- Квакая квусная? Зато квакая она квасивая. Я б на ней женился, если б она была побольше. Может, её подкормить?
- Съесть её, съесть квак нибудь...
- Не, ма. Я уже взрослый. Я сам решу, - с этими словами лягун снова упаковал меня в скорлупу и, прижав к сердцу, соскочил с подоконника.
Так я оказалась в пруду на круглом листке кувшинки. Красивое, однако, местечко. Желтые чашечки цветов сияли в солнечных лучах, как звёздочки на вечернем небе. Над водой порхали мотыльки и стрекозы, весело носясь друг за другом. Я сама не против потусоваться с ними. Но, увидев, как пучеглазые мама с сыном на лету словили несколько оказавшихся в опасной близости стрекоз, тот час отказалась от этой мечты. Лягун с умилением смотрел на меня, оглядывающуюся на все стороны.
- Проснулась? Как тебя зовут?
- Дьюмовочка. Я есть хочу.
- Дюймовочка... - мечтательно потянул зелёненький 'жених'. - А я тебе нравлюсь?
- Естественно, - похлопала я по приблизившейся морде. - Только я есть хочу, слышишь?
- Квага. Тебе поймать комара?
- Я комарами не питаюсь. Мне б цветочек какой-нибудь, пыльцы пожевать или нектарчика.
Мамаша-лягушка угрюмо зависла в воде, выставив наружу только глаза да ноздри.
- Я принесу, - растянул в улыбке рот лягун. - Кувшинку хочешь?
- Нет, принеси мне полевой цветок.
- Хорошо, - ему явно не хотелось уплывать. - А ты не сбежишь?
- Куда я денусь без крыльев? Да и нравишься ты мне, - я игриво улыбнулась.
Мать лягуна выпрыгнула на соседний лист:
- Давай, неси ромашку какую-нибудь, а я пока посторожу.
Нет, только не это! Но, кажется, сыночек и сам догадался, что чревоугодливую мамашу саму нельзя оставлять без присмотра, подтолкнул её с листа в прохладную глубину пруда, сам нырнул за ней и поплыл, подгоняя недовольную родительницу, поминутно оглядываясь и помахивая мне лапой.
Я отвечала ему тем же, пока мой 'жених' не скрылся из виду, тогда устало опустилась на лист и обратилась к Дью.
'Теперь плакать будем'.
'За кем? За вот этим вот зелёным чмо?' - наконец-то твёрдо усвоила слово принцесса.
'Мы должны плакать, чтобы рыбки испугались, что пруд станет солёным, и помогли нам сбежать, позвав рака, который перекусит стебель этого листа, на котором мы сейчас с тобой прохлаждаемся, потому что как-то сегодня и не жарко'.
'Ты, что, головой ударилась, что ли? Моей головой? Ты соображаешь, сколько слёз надо пролить, чтоб это стало хоть капельку заметным? Думаю, эльфам с трёх плантаций придётся рыдать навзрыд в течении месяца, как минимум. Как могло такое прийти тебе в голову?'
'Но... а как же?..' - растерянно прошептала я, похоже, не следует верить сказкам полностью, а то вот оплошалась.
'Можно просто попросить рыбок, думаю, они не откажут в такой мелочи'.
'И каким таким образом мы будем объясняться с рыбой?'
'А каким таким образом ты общалась только что с лягушками?'
'Да, именно этим я и хотела поинтересоваться. Почему я запросто общаюсь с земноводными? Почему кабанчики из 'Трёх поросят' говорили понятным мне языком? Почему не было проблем с волком? А когда я сама была питоншей, то могла только шипеть? Кондором или чайкой тоже не владела человеческим языком! Да и Кощей, когда был мини-дракончиком, разговорами меня не баловал. А?' - решила я, наконец- то, расставить точки над 'і'.
'Всё просто, - согласилась просветить меня принцесса, - высшие человеческие и нечеловеческие расы нашего мира общаются на одном, так и называемом, общем языке. Многие мыслящие животные также изучают его, так как в жизни очень удобно понимать окружающих. Если уж поросята решили открыть трактир, то свободное владение общим языком просто необходимо. Наверняка, выучили они его под чутким руководством пресловутого волка, ведь волки, вообще, считаются существами очень даже здравомыслящими. Понятно? А вот мы, эльфы, способны договориться с любыми представителями живого мира Аллии'.
'Что-то несильно ты договаривалась, когда нас пытались слопать добрый ёжик или дятел долбонутый?' - не смогла не съязвить я.
'С любыми представителями, которые не смотрят на нас с чисто гастрономической целью. Голос пустого желудка заглушает голос рассудка, и это прискорбная истина'.
'По-моему, голос рассудка заглушает не только пустой желудок, но и сексуальная неудовлетворённость. Чего это на нас все жениться хотят?'
'После инициации эльфы становятся чрезвычайно привлекательными для противоположного пола, почему их и женят или выдают замуж побыстрее. Вот поэтому все и хотят на нас жениться'.
'Или нас слопать, - добавила я. - Так, тебе и карты в руки. Общайся с подводным миром'.
'Давай карты'.
'Отменяются. Общайся так'.
В итоге Дьюмовочка уболтала пару проплывающих краснопёрок передать собирающемуся на зимовку раку просьбу чикнуть, проползая мимо, стебель нашего листка.
'А чего это рак на зимовку собирается? Неужели скоро зима?' - спросила я принцессу, когда мы уже плыли, увлекаемые почти незаметным течением, из пруда, оказывается, вытекала узкая петляющая между деревьями речушка, которая нам очень даже пригодилась.
'Во всяком случае, приближается осень, сама чувствуешь, начинает холодать', - ответствовала Дью.
'А как же эльфы? Ведь зимой не будет цветов?'
'Как раз нас это и не касается. Плантация, где поселились эльфы, покрыта, словно колпаком, защитным куполом, образованным их коллективной аурой. Он скрывает цветы не только от чужих взглядов, но и от холодов. У нас всегда будет лето'.
'А как насчет путешествующих эльфов, которые... хм... проводят новогодние праздники где-то за границей?'
'Не слышала, чтобы кто-то когда-нибудь возвращался на плантацию после зимы, даже в мифах и легендах нет таких фактов, - вздохнула эльфея. - Эльфу не выжить на морозе. Мы погибнем'.
'Зато у нас такие свидетельства есть, так что, не боись, прорвёмся. Вот от лягушек уже удочки смотали... - наш лист, как раз, уткнулся носом в илистый берег. - Как же нам теперь выбраться?'
К счастью, почти над головой склонились листья остролиста, которые я и использовала вместо канатки. Только не рассчитала, видимо, свой малый вес и расстояние до сухой земли. Уже приземляясь в ил, я почувствовала, как кто-то подхватывает меня под мышки и несёт по направлению к берегу. Вот и жук вырисовывался. Всё по плану, всё по сценарию...
Я бухнулась в траву, придавленная чьим-то грузным хохочущим телом. Грубые мужские руки облапили меня, в лицо пахнул запах немытой мужской особи. Это никак не жук! Ну, Андерсен, ну, погоди!!!
Глава 18. Ну, Андерсен, погоди!
Ну, Андерсен, я от тебя такой подлости не ожидала! Либо что-то пошло не по сценарию, либо история Дюймовочки дошла до тебя в сильно урезанном виде, либо принцесса сама, рассказывая о своих приключениях, умолчала некоторые факты своей биографии. Да только мне сейчас не легче от этого. Кто это такой, скажите на милость? Меня зажимало крылатое существо, уродливая смесь насекомого и человека. Тело покрыто серыми чешуйками, лысая голова имеет костяной нарост, тянущийся от макушки к затылку, глаза сетчатые, как у пчелы, из безгубого рта выглядывали два клыка, растущие вместо передних зубов, нос плоский и тянущийся к ушам, точнее, к тому месту, где они должны быть, но, почему-то не
