И муж чересчур впечатлительной дамы пошел по вагону. Долгое время его усилия были тщетными. Но вот наконец он нашел двух бравых армейских капитанов и, посулив им пузырек, препроводил в свое злополучное купе. Военные вскоре вышли оттуда, пошушукались наедине в сторонке и отказались от предложения Левы наотрез. Тот сунулся в соседний вагон, но тамошний проводник не захотел его даже слушать.
Помощь, как всегда, пришла неожиданно. Двое обходительных молодых людей, проникшись проблемами отчаявшейся четы, согласились поменяться с ней местами.
После того как Лева с уже заплаканной дамой пулей вылетели из купе, где осели Картуз с Мыловаром, туда вошли двое благородных юношей и вежливо поприветствовали новых соседей. Урки переглянулись и ответили гробовым молчанием, слегка, правда, кивнув попутчикам.
Молодые люди, недолго посидев в купе, вышли в коридор, видимо покурить.
– Ты помнишь, что говорил Варгуз? – страшно зашипел Мыловар. – Видно, Воробей уже запел. А мы – без пушек и перьев: Варгуз не велел с собой в дорогу брать.
– Не бзди, – философски заметил Картуз. – Лучше посмотри на свою харю в зеркало. Дамочка как тебя узрела, тут же и произвела обмен жилплощадью.
Но на самом деле Картуз волновался не меньше напарника. Что-то ему в этих молодых парнях показалось подозрительно знакомым, где-то он уже видел такие обходительные манеры. Несмотря на запрет Варгуза, Картуз взял-таки с собой ствол, который лежал на дне саквояжа. Не пора ли его доставать?
Но тут вошли эти двое и сразу выставили «для знакомства» пару бутылок марочного коньяка – большая ценность по нынешним временам. Да и закусочка оказалась под стать – семга и нарезка из копченостей.
«Опера так не действуют, – успокоился Картуз, – им финансы не позволяют».
Завязался неспешный разговор, плавно перешедший в спокойный сон.
Под утро Картуза разбудил грубый окрик:
– Документы!
Урка с трудом протер глаза. Перед ним стояли ментовский капитан и автоматчик.
Голова отчего-то жутко трещала. Паспорта и бумажника в карманах не оказалось. «Наверное, в саквояже».
– И багаж к досмотру! – продолжал командовать капитан.
«Там же ствол!» – ужаснулся Картуз и хмуро огрызнулся:
– Не имеете права!
– А ты сам, дорогой, покажешь, а то в отделение загремишь.
Положение сразу стало безвыходным. Шмон, конечно, будет беспощадным. Ствол обязательно найдут. И Картуз на ровном месте попадет под статью. А пушечкой под дулом автомата воспользоваться вряд ли удастся.
Тем не менее делать нечего – он полез на верхнюю полку за багажом. И не поверил своим глазам: его саквояж, как, впрочем, и чемодан Мыловара, исчез!
«Так вот кто были эти ребята, – усмехнулся Картуз, – поездные воришки, линейщики!» Вот почему такими знакомыми показались их манеры – видел он подобных ловкачей на зоне.
Но сейчас эти парни их выручили. Ничего не скажешь.
Ксения
– Мы могли бы похоронить его на Новодевичьем! – позвонил Ксении бывший заместитель Бабурина, а ныне исполняющий обязанности президента «Стройинвестбанка» Леонид Юзефович.
– О чем ты, Леня? Похороны уже сегодня на Кунцевском, – устало отозвалась вдова.
– Ну и что? Все можно быстро переиграть.
– Ничего переигрывать не надо. Все уже решено.
– Между прочим, ты не волнуйся, Ксения, все расходы на ритуал оплатит банк. Я, кстати, за тобой заеду.
– Что ж, заезжай.
Через час суперновая седьмая модель БМВ Азона стояла под окнами дома Ксении.
С юго-запада, через улицу Луначарского, они быстро домчались до Кунцева. Юзефович невольно заглядывался на попутчицу – той очень шел черный цвет. А Ксения в черном была вся – платок, жакет, юбка, колготки, туфли.
Народу собралось немало. И все, конечно, подходили к вдове, выражая соболезнования.
Исключение составил Альберт Ардов, ранее обеспечивавший юридическое прикрытие финансовых операций Бориса Бабурина.
– Ксения, ты сегодня особенно прекрасна.
И трудно было сказать, что в этих словах преобладало – наглость или восхищение.
Как на грех полил дождь. Тяжеленный, за сто двадцать тысяч рубчиков гроб катили на неуклюжей тележке под уклон по размокшей грунтовке, и весь этот катафалк болтался из стороны в сторону, давя ноги сопровождавшим процессию.
Наконец гробовщики достигли цели, но тут вдруг выяснилось, что стандартная могила оказалась
