Экипаж 755 чел.
Конструкторы И.Н.Муней, А.М.Уортингтон.
Особенности:
1) первые линкоры, имеющие 21-д торпедные аппараты;
2) противоминное вооружение в основном размещалось в носовой части корабля; I
3) вернулись к наличию только противоторпедной переборки в орудийных погребах;
4) небронированные носовая и кормовая части корабля.
Хотя номинально эти корабли являлись типом «Нептун», они имели отличия, которые позволяют выделить их в отдельный тип.
Имелись две причины, заставившие вернуться к одной мачте позади дымовой трубы:
1) кормовой пост управления огнем слишком часто подвергался задымлению;
2) радиотелеграфные антенны, привязанные канатами от высокой фок-мачты к
коротким шестам в корме, хорошо себя зарекомендовали.
Демонтаж треногой грот-мачты означал экономию 50 т веса, а каждая тонна в этом проекте значила много. Хотя высвобождалось только на 100 т больше, чем в проекте «Нептун», согласно «Реестра военно- морского флота» («Navy List»), водоизмещение увеличивалось на 545 т при увеличении осадки на 9 д; но удельная осадка 76,9 т на дюйм означала увеличение водоизмещения на 692 т, и это, вероятно, ближе к истине. Были сделаны значительные изменения в распределении брони. Внешнюю защиту усилили за счет внутренней.
Чтобы сконцентрировать противоторпедную защиту в наиболее вероятных местах, подверженных атаке, основная часть 4-д орудий была установлена в значительно удлиненной носовой надстройке. Это повлекло за собой существенные изменения в местоположении орудийных башен, орудийных погребов и котельных отделений. Надстройки, расположенные в середине корабля, стали короче, так как с них сняли 4 -д орудия, и сэкономленное палубное пространство позволило бортовые орудийные башни и их снарядные погреба расположить рядом. Это в свою очередь уменьшило размер второго котельного отделения, и генераторы нужно было переместить выше, в нос корабля, что заставило сделать дымовую трубу более широкой.
Сектор обстрела бортовых башен был от пяти до 175 градусов.
В 1917г. противоминное вооружение сократили до 13 орудий, но добавили 4-д и 5-д зенитные орудия.
Изменение с 18-д на 21-д калибра торпед, которые были значительно длиннее, потребовало более просторных торпедных помещений, что снова привело к трудностям при ограниченном водоизмещении. Применение калорифера фирмы «Хардкасл-Элсвик» позволило увеличить скорость торпед до 45 уз на расстоянии 1 000 ярд. с эффективной дальностью действия 7 000 ярдов.
Когда проект «Нептуна» был модифицирован для «Колоссуса» с такой же длиной и шириной, можно было предположить, что это было вызвано стремлением сохранить такую же осадку, так как нельзя было увеличивать водоизмещение и погружать в воду броневой пояс. Однако существенным отличием нового проекта должна была стать лучшая защита в районе расположения орудий и вдоль ватерлинии. В каждом последующем типе броненосцев, начиная с «Дредноута», наблюдалась тенденция к более тонкой обшивке, которая свелась на нет в «Нептуне», когда 9-д барбеты могли быть пробиты огнем 12-д орудий с расстояния 11 000 ярдов и 10-д пояс не защищал на дистанции 9 400 ярдов. Поэтому в новом типе толщину нижнего броневого пояса в наиболее уязвимых верхних частях барбетов увеличили на дюйм, а в других частях барбеты защищались 7-д броней.
В качестве некоторой компенсации дополнительного броневого пояса вернулись к частичному бронированию орудийных погребов, как на «Дредноуте». Толщину продольной противоминной переборки увеличили до 5 д, а обшивку носовой и кормовой частей сделали более тонкой. Кроме того, усилили 4-д палубу над ходовой рубкой.
Энергетическая установка была такой же, как на «Нептуне». На испытаниях были получены следующие результаты: «Колоссус» во время 30-часового пробега при мощности 18 000 л.с. показал скорость 19,6 уз, а во время 8-часового пробега на полном ходу при мощности 29 000 л.с. – скорость 21,5 уз (максимальная 22,6 уз);«Геркулес» во время 30-часового пробега при мощности 17 000л.с. имел скорость 19,6 уз, а во время 8-часового пробега на полном ходу развил такую же скорость 21,5 уз при мощности 28 700 л.с., максимальная скорость при этом была несколько меньше, чем у «Колоссуса» – 21,9 уз. При этом надо учесть, что погодные условия во время испытаний были плохие.
Оба корабля через 19 месяцев были уже на мерной миле и вступили в строй через два года после начала строительства, несмотря на трудности, вызванные забастовками рабочих судоверфей которые, в общем, задержали строительство.
Шлюпки располагались на рострах, часть которых от второй дымовой трубы до кормовых башен демонтировали в начале Первой мировой войны. Модернизации, осуществленные в течение следующих четырех лет, включали расширение и удлинение мостиков, а так же оборудование башенок для прожекторов вокруг второй дымовой трубы.
«Геркулес» можно было определить по наличию щитов для 4-д орудий, в то время как «Колоссус» имел открытые порты с опускающимися крышками. Короткая дымовая труба причиняла неудобства для находящихся на мостике, поэтому в 1912 г. ее высота была увеличена.
После войны, когда «Колоссус» перевели в Девонпорт и переоборудовали в учебно-тренировочный корабль, ему дали эмблему королевы Виктории, которой щеголял только «Дредноут».
Построен частным заводом Скоттса (с июля 1909 г. по июль 1911 г.). 08 августа 1911 г. в Девонпорте вошел в состав 2-й эскадры Флота Метрополии. С мая 1912 г. в составе 2-й эскадры линкоров; в декабре 1912 г. переведен в 1-ю эскадру линкоров.
В начале Первой мировой войны, в августе 1914 г., служил в составе 1-й эскадры линкоров. В качестве флагманского корабля адмирала Гаунта участвовал в Ютландском сражении, во время которого получил повреждения от двух артиллерийских снарядов (единственный линкор в главных силах флота, получивший попадание). В последствии служил в составе 4-й эскадры линкоров. После войны стал учебным кораблем для кадетов в Девонпорте. По условиям Вашингтонского договора, в 1920 г. продан на слом.
