— Да я разрублю тебя до жопы, будь ты хоть трижды князь!
Такая наглость меня поразила, однако мне удалось сдержать эмоции. Я ждал формального вызова, но барон вытащил из ножен висевший за спиной огромный двуручник и двинулся на меня.
Арчер мгновенно среагировал на ситуацию и, встав между нами, сказал:
— Мой князь разрешите научить барона хорошим манерам, а то у меня уже руки чешутся его проучить!
— Арчер, я привык сам отвечать за себя и самостоятельно разберусь с нахалом, — процедил я сквозь зубы, отодвигая хумана в сторону.
Я собирался устроить дуэль по всем правилам и оставить барона в живых, победив его в честном поединке, но Арчибальд Красивый повел себя как последняя скотина.
Барон не дал мне даже обнажить меч и рубанул своим огромным двуручником наискосок. Мне только чудом удалось увернуться от чудовищного лезвия и сбить.
Арчера подсечкой на землю. Инерция тяжелого клинка развернула барона боком ко мне, и я со всей дури врезал рыцарю кулаком в ухо. Любого другого человека такой удар убил на месте, но барон выжил. Правда после моего хука свиные глазки барона собрались в кучку и он, простояв пару секунд на ногах, с грохотом рухнул на спину. Из вонючей пасти урода вывалился язык, и он захрипел, пуская пузыри. Я отбил себе кулак об чугунную голову Арчибальда Красивого, и боль разозлила меня не на шутку. Рука сама вытащила из ножен кинжал и через мгновение нахал остался без языка. Оруженосец барона бросился на меня, но охрана в одно мгновение заломила ему руки и повалила на землю. Из ножен вылетели клинки, но я не дал произойти смертоубийству.
— Всем стоять! — заревел я. — Чтобы ни один волос не упал с голов этих придурков!
Пусть оруженосец забирает своего барона, а его поганый язык я оставлю себе на память! Арчер, потом засолишь его вместе с ушами орков.
Моя реплика несколько разрядила обстановку и со всех сторон послышались смешки воинов. Четверо бойцов охраны с трудом положили барона поперек седла его лошади и оруженосец испуганно озираясь, увез эту кучу металлолома вверх по дороге. Я лихорадочно пытался прокачать ситуацию, но прекрасно понимал, что происшествие с бароном, может выйти нам боком. Арчер быстро разогнал любопытных столпившихся на дороге и спросил меня:
— Ингар и что мы теперь будем делать? Конечно, барон сам напросился на неприятности, но лучше бы я с ним разобраться. Тогда можно было все списать на меня, а теперь я даже ума не приложу, как нам выкручиваться.
Слова Арчера мгновенно успокоили сумбур в моей голове, и я стал спокоен как удав.
Наверное, только в это мгновенье Игорь Столяров окончательно перенесся с Земли на Орканию, и стал князем Ингаром. Осколки ночных кошмаров и странных видений, мучавших меня по ночам, неожиданно сложились в четкую картину, и мне стало понятно, что и как нужно делать. Душевная рефлексия, донимавшая меня с момента переноса, испарилась как утренний туман, и я жестко ответил Арчеру:
— Барон распустил свой поганый язык и его счастье, что мне пока не нужен его труп. Арчер, хуманы на Оркании не гости, а хозяева и заруби эти слова себе на носу. Ты хуман по рождению, а это обстоятельство ставит тебя выше любого местного дворянина. Какой-то вшивый барончик посмел обозвать высокородную герцогиню с Земли — шлюхой! Род Елены Пореченковой известен с тех времен, когда местные короли прыгали по деревьям вместе с обезьянами! Барон жив только потому, что его жизнь принадлежит герцогине! Она за меньшие прегрешения сдирала с нахалов шкуру живьем или сажала их на кол! Ты меня понял?
— Да, — ответил Арчер и испугано покосился на Лену.
— Тогда, отправляйся к головному дозору и прикажи начинать движение. Я скоро тебя догоню, и мы решим, что делать дальше.
Арчер ускакал в голову колонны, отдавая на ходу приказы, а я к своему коню.
Неожиданно дорогу мне заступила Лена и возмущенно заговорила по русски:
— Игорь, какую ты тут ахинею нес про герцогиню Пореченкову? С кого это я живьем шкуру сдирала и сажала на кол? Ты зачем мною людей пугаешь?
— Лена, я не хотел тебя посвящать раньше времени в свои тайны, но сейчас вынужден это сделать. Из-за стычки с бароном наше положение усложнилось, и это кардинально меняет все мои планы. Если за барона вступится местная знать, то будет война, в которой мы должны победить или погибнуть! Моя главная цель найти на Оркании магический портал, через который мы с Катей уйдем на Геон. Тебя я по известным тебе причинам взять с собой не могу, и Оркания достанется тебе в приданое! Мне нужен в этом мире свой человек, с которым мы связаны по гроб жизни и этим человеком будешь ты!
— Ты рехнулся! Какая из меня герцогиня? Я не смогу управлять даже колхозом не то, что королевством!
— Империей, дорогая, Империей! Ты станешь императрицей Оркании или покойницей!
Да и куда ты денешься с этой подводной лодки? Я тоже, когда перенесся на Геон, мечтал спрятаться в тихом месте, пить пиво по кабакам и кувыркаться с любовницей в мягкой постели, а пришлось напялить на голову две короны и воевать с целым миром! На Геоне я попал в одиночку, а за твоей спиной будет Великий князь Ингар и твоя магия! Леночка, мне хорошо известен твой суровый характер, и я уверен, что ты справишься!
— Ну конечно! Местная знать сразу встанет передо мной на колени и начнет целовать мои ноги! Меня просто прирежут в темном углу как собаку и зароют на ближайшей помойке! Если бы у меня была армия хуманов, тогда еще можно было строить какие-то планы, а так все наши планы вилами на воде писаны!
— Ну вот, ты уже со мною согласна и даже требования выставляешь, однако я вынужден тебя огорчить. Народ хуманов подчинен лично мне, это мой клан и моя гвардия, поэтому я ее никому не отдам. Хуманами на Оркании командует Колин, он окажет тебе силовую поддержку, но не вздумай его охмурить, тебе и местных принцев с королями хватит.
— Я что-то интересное пропустила? Игорь ты тут императорские короны раздаешь, а о любимой племяннице совсем забыл, — раздался за спиной ехидный голос Кати.
Племянница во время недавних событий находилась в арьергарде каравана вместе с.
Артаком, где тренировалась в магии под его наблюдением.
— Катя, прекрати ехидничать и отнесись к разговору серьезно! Только что произошли события, которые поменяли все наши планы и мне приходится форсировать события. Лене я уже объяснил ее роль, и она действительно станет императрицей.
Оркании. На это у нее хватит характера и жизненного опыта. Ты еще маленькая, а поэтому пока будешь прикрывать мою спину и учиться боевой магии.
— А почему все сливки Лене? Я тоже хочу быть королевой! — надув губы заявила.
Катя.
— Ну, сколько раз тебе можно объяснять, ты моя племянница, а поэтому княгиня хуманов и эльфов по рождению. Так что у тебя уже есть две короны, правда маленькие. Когда мы подберем тебе ушастого принца, то появится и большая. А пока ты ходишь в невестах и моих адъютантах, то будь любезна слушаться и не перечить старшим. Вместо того чтобы дуться и показывать характер, пригласи лучше ко мне.
Артака, мне нужно с ним поговорить.
Караван уже сдвинулся с места, и Лена на ходу залезла в свой фургон, а я поскакал догонять голову колонны, где меня ждал Арчер. Попутно, я сканировал округу магией и морально готовился к самому неблагоприятному развитию событий, вплоть до очередного массового побоища. Вскоре я нагнал Арчера и дальше мы поехали вместе. Через полчаса к нам присоединилась Катя с Артаком, и я сразу начал допрашивать мага. Для начала я рассказал ему о стычке с бароном, а затем задал прямой вопрос:
— Артак ты со мной или со своими соплеменниками. Можешь отвечать без опасений за свою жизнь, я тебя не трону.
Маг задумался на несколько секунд и ответил:
— Я с вами князь. В Далранском королевстве у меня все равно нет будущего, а с вами у меня есть реальный шанс выбиться наверх. Что я должен сделать?
— Пока ничего, но у меня есть к тебе вопросы.
