говорить спокойно. — Если мне не удастся уйти, я поступлю как Блуберд.
Они поговорили еще пятнадцать минут, пока Аарон собирал сушеную кору красной ивы и шалфей для парной. Сэм не мог спать без подушки, поэтому он взял одну с кровати. Они уже направлялись к двери, когда зазвонил телефон.
Аарон взял трубку, поздоровался, послушал секунду, улыбнулся и сказал:
— Лео, будь ты проклят. Мы беспокоились.
Лео Кларк звонил из Уичито. Он сказал, что Оклахома-Сити превратился в зону боевых действий. ФБР и полиция прочесывают резервацию. Он уехал оттуда сразу после убийства, спрятался в доме друга, на следующий день подстригся, а затем отправился в Уичито.
— Что у вас? — спросил Лео.
— Ничего серьезного. Но здесь повсюду агенты ФБР, так что это вопрос времени.
— Хотелось бы услышать…
— Средства массовой информации кричат о войне, так что все по плану.
— Нужно продолжать…
— Да. Вспомни, что сказал судья перед тем, как ты его прикончил, — попросил Аарон. Внимательно выслушал Лео и наконец ответил: — Отлично. Я внесу кое-что из этого в пресс-релиз, чтобы они знали, что мы не шутим. И процитирую тебя, как мы договаривались.
Они еще немного поговорили, затем Аарон повесил трубку.
— Лео на пути сюда, — сказал Ворон. — Он подстригся. Кос больше нет.
— Жаль, — заметил Сэм. — У него были прекрасные волосы.
— Теперь у него короткая стрижка и бакенбарды, — фыркнув, сообщил Аарон Ворон. — Он говорит, что стал похож на военного моряка.
Парная находилась на острове, ниже Форт-Снеллинг, там, где соединялись Миннесота и Миссисипи, на земле, в которой лежали кости сиу, погибших в лагере смерти. Аарон Ворон их чувствовал, слышал крики и плач, и это не давало ему покоя. Сэм боялся, что другая часть его существа умрет от разрыва сердца. Билли Худ помолился и сходил в парную, снова помолился и вернулся в парную — и так до тех пор, пока страх и боль, которые он испытал, убив Андретти, не утекли в землю. Тень Любви наслаждался жаром и наблюдал за остальными. Он тоже ощущал кости в земле, но не произнес ни одного слова молитвы.
Далеко за полночь они сидели на берегу реки и наблюдали, как медленно течет мимо вода. Билли прикурил от зажигалки «зиппо» и глубоко затянулся.
— Убить человека гораздо труднее, чем я думал. Тяжело становится потом, но сделать это — не проблема. Все равно что отрубить курице голову топором. Раз — и все. А вот когда я стал об этом вспоминать, у меня внутри начало все сжиматься.
— Ты слишком много думаешь, — заявил Тень Любви. — Я убил троих. И не испытываю никаких неприятных чувств, на самом деле мне даже нравится. Ты одерживаешь победу. И отправляешь еще одного урода прямо в ад.
— Ты убил троих человек? — резко спросил Аарон. — Я знаю про двоих. Одного в Южной Дакоте и второго в Лос-Анджелесе: наркодилера и фашиста.
— Теперь к ним прибавился еще один, — сказал Тень Любви. — Я бросил его тело в реку чуть ниже моста Лейк-стрит. — Он махнул рукой в сторону реки. — Может, он сейчас, когда мы тут курим, проплывает мимо нас.
Вороны переглянулись, и по щеке Аарона скатилась слеза. Сэм потянулся к нему и стер ее пальцем.
— Почему? — спросил Аарон у сына.
— Он был предателем.
— Ты хочешь сказать, что он был из нашего народа? — Голос индейца прозвучал громче, его наполнили страх и боль.
— Он был предателем, — повторил Тень Любви. — Он вывел полицию на Блуберда.
Аарон вскочил на ноги, обхватив руками голову и сжимая ее.
— Нет, нет, нет, нет…
— Его звали Желтая Рука, из Форт-Томпсона, — сказал парень.
— Я слышу голоса, — застонал Аарон. — Предки Желтой Руки были свободными воинами. Они умирали за нас, а теперь мы убили одного из их потомков. Они кричат…
Тень Любви встал и плюнул в реку.
— Человек — это всего лишь человек, и ничего больше, — заявил он. — Кусок гнилого мяса. Я пытаюсь сохранить вам свободу, а вы даже этого мне не позволяете.
Билли Худ никогда не мог спать в чужом спальном мешке. После тяжелой ночи он проснулся задолго до восхода, чувствуя, как отчаянно болит шея. Вороны и Тень Любви спали, а он выбрался из палатки, зажег фонарь, стараясь не шуметь, отправился в лес, вырыл ямку и облегчился. Закончив, он забросал ямку землей и начал собирать хворост.
Вдоль линии воды выстроились настоящие заросли мертвых деревьев. Худ собрал с десяток поленьев, длинных и толстых, как предплечье мужчины, и принес в лагерь. При помощи веток и тоненьких палочек он развел костер в форме вигвама высотой в фут, раздул огонь, дождался, когда он разгорится, и бросил более толстые поленья, а сверху поставил стальную решетку. Вороны держали в своем грузовике голубой эмалированный кофейник, внутри которого находилась банка растворимого кофе. Он достал его, наполнил водой из кувшина, положил кофе и поставил на решетку.
— Проклятье, — Аарон Ворон зашевелился. — Ничто так не пахнет, как кофе, приготовленный на свежем воздухе.
— У меня тут пара кварт, — сказал Билли.
Аарон выбрался из палатки. Он был в футболке с горлышком в форме буквы «V» и зеленых шортах.
— Чашки в холодильнике, в кузове грузовика, — сказал он.
Билли кивнул и пошел за посудой. Аарон посмотрел на восток, но солнца еще не было видно. Он принюхался. Утренний воздух пах росой, и речным илом, и горячим кофе. Когда Худ вернулся, Сэм и Тень Любви начали просыпаться в своих мешках.
— Джон уже должен быть в Брукингсе, — сказал Билли.
— Да. — Аарон снял прихваткой кофейник с огня и налил две чашки. — И что ты собираешься делать?
— Поеду домой, помоюсь, может быть, немного посплю, затем съезжу в Бемиджи, повидаю Джинни и дочку. Я тебе позвоню, — ответил Билли.
— Ты подумал насчет Милуоки? — спросил Аарон.
— Всю ночь, — Билли сделал глоток обжигающего кофе и посмотрел на Аарона поверх чашки. — Я смогу это сделать. Парная помогла.
Аарон оглянулся на парную.
— Пар всегда приносит облегчение. Он бы и рак лечил, если бы в это поверили.
Билли кивнул, а через пару мгновений сказал:
— Похоже, Тени он ничего не приносит. Не обижайся, Аарон, но мальчишка безумен.
Глава 11
Телефон разбудил Лукаса когда не было и шести.
— Дэвенпорт, — со стоном произнес он.
— Это Дел. Билли Худ только что вошел в дом.
Лукас сел на кровати.
— Вы уверены, что это он?
