Хоть мама и завешивала окна всем, чем могла, спасаясь от полярного солнца, но мы с Димой все равно каждую ночь очень долго вертелись на своих раскладушках.
Так было и в эту ночь. Дима стал чуть-чуть поразговорчивее, чем раньше. Он даже рассказал мне о том, что говорили рабочие после нашего концерта. Они, оказывается, не так уж бурно хлопали просто потому, что у них был обеденный перерыв и они хотели отдохнуть. А вообще-то между собой они говорили почти то же самое, что было написано в моей корреспонденции. Честное слово, удивительно, как я хорошо все предвижу! Потом мы раза четыре желали друг другу спокойной ночи. Потом Димка опять спросил, не было ли письма, а я сделал вид, что сплю, и ничего не ответил.
— Ты спишь? — спросил Дима.
Я молчал.
— Ты спишь? — снова спросил он.
Я снова промолчал.
— Ты спишь?! — повторил Дима в третий раз, уже так громко, что даже мама в соседней комнате забеспокоилась:
— Что у вас там происходит?
И вдруг раздался стук в дверь. Сперва осторожный, а потом погромче…
— Это почтальон! — воскликнул Дима. И бросился к двери.
«Нет, он совсем уже рехнулся, если думает, что почтальоны ходят по квартирам в час ночи!» — решил я. Но через минуту Дима прошлепал босыми ногами обратно и, изумленно взглянув на меня своими близорукими, всегда такими непохожими со сна глазами, проговорил:
— Там тебя спрашивают.
— Меня?!
— Ну да, тебя!
— Кто?
— Твой новый приятель.
— Какой приятель?
— Пойди сам и посмотри!
Я тоже босиком бросился в коридор и увидел… Рыжика. Вид у него был странный: зеленые глазищи блестели, рыжие волосы были в полном беспорядке.
— Это ты? — шепотом спросил я, боясь, чтобы не услышала мама.
— Я…
— Что случилось?
Вместо ответа Рыжик тоже шепотом спросил:
— Ты сейчас занят?..
— Что-о?! В час ночи?!
— Ой, прости!.. Совсем забыл, что уже ночь. Я ведь не спал сегодня…
— А что случилось?
— Что случилось?! — раздался сзади тревожный голос мамы: она всегда умудрялась просыпаться именно тогда, когда мне хотелось, чтоб она крепко спала.
— Мне нужен… мне очень нужен Сева.
— Сейчас?! — шепотом воскликнула мама.
— Ну, на немножко… На полчасика.
— Ночью?!
— Мы только выйдем на улицу… и потом он скоро-скоро вернется. Можно, а?
У гордого Рыжика был такой умоляющий голос, что мама даже растерялась.
— Но ведь сейчас уже очень поздно… Около часа, — проговорила она неуверенно, будто сомневалась в том, что час ночи — это действительно позднее время.
— Нам только на полчасика… Всего на полчасика, — повторял Рыжик.
— Я бы их отпустил, — раздался вдруг сзади голос папы.
Мама сразу оживилась:
— Ты бы вообще отпустил их куда угодно! Ты ведь и в самолете не особенно волновался, когда все думали, что Рыжик удрал. На улице ночь…
— Ну, какая же это ночь? — улыбаясь, возразил папа. — Совсем светло! Пусть пойдут… Я уверен, что Рыжик не стал бы беспокоить нас просто так, беспричинно.
Мама подумала, подумала немного, а потом предложила:
— Можно, и я с вами пойду?
— Я бы… Мы бы… с большим удовольствием. Но… — В общем Рыжик не собирался приглашать маму в это неожиданное ночное путешествие.
— Неужели у них не может быть своих тайн? — сказал папа. — В их возрасте я бы удрал вообще без всякого спроса!
И, обратившись к Рыжику, папа спросил:
— Ничего такого… особенного не случилось?
— Нет… Но мне очень нужна Севина помощь. И поскорей! А то мы опоздаем.
— Куда?! — опять встрепенулась мама. — Куда можно опоздать в два часа ночи? — Незаметно для себя самой она накинула еще один лишний час.
— Мне очень нужна Севина помощь… — повторил Рыжик.
— Но ведь я, взрослый человек, могу тебе помочь лучше, чем он!
— Железная логика! — усмехнулся папа.
— Нет!.. Вы не можете. Только он может! Сева!..
И тут, гордый таким доверием Вовки, я, уже не дожидаясь маминого разрешения, молча побежал в комнату, в два счета оделся и снова выскочил б коридор.
— Идем! — сказал я так твердо, что мама даже не решилась мне возразить.
Она только повернулась к отцу и тихо, растерянно произнесла:
— Они уходят…
— И правильно делают! — ответил папа.
Как только мы очутились за дверью, Рыжик скомандовал:
— Бежим! Скорее!
— Куда?
— На станцию! Мы можем опоздать… Она уедет!
Уже на бегу я спросил:
— Кто уедет?
— Она… Сергеева!
— Сергеева? Но ведь ты же и хотел, чтоб она уехала…
Рыжик на миг остановился и, глядя в землю, сказал:
— Я сегодня встал ночью и увидел, что отец не спит. Он все ходил по коридору и курил, курил, курил… Понимаешь? Я спросил у него: «Что случилось?» Он поднял глаза, и я увидел, что он плачет…
— Плачет?!
— Нет, слез у него не было. Но он все равно плакал… Я понял, что он плакал. И я не хочу! Я не хочу, чтобы у него были такие глаза! Понимаешь? — Рыжик огляделся по сторонам, но улица была совершенно пуста и никто не мог нас услышать. — Он все уговаривал меня, что ничего не случилось, и упрашивал, чтобы я пошел спать. Но я-то видел… И вот, пока он курил на кухне, я оделся и удрал. Поезд уходит в час тридцать семь! Мы с тобою должны успеть! Я очень хочу, чтобы ты поговорил, чтобы ты попросил ее… Ведь вы с ней тогда так хорошо разговаривали! Помнишь, в нашем школьном зале?
— Я помню. Но, может быть, лучше тебе самому?..
— Нет! Я не смогу… После того, что было… Я очень, очень тебя прошу!
Рыжик не хотел показать мне, что уж слишком расчувствовался, и все время отводил глаза. Суровый и добрый Вовка! Разве я мог не понять его в ту минуту?..
— Бежим! — снова скомандовал Рыжик. — Ты должен уговорить ее… чтобы она не уезжала!
