«Прости меня, Мисси, — подумала девушка. — Я ничего не могу сделать».
Пройдя всю лестницу, она остановилась, повернулась и посмотрела на малахитовый шар в надежде получить ответы на вопросы, которые ее мучили. И тут вновь произошло чудо: круги начали расходиться, и Мелисса увидела в них Фабиана и Мисси, стоящих перед священником и с любовью и нежностью глядящих друг на друга.
На глазах девушки выступили слезы радости, а на сердце разом воцарился мир. Она двинулась навстречу поджидающему ее любимому.
— Скажи мне, почему ты решила остаться на ночь здесь? — спросил Фабиан Мисси.
Свадьба закончилась несколько часов назад. Мистер и миссис Фабиан Фонтено лежали в девичьей постели Мисси, целовались и ласкали друг друга. Их разгоряченные тела поблескивали в свете керосиновой лампы.
— Даже не знаю, — проговорила Мисси, поглаживая его оголенную грудь. — Почему-то мне показалось, что это место вполне подходит для брачной ночи.
— Завтра мы сядем на пароход и поплывем в Новый Орлеан, — сказал Фабиан и припал губами к впадинке на ее горле. — А оттуда, солнце мое, наш путь лежит в Англию.
— А когда ты покажешь мне свое оборудование? — с усмешкой поинтересовалась его молодая жена.
Фабиан издал короткий сиплый смешок.
— Так ты действительно позволишь мне вместе с тобой управлять фабрикой? — спросила Мисси.
— Действительно, — серьезным тоном пообещал он. — Но с условием, что ты будешь уделять мне — и нашим детям — достаточно внимания.
Мисси погладила его мускулистую спину:
— Поверь мне, так оно и будет.
— Я так рад, что теперь ты моя! — проговорил мужчина. — Знаешь, это может показаться тебе смешным, но…
— Что?
Он грустно посмотрел на нее:
— В последнее время меня мучил необъяснимый страх — я боялся, что потеряю тебя сегодня.
Обхватив руками его шею, Мисси уперлась лбом в его лоб и ответила:
— Любовь моя, ты никогда меня не потеряешь! — Помолчав, она добавила: — Знаешь, за последние два с половиной месяца я столь многому научилась…
— Например? — спросил ее муж.
Она серьезным тоном произнесла:
— Я научилась не бояться перемен в себе самой. Я научилась любить тебя и доверять тебе, научилась не бояться, что как личность я полностью растворюсь в тебе…
Фабиан усмехнулся:
— Вообще-то я хотел бы проглотить тебя целиком!
— Приятного аппетита! — проворковала Мисси.
— Возможно, я никогда не выпущу тебя из этой постели. Сейчас, например, я собираюсь покрыть поцелуями каждый дюйм твоего тела.
— Но не забудь, что тебе также надо будет сделать мне ребенка, — с кошачьими интонациями в голосе ответила она.
— По одному каждый год, — пообещал он и издал низкий чувственный рык.
Мисси хихикнула.
— А когда мне будет дозволено покрыть поцелуями каждый дюйм тела мистера Фонтено? — произнесла она.
— Но миссис Фонтено, мне показалось, что вы уже делали это вчера вечером, — был ответ. — Впрочем, я вовсе не против еще раз просмотреть это представление.
Некоторое время спустя, после того как представление было с большим успехом повторено еще несколько раз, Мисси встала с кровати, надела халат и протянула второй Фабиану. Когда он вопросительно на нее посмотрел, она быстро поцеловала его и сказала:
— Сейчас мы пойдем вниз, дорогой. Я хочу кое-что тебе показать.
— Скажи мне, почему ты решила остаться на ночь здесь? — спросил Джефф Мелиссу.
Свадьба закончилась несколько часов назад. Мистер и миссис Долтон лежали на постели в комнате наверху, целовались и ласкали друг друга. Их разгоряченные тела поблескивали в свете люминесцентной лампы.
— Я обожаю этот старый дом, — ответила Мелисса. — Я провела здесь так много чудесных минут — и с тобой, и с родителями.
— Понятно, — произнес Джефф. — Я тоже рад, что мы проводим нашу брачную ночь здесь. А завтра мы уезжаем в Париж — на весь медовый месяц.
— Мы полетим туда на самолете? — тихо спросила молодая жена.
— А что, мысль об этом заставляет тебя нервничать? — озабоченно поинтересовался молодой человек.
Улыбнувшись, Мелисса поцеловала его руку:
— Если ты со мной, любимый, я ничего не боюсь.
Его глаза вспыхнули радостью.
— Я так рад, что ты теперь моя! — воскликнул он и, посерьезнев, добавил: — Мне почему-то казалось, что сегодня я тебя потеряю.
Мелисса обхватила руками его шею и с любовью посмотрела ему в глаза:
— Ты никогда меня не потеряешь!
— Знаешь, мне страшно хочется задать тебе один вопрос…
— Какой же?
Казалось, взгляд Джеффа проникает ей в самую душу. Он спросил:
— Почему ты передумала и решила остаться со мной?
Мелисса резко втянула в легкие воздух:
— Так ты знал, что я собираюсь опять поменяться местами с Мисси?
— Да. Я даже предупредил твоего отца, что ему следует не спускать с тебя глаз.
— Так вот почему он так крепко держал меня сегодня! — воскликнула девушка.
Джефф кивнул.
— Впрочем, я все равно боялся, что судьба может оказаться сильнее нас. — Он улыбнулся. — Так что заставило тебя остаться?
Мелисса сжала его руку и лучезарно улыбнулась в ответ:
— Я просто узнала, что Мисси счастлива с Фабианом.
— Правда? Слава Богу! — проговорил он, однако затем нахмурился. — Но откуда ты это знаешь?
— Дело в том, что я своими глазами это видела.
— Своими глазами?
Девушка поцеловала мужа в подбородок и пробежалась пальцами по его обнаженной груди.
— Можно я объясню тебе все чуть позже? — спросила она с лукавой улыбкой.
— Договорились, — улыбнулся он в ответ. — Возможно, я вообще никогда не выпущу тебя из постели! Я собираюсь сорвать с тебя остатки одежды и покрыть поцелуями каждый дюйм твоего тела…
— А потом ты подаришь мне ребенка? — нежно проговорила Мелисса.
— Ну конечно! — Он припал губами к ее атласному животу. — Больше не будет никаких приспособлений! Я сделаю все возможное, чтобы ты забеременела прямо сегодня. Если у Фабиана и Мисси будет семь детей, то мы должны превзойти их и родить хотя бы десять!
— Я согласна, милый, — проворковала девушка.
Некоторое время спустя они, полностью обессиленные от неистовой любви, лежали в объятиях друг друга. Наконец, Мелисса зашевелилась, встала с кровати, надела ночную рубашку и протянула Джеффу его
