций в сорока метрах. Короткими очередями спецы «Ориона» клали мишени одну за другой. Крофт спохватилась:
– Сорри, генерал, мишени подключены к компьютеру. Я в кабинет!
– О’кей, Лу!
С юга в лагерь вошла группа «Ирбис». Американские морские пехотинцы услышали стрельбу автоматов. Полковник Дак понял, что «Орион» опередил его бойцов, посему отдал команду перейти с бега на шаг и произнес:
– Но как, черт возьми, это удалось русским?
«Ирбис» вышел к огневым позициям, когда Харсон отдал команду «Ориону» прекратить огонь и построиться на площадке ожидания в стороне от стрельбища. А «Ирбис» приступил к боевой стрельбе.
Харсон и Крымов подошли к российской группе.
– Товарищи офицеры! – отдал команду Тимохин.
Генерал прошел вдоль строя, увидел мокрую форму. Взглянул на Тимохина:
– Вы решились идти через болота, полковник?
– Так точно, генерал!
– Но тем самым вы не только рисковали собой и своими подчиненными, вы нарушили приказ.
– Никак нет, господин генерал! Группа отработала задачу по маршу и по стрельбе в полном объеме.
– А как понимать проход через болота?
– Выполняя задачу, подчиненная мне группа действовала по обстановке. В реальных, боевых условиях, в тылу противника, только через болота можно было бы выйти в заданный район, так как участки суши противник наверняка перекрыл бы блокпостами или отдельными дозорами. В результате чего мы были бы обнаружены и, как следствие, уничтожены. Да, пройдя болотами, мы сократили маршрут на три километра, но пробежали их по лагерю, вы это видели.
– Так вот что означал ваш непонятный маневр с продолжением марш-броска по лагерю?
– Так точно! В итоге группа преодолела установленные десять километров марш-броска, раньше графика вышла на огневой рубеж и отстрелялась по мишеням. Так что задача выполнена в полном объеме, генерал.
Запищала радиостанция Харсона. Он ответил:
– «Марс»! Да, Луиза?.. Понятно! Что у «Ирбиса»?.. Понял. Отбой!
