Мэган вздохнула.
— Скорее всего, Гарри тоже в курсе того, что о нас с ним пошла сплетня.
— Наверняка, — согласилась Терри. — И что?
— Как теперь пригласить его быть моим сопровождающим на предстоящем торжестве?
Терри пожала плечами.
— Пригласить — и все.
— Но... — Мэган взволнованно облизнула губы. — Но ему ведь известно, что наши имена в разговорах связывают. Как же мы можем появиться на людях вдвоем?
— А что в этом особенного? Я, например, тоже приду не одна, а с Дэвидом. Мэри приведет своего нового воздыхателя... О гостях я уже не говорю, в большинстве своем они придут парами.
— Это совсем другое дело! — запротестовала Мэган.
— Почему?
— Как же! Взять хотя бы вас с Дэвидом — вы муж и жена, другие тоже или супруги, или давно устоявшиеся пары. А Гарри и я...
— Ничем от прочих не отличаетесь, — усмехнулась Терри.
— Ох, боже мой, как ты не поймешь! Если мы с Гарри появимся на празднике вдвоем, это станет подтверждением слухов о том, что между нами существуют какие-то отношения.
— И что с того? — вновь усмехнулась Терри.
— Но это же... это же... — Мэган растерялась.
— Послушай, разве в глубине души ты не этого хочешь — чтобы между тобой и Гарри возникли близкие отношения? Ну? Скажи правду!
Мэган медленно кивнула.
Действительно, что толку юлить перед Терри, если она видит меня насквозь, проплыло в ее голове. И если мысли о Гарри преследуют меня днем и не дают спать ночью...
— Вот видишь! — обрадовалась Терри. — Молодец. Теперь осталось решить этот вопрос с Гарри, а дальше все зависит от тебя. Ты ему нравишься, не сомневаюсь, так что действуй, дорогая! Знаешь, порой требуется повернуть мужчину в нужном направлении, а дальше он сам пойдет.
Мэган машинально слушала Терри, но думала о другом.
— Мой отец против того, чтобы я что-то имела с клиентом клуба.
Захваченная собственной идеей, Терри не сразу сообразила, о чем речь.
— С каким клиентом?
— С любым. Уверена, что в этом смысле и Гарри не станет исключением.
Терри нахмурилась.
— И из-за этого ты не попытаешься наладить отношения с Гарри?
Неуверенно шмыгнув носом, Мэган пояснила:
— Просто я опасаюсь, как бы не возникло сложностей потом, когда узнает папа.
Повисла пауза. Терри и Мэган размышляли, каждая о своем. Наконец, недовольно качая головой, Терри произнесла:
— Боюсь, придется снова вернуться к разговору о твоем возрасте. Если не забыла, недавно я спрашивала, помнишь ли ты сколько тебе лет?
— Ну, начинается! — проворчала Мэган. — Можешь не продолжать, твой намек мне понятен.
— А если понятен, действуй, как подсказывает сердце. Сколько можно ориентироваться на вкусы родителей! Ты знаешь, я очень хорошо отношусь к твоему отцу, но он не сможет прожить жизнь вместо тебя. Кстати, как там у него дела?
Мэган улыбнулась.
— Судя по некоторым признакам, он близок к выздоровлению.
— Рада слышать, — кивнула Терри. — А что за признаки?
— Похоже, папа начал ухаживать за медсестрами пансионата. — Мэган сопроводила эти слова лукавой гримасой.
Рассмеявшись, Терри воскликнула:
— Ведь это замечательно! Возможно, проснувшийся интерес к жизни поможет ему иначе взглянуть на твои отношения с Гарри.
— Которые, пока существуют лишь в твоем воображении.
Терри вскинула бровь.
— Неужели? А в твоем нет?
На миг зажмурившись, Мэган прерывисто вздохнула.
— Ах, если бы все, о чем мы говорим, стало реальностью, я, наверное, была бы самым счастливым человеком на свете!
— Тогда послушай моего совета и сделай шаг навстречу своему счастью.
— Я бы... — начала Мэган, однако ее прервала трель сотового телефона. — Извини, — взглянула она на Терри, нажимая на кнопку ответа и поднося трубку к уху. — Да? А, это вы, Майкл... Прибыл мэр? Ох, спасибо, что напомнили! У меня совсем вылетело из головы... Да-да, очередной сеанс массажа. Конечно, иду... — Сунув телефон в карман голубенького форменного халатика, Мэган снова посмотрела на Терри. — Мне пора, мэр ждать не любит. Всегда подчеркивает, что у него множество дел, среди которых трудно выбрать время для массажа, но он все-таки умудряется находить часок для меня.
— Для тебя? — удивленно повторила Терри. Мэган невесело усмехнулась.
— Так он это преподносит.
В глазах Терри промелькнуло какое-то трудно поддающееся описанию выражение, затем она вновь нахмурилась.
— А, кажется, понимаю... О чем-то таком упоминала Мэри: будто бы наш мэр подбивает к тебе клинья... — Сделав паузу и не услышав от Мэган возражений, Терри помрачнела еще больше. — Значит, это правда... Как же ты с этим справляешься?
— Выкручиваюсь пока, — сказала Мэган.
— Отцу не жаловалась?
— Что ты! Ему категорически запрещено волноваться.
— Но как же...
— Прости, Терри, — перебила ее Мэган. — Позже поговорим. Мне нужно срочно бежать, а по пути еще придется заскочить к себе в кабинет. — Я тоже приготовила мэру сюрприз! — не без злорадства добавила она про себя. Пусть поломает голову над моей загадкой. — Все, пока!
— Беги, — сказала Терри. Через мгновение, когда Мэган удалилась на пару шагов, добавила ей вслед: — Ты там осторожнее с ним!
— Хорошо, — на ходу бросила Мэган через плечо.
8
— Ты заставляешь себя ждать, рыбка! — со спрятанным за улыбкой укором заметил мэр Ральф Хейлик. — Я уже добрых пять минут сижу в этой комнате.
В душе Мэган взметнулась волна раздражения, однако ей удалось не допустить того, чтобы это чувство отразилось на лице.
— Что ж, мистер Хейлик, я ведь не массажистка, на мне весь клуб. То там какое-нибудь дело возникнет, то тут, так что приходится вертеться, чтобы всюду успеть.
Мэр Ральф Хейлик по своему обыкновению обежал Мэган взглядом, и глаза его словно превратились в два масленых озерца.
— Кхм... понимаю, золотце, понимаю... Хотя и не согласен с тем, что ты не массажистка. Лично я предпочитаю тебя именно в этом качестве.
— Вы клиент нашего клуба, мистер Хейлик, и по вашему желанию я выступаю в роли массажистки. Но у нас есть специалисты этого дела. Рекомендовала бы вам Энди Райдера, он мастер высшего класса.
