– Освежить память? – Ух, какую же мерзкую рожу может скорчить красавица-агент!
– Леди Имарра, не надо… Юляшка, продолжай. Ты согласилась познакомить Витека и Слайю. Назначила встречу… где?
– Возле таверны «Два кабанчика». Витек не понял ничего, но пришел. Посидели втроем. Я не красилась, косу по-другому переплела, как Слайя посоветовал. А потом они во двор вышли… ууу…
– Надо полагать, «у» означает «убийство»? – сухо осведомилась Альтима.
– Ааа…
Леди Имарра таки не выдержала. От пощечин голова Юляшки мотнулась туда-сюда, будто шарик на тонкой ниточке. Алые пятна на бледной коже теперь казались неуместными. Паяца нарумянили. Паяц не готов становиться Арлекином…
– Рассказывай, быстро!
– Они вышли… не надо бить, пожалуйста… а Слайя мне и говорит: «Погляди, там сзади никого нет?» Я обернулась, а когда снова на них посмотрела, так Витек уже лежал. И меч в голове. И тени бегают…
– Какие тени? Куда?
– Не знаю, а только бегают! На человеческие похожи… А у Витека глаза открыты, изо лба кровь льется…
Ударили Витека в переносицу, но свидетельница у нас неопытная. Пусть будет «изо лба». Я лихорадочно припоминаю: фонари возле места убийства были? Вроде да. Даже несколько. Нужно вечером сходить, поглядеть, как падают тени. Сколько времени Юляшка глазела на темную улицу? Вряд ли долго. Стало быть, или загадочный Слайя за это время успел вытащить из головы один меч и загнать второй… Или рядом был еще кто-то.
– А Слайя усмехается недобро и, значит, еще раз мечом бьет. А затем объясняет мне: «Не договорились». Я его тут же разлюбила, вот прямо там же! Только куда деваться теперь?
В глазах леди Имарры – понимание, просто Юляшка неспособна его увидать. Действительно, если судьба демонстрирует оскал, куда деваться? К кому бежать?
«Еще раз мечом бьет…» Точно, первый удар наносил не горе-ухажер Мехмовой! Или все-таки? Но куда девался меч? Уполз в тень? Так перемещать клинок живые мечи вроде не умеют, Айсуо – исключение. Или все-таки умеют? Где один сумел выломиться из правил, там и другой прорвется…
Надо срочно проконсультироваться с Ронненом!
– Разлюбила – это правильно. Таких подлецов любить не стоит. – Мой голос полон патоки, самой противно, но Юляшка вот-вот сорвется в истерику, а мне срочно нужны показания.
– Ну, раз чувства умерли, так и не стыдно рассказать: как выглядит Слайя?
– Красивый…
Небеса, ну почему свидетелей не учат составлять словесные портреты? Насколько бы легче стала жизнь оперативных работников!
А раз красивый, значит, высокий, стройный, черты лица аристократические. Даже если речь идет о плюгавом мужичонке в три обхвата и с сотней бородавок на носу.
Ладно, приступим помолясь…
– Волосы какого цвета?
– Русые… темно-русые.
– Когда вы целовались, ты голову задирала?
– Ну… да.
– А он наклонялся?
– Немного…
Ясно. Рост выше среднего.
– А борода целоваться не мешала?
– Так нету у него бороды!
Мне кажется или Альтима смотрит с легкой завистью?
Возилась я с Юляшкой пару часов. На выходе получался высокий темно-русый тип атлетического сложения, безбородый, но с усиками, с довольно правильными чертами лица, большими и «ласковыми» руками. Особые приметы в виде татуировок, шрамов и пресловутых бородавок отсутствуют.
Впрочем, у меня еще будет возможность осмотреть загадочного Слайю самостоятельно. Потому как в карнавальную ночь Юляшке назначено свидание.
Девушка на него, понятное дело, не пойдет: и любовь исчезла, и родители против… Вон, на Димара стоит один раз взглянуть – и сразу ясно: он против. Но почему бы мне не составить компанию красавчику- мужчине?
Муж, говорите? А что муж?
Я и мужа с собой возьму. Втроем веселее.
Ну вот, гадость сделана, на душе сразу радость и благолепие. И какой леший меня дернул прислушиваться к бормотанию одного из охранников? Все-таки иногда профессиональные привычки здорово мешают жить. Работать помогают, а настроение опускают ниже плинтуса.
Прислушалась, ага. И ушам не поверила.
– А ну-ка, повтори!
Охранник выпучился на меня, буркнул неприветливо:
– Чего «повтори»? Весь город знает…
– Вот и поведай мне в подробностях об этом великом знании!
Мужик смотрел на меня сердито-испуганно.
– Да все ж знают! Не, я не думаю ничего такого…
Конечно. Ты не думаешь, ты просто языком от нечего делать чешешь.
– Только все ж говорят, будто вы, госпожа консультант по убиению, полюбовников своих… ну… того…
– Ест? – неожиданно вмешалась Альтима. Она откровенно забавлялась ситуацией.
– Чего? – Мозги у охранника меньше наперстка… И соображает он ими ме-едленно. Впрочем, ему не за интегральное исчисление платят.
– Ест, говорю, полюбовников? Ночью, в подворотне?
– Зачем же так нерационально? – хмыкнула я, тоже внезапно развеселившись. – Мясо и в трактир можно сдать. И, кстати, сколько их у меня?
Так и быть, Роннен, прощаю тебе двоеженство…
– А… не. – Мужик для убедительности выкатил глаза пуще прежнего и замотал головой. – Чего жрать-то их, полюбовников? И в трактир того… у нас куриц хватает. И рыбы, да. Просто кишки выпускает. А кому по глотке ножом.
– Зачем? – Альтима, кажется, всерьез заинтересовалась то ли обсуждаемым вопросом, то ли коэффициентом интеллекта допрашиваемого.
– Как «зачем»? Надоели потому что, – уверенно сообщил бугай. Затем покосился на меня и повторил: – Только я такого не думаю.
– Да куда тебе… думать, – вздохнула моя невольная напарница. – Идемте, леди Крим. У нас есть дела.
Мы белыми лебедушками выплыли из жилища Мехмовых, величественно прошлись по улице, завернули за угол… и согнулись от хохота.
– Ку-уриц… хватает… – стонала Альтима.
– И рыбы…
– Так куда же ты их… деваешь-то? И в самом деле, сколько?
– Хороший вопрос, – я резко выпрямилась. Воздух наконец-то добрался до бедных легких. Живот протестующе заболел, но его петицию нагло проигнорировали, – сейчас и выясним. Сколько, куда, кто виноват и что делать. Больница отсюда в трех кварталах, Фарнус как раз вечерний обход совершает… Отчет о вскрытии уже должен был приготовить, а нет – устный доклад выслушаем.
До больницы мы не добрались.
– Госпожа-а-а Иана!
Нас нагнал запыхавшийся Клустициус. Его короткая борода умудрилась растрепаться, а в глазах
