передряга, через которую прошёл мистер Поттер, чтобы вернуть утраченные баллы, тоже неплохо подчеркнёт её позицию. Нет, директор, мистер Поттер мне ничего не говорил. Но в части сегодняшних событий ясно прослеживается её почерк, а в окончательном компромиссе видна ваша рука. Хотя мне остаётся только гадать, каким образом мистеру Поттеру удалось взять верх над вами и Снейпом, в то время как профессору МакГонагалл удалось взять верх над ним.
Гарри с трудом удалось сохранить невозмутимость. Неужели для настоящего слизеринца это так очевидно?
Дамблдор подошёл к Гарри и внимательно на него посмотрел.
– Что-то ты неважно выглядишь, Гарри, – сказал старый волшебник, пристально глядя ему в лицо. – Что ты сегодня ел за обедом?
– Чего? – в голове от неожиданного вопроса что-то покачнулось. Зачем Дамблдору спрашивать про жаренную баранину и тонко нарезанную брокколи? Ведь это наименее вероятная причина…
Старый волшебник выпрямился.
– Что ж, неважно. Похоже, с тобой всё в порядке.
Профессор Квиррелл громко кашлянул. Гарри бросил на него взгляд: тот с намёком смотрел на Дамблдора.
– Кхе-кхе! – снова прокашлялся Квиррелл.
Дамблдор и Квиррелл уставились друг другу в глаза, и что-то как будто промелькнуло между ними.
– Если вы ему не расскажете, – произнёс наконец профессор Квиррелл, – это сделаю я, даже если вы за это меня уволите.
Дамблдор вздохнул и повернулся к Гарри.
– Приношу извинения за непрошеное вторжение в ваше мысленное пространство, мистер Поттер, – официальным тоном произнёс директор. – Единственной моей целью было проверить, не делал ли профессор Квиррелл того же.
Что?
Замешательство длилось ровно столько, сколько потребовалось Гарри, чтобы осознать, что только что произошло.
– Вы!..
– Спокойно, мистер Поттер, – сказал профессор Квиррелл, продолжая пристально смотреть на Дамблдора.
– Легилименцию часто путают с проницательностью, – сказал директор, – но она оставляет следы, которые другой опытный легилимент может увидеть. Они и были моей целью, мистер Поттер. Я задал вам ничего не значащий вопрос, чтобы быть уверенным, что вы не думаете о чём-нибудь важном, пока я их искал.
– Сперва надо спрашивать разрешения!
Профессор Квиррелл покачал головой.
– Нет, мистер Поттер, у директора были основания для подозрений, а если бы он спросил у вас разрешения, то вы бы думали именно о том, что предпочитаете оставить в тайне. – Его голос стал резче. – Меня куда больше заботит, директор, что после проверки вы не посчитали нужным рассказать Гарри о своём поступке!
– Вы только что усложнили возможность проверки его ментальной неприкосновенности в будущем, – сказал Дамблдор, наградив Квиррелла холодным взглядом. – Может, этого вы и добивались?
Квиррелл продолжал стоять на своём:
– В этой школе слишком много легилиментов. Я настаиваю, чтобы мистер Поттер обучался окклюменции. Вы разрешите мне тренировать его?
– Исключено, – отрезал Дамблдор.
– Я так и полагал. Но раз вы лишаете его моих бесплатных услуг, то оплатить обучение мистера Поттера у профессионального преподавателя окклюменции придётся вам.
– Такое обучение обойдётся недёшево, – ответил Дамблдор, с некоторым удивлением глядя на Квиррелла. – Впрочем, у меня есть связи…
Профессор Защиты решительно покачал головой:
– Нет. Мистер Поттер попросит своего менеджера из Гринготтса порекомендовать стороннего инструктора. Со всем уважением, директор, после утренних событий я буду протестовать против вторжения вас и ваших друзей в разум мистера Поттера. Кроме того, я вынужден настаивать, чтобы преподаватель дал Нерушимый обет не разглашать никаких сведений и согласился на незамедлительное стирание памяти по окончании каждого занятия.
Дамблдор нахмурился:
– Как вам хорошо известно, подобные услуги чрезвычайно дороги, и я не могу не поинтересоваться причинами, по которым вы считаете их необходимыми.
– Если проблема в деньгах, – вставил Гарри, – хочу заметить, что я как раз собирался испробовать несколько быстрых способов получения больших сумм наличности…
– Спасибо, Квиринус, теперь мудрость ваших решений очевидна, и я сожалею, что подверг её сомнению. Забота о Гарри Поттере также говорит в вашу пользу.
– Не стоит благодарности, – ответил профессор Квиррелл. – Надеюсь лишь, вы не будете возражать, если и в дальнейшем я буду уделять ему особое внимание.
Его лицо было очень спокойным и серьёзным.
Дамблдор посмотрел на Гарри.
– Я тоже хотел бы этого, – сказал Гарри.
– Так вот, значит, как оно сложилось… – медленно сказал старый волшебник. Странное выражение пробежало по его лицу. – Гарри… ты должен осознавать, что если выберешь этого человека своим учителем, другом, первым наставником, то так или иначе потеряешь его, и, возможно, таким образом, что уже никогда не сможешь вернуть.
А ведь и впрямь: никто не отменял того проклятия, что лежит на должности професора по Защите… и безупречно работает на протяжении не одного десятилетия…
– Возможно, – тихо сказал Квиррелл. – Но я буду к его услугам так долго, как смогу.
Дамблдор вздохнул:
– Что ж, полагаю, это по крайней мере экономно, ведь над должностью преподавателя по Защите уже висит злой рок.
Гарри с трудом сохранил спокойствие на лице, когда понял, о чём, собственно, Дамблдор ведёт речь.
– Я сообщу мадам Пинс, что мистеру Поттеру разрешено брать книги по окклюменции, – сказал Дамблдор.
– Потребуются предварительные упражнения, которые вы должны сделать самостоятельно, – пояснил Квиррелл для Гарри, – и вам лучше начать без промедления.
Мальчик кивнул.
– На этом я вас покину, – сказал Дамблдор. Он кивнул им обоим и медленно удалился.
– Вы можете повторить то заклинание? – спросил Гарри, как только директор покинул помещение.
– Не сегодня, – тихо сказал профессор Квиррелл, – да и, увы, не завтра. Поддерживать его намного легче, чем создать заново, поэтому я обычно удерживаю его как можно дольше. В этот раз я не планировал его сотворять – сделал это спонтанно. Если бы я подумал, что нас могут прервать…
Теперь для Гарри Дамблдор стал самым неприятным человеком на свете.
Они оба вздохнули.
– Даже если я это больше никогда не увижу, – сказал Гарри, – я останусь вам навсегда благодарен.
Квиррелл кивнул.
– Вы слышали о программе «Пионер»? – спросил Гарри. – О беспилотных аппаратах, которые запустили в космос делать фотографии? Два из них движутся по траектории, которая выведет их за пределы Солнечной системы в межзвёздное пространство. И на борту у них золотые пластины с изображением мужчины и женщины и инструкцией, как найти в галактике наше солнце.
