– Tu hijo no recibira el menor dano. ?Acaso no te lo cuide bien y trate de inculcarle un poco de educacion?
– Di lo que tengas que decir, Barantan, Kalitres o como demonios te llames, y sal del cuerpo de mi hijo.
– La semidivina Samikir, a la que por cierto me ha decepcionado ver tan vestida, te ha preguntado si pensabas escalar al cielo, y yo te he respondido que eso era asunto mio.
– ?Que quieres decir?
– No quiero abusar del contacto mental, porque tu hijo va a padecer luego una buena jaqueca. Cosa que, por otra parte, no le vendra mal. Seguramente habra cometido hoy alguna trastada que merezca castigo.
– ?Di lo que tengas que decir!
Kratos sentia unos deseos terribles de abofetear al Gran Barantan. Por desgracia, las bofetadas golpearian las mejillas de su hijo, no las del hombrecillo.
– Dirigete al puerto de Teluria, en Pabsha. Alli te vere dentro de cuatro dias y te dire en persona lo que tienes que hacer.
– ?En cuatro dias? ?Pretendes que vaya volando?
– No es tiempo lo que nos sobra, tah Kratos. Lleva hombres contigo.
– ?Cuantos?
– Tu eres el general. Yo no entiendo de guerras. ?Quinientos? ?Mil? Los que puedas, siempre que llegues a tiempo.
– Pides algo imposible…
– ?Ah! Algo mas. Imaginemos que consigo poneros delante de los dioses. No son precisamente faciles de matar.
– Eso ya lo sospechaba.
– Sospechar es poco. Cuando entres en Urtahitei y descubras que tu rival de tres metros, huesos indestructibles y piel que repara por si sola sus heridas se mueve ademas mucho mas rapido que tu…, probablemente echaras de menos conocer mas aceleraciones.
– ?Existen mas?
– No lo se. Yo no soy Tahedoran. Descubrelo tu. ?Dentro de cuatro dias en Teluria!
– Es una locura. No esperes verme ahi.
Sabes que lo vas a hacer, le advirtio una vocecilla interior.
– Un ultimo consejo. Sujeta a tu hijo si no quieres que se rompa la nariz. ?Adios a todos!
Darkos perdio el tono muscular de repente y se desplomo como un guinapo, pero Kratos tuvo los reflejos suficientes para agarrarlo a tiempo.
– ?Maldito hombrecillo! -exclamo, rabioso-. ?Ya te ajustare las cuentas cuando te pille!
– Si me permites opinar, tah Kratos -dijo Kybes-, por insolente que sea el Gran Barantan, creo que convendria seguir sus instrucciones.
Sin soltar a su hijo, Kratos se volvio hacia Kybes.
– ?Por que?
– A los hombres se los conoce por sus frutos. Al oirle hablar dan ganas de partirle la boca, pero lo cierto es que Barantan le salvo la vida a tu hijo, destruyo a uno de esos demonios y gracias a el yo puedo manejar la espada de nuevo. Si estamos en guerra y el mundo se divide en enemigos y aliados, el es un aliado.
Quien sabe, penso Kratos. Los Kalagorinor tenian sus propios designios. Pero la alternativa era quedarse en Pasonorte y aguardar a que otra desgracia les cayera encima. Tal vez literalmente del cielo.
– Salgamos de aqui -dijo-. Hay que empezar con los preparativos cuanto antes.
– Planea bien esos preparativos. Sospecho que tu viaje sera mas largo de lo que crees, tah Kratos -dijo Samikir.
– ?Por que? No me vengas con mas enigmas, mujer. Ya he tenido suficientes como para colmar mi paciencia.
– Salta a la vista por la forma en que pierdes los modales. Pero no creo que Teluria sea tu destino final. ?No te ha dicho el que era un puerto? Los puertos son lugares de paso.
– ?Vas a decirme adonde tendremos que viajar?
– En algun lugar del este hay una ciudad prohibida. Tartara. Tengo el palpito de que la visitaras, tah Kratos.
– No habia oido jamas ese nombre. ?Tu has estado en ella alguna vez?
– Yo no, pero mi hermana si.
– ?Tu hermana?
– Creo que la conoces. Se llama Triane.
EL BARDALIUT
La irrupcion del visitante pilla a casi todos por sorpresa.
El Bardaliut dispone de muchas zonas para uso comun de sus moradores. Pero tambien hay mansiones y estancias privadas donde cada uno de los dioses puede disfrutar de intimidad. El unico que goza de acceso a todos los recintos y salas es Manigulat. Aun asi, procura no ejercer ese privilegio sin permiso de los demas. Cuando los miembros de un grupo tan reducido llevan casi una eternidad viviendo juntos, es importante evitar los roces y dejar espacio libre. Por suerte, el Bardaliut, un habitat construido originariamente para miles de ocupantes, ofrece sitio mas que de sobra a los treinta dioses a los que se ha reducido el panteon de los Yugaroi. Ademas, han pasado los ultimos siglos casi sin verse unos a otros, encerrados en sus propios ensuenos virtuales o directamente separados del flujo del tiempo en camaras de estasis.
En cualquier caso, la sala de control -o del trono, como Manigulat prefiere llamarla- es el centro neuralgico del Bardaliut y, como tal, el sanctasanctorum mas inaccesible. Si los demas dioses se encuentran alli hoy es porque Manigulat los ha convocado y ha ordenado al palacio celeste que les abra sus puertas.
Pero el visitante ha aparecido de la nada, literalmente, sin necesidad de abrir ninguna puerta.
Resulta inconcebible que un intruso penetre en el Bardaliut desde el exterior. Esta rodeado por campos de contencion, pantallas de ocultacion, enjambres de minas y otros artilugios conocidos colectivamente como «comite de bienvenida».
Y, sin embargo, ha ocurrido. El innombrable esta igual que hace diez siglos, cuando vertieron sobre el toneladas de basalto hirviendo a casi dos mil grados de temperatura y Tariman lo rodeo con cintas de Moebius de materia exotica para crear distorsiones espaciotemporales y evitar que nadie pudiera acercarse a el.
Un antiguo proverbio reza: Quien fabrica la cerradura siempre se guarda una llave. En este caso, la llave ha sido Zemal, tambien obra de Tariman, programada por el para romper las barreras que rodeaban al dios durmiente.
Dios que ahora se alza a unos metros del semicirculo formado por los demas Yugaroi. Tan alto como Manigulat, ataviado con esa siniestra armadura plagada de pinchos que refleja las imagenes como un lago de mercurio y al mismo tiempo ofrece la extrana impresion de absorber la luz. Antano lo veian a menudo en aquel mismo sitio, dominando la sala de control. Pero donde brillaban los tres ojos rojos ahora solo quedan tres agujeros mas oscuros que las mismas tinieblas.
El saludo de Manigulat no destaca por su retorica ni su originalidad.
– ?Tu! ?Como has entrado aqui?
Tubilok vuelve la cabeza a ambos lados. Lo que ve no debe gustarle, pues
dice:
– Primero, gocemos de un poco de intimidad.
Sin necesidad de que haga gesto alguno, las paredes del Bardaliut le obedecen y dejan de ser transparentes para convertirse en una superficie rugosa de color gris oscuro, similar al basalto. La iluminacion proviene de rectangulos espaciados que emiten una luz rojiza de intensidad variable.
– Comprended, hermanos -explica Tubilok-, que despues de tanto tiempo encerrado en una roca me dan algo de vertigo los espacios abiertos. Asi me siento mas en casa.
Manigulat se vuelve hacia Tariman.
