его, Алекс подошел к окну с мобильником в руках и отодвинул занавеску.
Его взору предстала умилительная картина: великолепная беседка перед окнами, обвитая плющом, — ее облюбовали голуби, и сейчас слышалось их воркование, — а по дорожке, утопавшей в цветах, к этой беседке шла Дейзи. Лучи утреннего солнца играли в ее золотистых волосах. Закинув голову вверх, она смеялась над щенком, бегающим вокруг нее. Вот она нагнулась за палочкой, и обрезанные шорты из грубой ткани поползли вверх, открывая взору Алекса длинные ноги во всей красе. Затем она повернулась, и от вида ее обнаженной спины, лишь слегка прикрытой лямочками топика, у Алекса пересохло во рту. Щенок возвратился с палкой в зубах и распластался у ее ног. Алекс позавидовал ему и отошел от окна. Как только он видел Дейзи, земля уходила у него из-под ног. Вот и сейчас он будто парил в облаках.
С этим надо заканчивать. Он потер глаза, словно пытаясь избавиться от навязчивого образа Дейзи. Из-за нее он постоянно находится на взводе и не может здраво рассуждать.
— Алекс? Алекс, ты слушаешь?
Он пропустил все, о чем говорил детектив. Это было совсем на него не похоже.
— Прости. Можно повторить еще раз?
— Я говорил, что, если не поступят новые счета за телефон и банковские выписки, я смогу объявить кредитные карточки Кевина украденными и отключить его сотовый. Скоро ему понадобятся наличные, и он будет вынужден обратиться в банк. Ты хочешь, чтобы я зашел так далеко?
— Делай так, как считаешь нужным, Флетчер, только найди брата.
— Как скажешь. Ты — босс.
Дав детективу последние указания, Алекс отключил свой сотовый, переставил стол на середину комнаты, подальше от окна, и только после этого сел за него.
Для человека, у которого три высших образования и который считается в деловых круrax отличным стратегом, он явно не на высоте. До сих пор не нашел Кевина, не убедил его продолжать учебу и, главное, не выяснил, собирается ли он жениться на Дейзи или нет. Мало того — выложил кругленькую сумму за коттедж, в котором не собирается жить.
Алекс взял папку с отчетом детектива, в котором содержалась вся информация относительно мисс Мэйсон. Он уже выучил наизусть каждое слово, но все равно вновь открыл первую страницу. Улыбающаяся Дейзи смотрела на него с фотографии, и Алекс снова удивился, как же камере удалось поймать эту озорную искорку в ее глазах. Он бегло просматривал собранные сведения. Здесь даже указан размер ее бюстгальтера — 34С. Сексуальное волнение шевельнулось в нем, он был так близко от того, чтобы собственноручно проверить достоверность этой информации...
Алекс поспешил перевернуть страницу. Дейзи не испытывала недостатка в друзьях, как мужчинах, так и женщинах. Да, она не лгала — они с Кевином не были любовниками. Но все же были очень близки.
Разглядывая цифры, касающиеся ее финансов, он покачал головой. Как говорится, то пусто, то густо. Это очень напоминало историю его матери, которая, будучи танцовщицей в Лас-Вегасе, вышла замуж за миллионера и после развода получила содержание, способное обеспечить безбедную жизнь. Алекс не любил вспоминать об этом. Он переключил свое внимание на ничтожный остаток совсем недавно выданного кредита. С ее опытом, точнее — с полным его отсутствием, ей может помочь только чудо или кто-нибудь с мультимиллионным состоянием. Кевин, например.
С другой стороны, только законченная идеалистка будет называть своих питомцев именами персонажей Теннесси Уильямса. Это не слишком вяжется с образом хищницы, охотящейся за богатством младшего Стоуна. Что же делать?
Раздумья прервал звон стекла, который донесся из кухни. Алекс заглянул в приоткрытую дверь и посреди обеденного стола увидел Мэгги, усердно вылизывающую засохшее в чашке молоко.
— Как ты сюда попала? — Алекс подошел и погладил котенка по шелковистой шерстке. Сквозь тут же навернувшиеся на глаза слезы он успел заметить неприкрытую створку окна.
— Понятно.
Алекс закрыл окно, а Мэгги, на минуту отвлекшись, снова вернулась к своему занятию.
— Только не говори, что твоя хозяйка и тебя поит кофе с молоком.
Кошка мяукнула в ответ и лизнула его руку шершавым язычком.
— Слава Богу, я захватил таблетки, — проговорил он, чувствуя слабую резь в глазах.
Несмотря на некоторый дискомфорт, он все же снова погладил Мэгги.
— Как насчет нормального молока?
Достав блюдце, Алекс наполнил его молоком и поставил перед котенком. Глядя, как лакомится Мэгги, он почесал ее за ушком.
— Мне надо работать, — сказал он ей. — Дай знать, когда закончишь, и я тебя выпущу на улицу.
Но спустя несколько часов Мэгги все еще была в доме. Свернувшись клубочком, она уютно устроилась у Алекса на коленях.
Он записывал свои замечания по просматриваемому контракту на диктофон, одновременно поглаживая Мэгги свободной рукой.
— Страница 23, третий абзац. Подобрать более корректное выражение и напечатать, учитывая мои пометки на странице. — Он перевернул страницу. — Страница 24...
— Алекс?
Алекс поднял глаза и увидел стоявшую в дверном проеме Дейзи с подносом в руках. Она принесла какой-то напиток и тарелку с печеньем. Иногда днем он открывал двери и окна настежь, устраивая сквозняк, и поэтому не услышал, как она вошла.
Дейзи переоделась. Теперь на ней была белая широкая юбка и блузка в крестьянском стиле, открывающая плечи. Алексу стало интересно, сможет ли он увидеть ее родинку в форме сердца, если она повернется к нему спиной.
— Дверь была открыта, — оправдывалась она. — Поможешь?
— Извини, — сказал он и встал на ноги, чем очень расстроил Мэгги, — давай я возьму.
Он взял поднос у нее из рук.
— Ой, Мэгги, а я тебя потеряла.
— Она появилась здесь несколько часов назад, — объяснил Алекс, сдвигая бумаги в сторону и освобождая место для подноса. — Я... м-м-м... дал ей консервы из тунца, — нерешительно добавил он.
— И тем самым навсегда завладел ее сердцем, а это значит, что она частенько будет к тебе наведываться.
Алекс пожал плечами.
У него никогда не было животных. Отчасти из-за аллергии, отчасти из-за того, что почти всю свою юность он прожил в пансионе военной школы. Так что было бы даже мило на время обзавестись четвероногим другом.
— А как же твоя аллергия? — спросила Дейзи.
— У меня есть таблетки. Глаза все еще немного слезятся, но это уже не страшно.
Найдя разговор скучным, Мэгги шмыгнула за дверь.
В комнате воцарилось неловкое молчание.
— Я принесла тебе лимонад и ореховое печенье, которое испек Гарри, — наконец заговорила Дейзи.
Алекс стоял молча, не зная, чему дивиться больше — то ли визиту, то ли угощению. Он не ожидал увидеть ее, по крайней мере, несколько дней. Ему казалось, что она избегает его. Он взял протянутый стакан с демонстративной нерешительностью.
— Не отравлено?
— Я знала, что это дурацкая идея. Забудь.
Она уже собралась уходить, но Алекс схватил ее за руку.
— Подожди минутку. Я же пошутил. Что за идея?
Дейзи взяла с подноса печенье и принялась жевать.
— Они сказали, что я должна первой пойти к тебе поговорить.
— Они?
— Гарри и остальная банда, — объяснила она. — Гарри думает, что печенье поможет заключить с тобой перемирие.
