были ждать стражники.
— Как думаешь, сможешь идти? — тихо спросил он Наю. — Только пока мы не пройдем двух стражников? Мне может понадобиться меч.
Колдунья кивнула.
— Ко мне вернулось немного сил. Опусти меня.
Он поставил ее на босые ноги. На мгновение Магда усомнилась, что женщина будет стоять, но она устояла и с трудом выпрямила спину.
— Я пойду первой и заведу разговор, — прошептала Магда. — Ная, оставайся позади меня. Мы постараемся вывести тебя отсюда, пока есть шанс все выяснить.
Все трое преодолели оставшееся расстояние молча, идя вниз по каменному туннелю в сторону света, идущего от наружной двери. Свет лампы в дверях был облегчением, потому что это означало, что тяжелая железная дверь все еще была открыта. Магда приподняла юбки и смело перешагнула через порог, поднявшись на площадку, где ждали стражники.
Ная легонько коснулась рукой спины Магды, сообщая, что она осталась за ней.
Огромные мужчины стояли в ожидании, один немного впереди, другой блокировал железную лестницу, ведущую из подземелья. Ближний держал крючковатые пальцы на поясе. Стражники были так близко, что Магда чувствовала тошнотворный запах, исходящий от них.
Было не так много места для маневра. Магда надеялась, что для Мерритта места достаточно, чтобы использовать меч, если понадобится. Если он действительно воспользуется мечом, Магда намерена оттолкнуть Наю в сторону и защитить ее.
— Ну, ну, — произнес ближний стражник. Развратная ухмылка расширилась, когда он увидел Наю в тени Магды. — Посмотрите-ка, кто у нас тут выходит на свет.
— Мы должны забрать ее для дальнейших допросов, — сказала Магда ледяным голосом, не желая ничего обсуждать с человеком. — Отойди в сторону.
— Дело в том, — сказал мужчина, почесывая щетину на подбородке и больше нисколько не выглядя запуганным. — Вы забыли, о чем я говорил.
Магда посмотрела на него.
— О чем ты говоришь?
— Я говорил вам, что звук разносится по этим туннелям. Мы слышали, что вы сказали: «Мы постараемся вывести тебя отсюда, пока есть шанс все выяснить». Кажется, вы так выразились. Я вас правильно понял?
Магда почувствовала быстрое прикосновение, легкий, небольшой толчок в спину. Прежде чем она смогла полностью разобраться в этом, Ная пролетела мимо нее.
В руках Ная держала нож Магды.
Женщина ударила, как молния. Лезвие полоснуло по горлу ближнего стражника, начиная со стороны шеи под правым ухом, перерезав трахею. Кровь извергалась большими пульсирующими сгустками из разорванной артерии на шее. Открытое горло взорвалось облаками красного тумана, когда стражник попытался вздохнуть.
Ная развернулась, завершая мощный, стремительный удар, но огромные руки второго стражники сомкнули на запястьях другие наручники на месте прежних.
Не думая останавливаться, Ная использовала держащие за запястья руки в качестве рычага, разворачиваясь вокруг себя. Используя запястья, она сознательно дернула к себе неуклюжего стражника. Налетая на него, колдунья метнула нож другим кулаком по дуге и воткнула его прямо в сердце врагу.
Его глаза широко открылись.
Первый стражник упал на пол с глухим стуком. Кровь из разорванной артерии выливалась в растекающуюся лужу. Последний вздох клокотал в легких. Человек с ножом в груди свалился на спину, ударившись затылком о каменный пол с громким треском. Кровь сочилась из-под жирных волос. Он стал неподвижен, как камень, который пробил голову, и смотрел широко открытыми мертвыми глазами.
Все произошло настолько быстро, что Магда все осознала, только когда звуки стихли. Мерритт стоял с мечом в руке, и ярость плескалась в глазах.
Магда поймала Наю, когда та споткнулась. Она с трудом удержала равновесие, а затем выпрямилась, чтобы стоять в полный рост, и посмотрела на тела у своих ног.
В свете лампы Магда наконец увидела синие, как небо в ясный летний день, глаза Наи. Черные, как смоль, волосы и челка делали голубые глаза еще более ослепительными.
Теперь, однако, эти голубые глаза наполняла огненная ярость.
— Они оба по очереди овладели мной, — с вызовом сказала Ная. — Если бы у меня было время, я не оказала бы им милость в виде быстрой смерти.
Магда не могла винить женщину. Она чувствовала бы себя также. Удивленная силой, которую та продемонстрировала, Магда напомнила себе еще раз, что Ная Мун не та женщина, с которой можно шутить или недооценивать.
— Тогда ты поступила справедливо, — произнесла Магда. — Я не стану тебя осуждать.
Ная улыбнулась с видом победителя.
— Ну, это все упрощает, — пробубнил Мерритт, убирая меч в ножны. — Никто не знал, что мы приходили сюда. Никто, кроме этих двух не знал, что мы здесь, и не будет знать, что мы освободили Наю, а эти не станут болтать.
— Сейчас мы неизвестны, — сказала Магда. — Давайте уберемся отсюда, прежде чем кто-нибудь появится и обнаружит нас.
Ная нагнулась и выдернула нож из груди стражника. Тщательно вытерла чистой штаниной. Подбросила нож и поймала за острие, затем протянула Магде конец.
— Прошу извинить за использование твоего оружия без разрешения. Если бы мой дар работал здесь, я бы расправилась с ними без ножа.
— Я не виню тебя. Эти люди получили то, что заслужили, — ответила Магда, убрав обратно оружие в ножны сквозь узкий разрез в платье. Она направилась к железной лестнице. — А теперь давайте убираться отсюда.
Ная улыбнулась и последовала за ней.
Глава 75
Магда осторожно сдвинула тонкую перегородку, чтобы заглянуть через маленькую щелку, но никого не заметила в коридоре подземелья. За две минуты до этого она видела двух спешащих магов, проходивших мимо и увлеченно о чем-то разговаривающих. В конце прохода она увидела одну из практически бесчисленного множества комнат, заполненных мертвецами. Здесь, наверху, по крайней мере, пахло не так ужасно, как на нижних уровнях.
Магда не знала, как долго Мерритт сможет нести Наю, но не хотела тратить время в небольшой подземной библиотеке, рядом с местом, где работали волшебники, потому что она была не настолько далеко от темницы. Библиотека была практичной, небольшого размера, выдолбленная в мягких породах. Но она достаточно просторная лишь для трех коротких, располагающихся рядом, незамысловатых книжных полок. Между двумя полками стояли простые скамейки. Здесь даже некуда ставить стол.
Ная лежала на скамейке. Мерритт стоял на коленях рядом с ней, действуя так быстро, как только мог, стараясь залечить раны, которые требуют самого срочного внимания. По его словам, библиотека посещалась редко, но Магда беспокоилась, что в эту ночь кто-нибудь может прийти искать редкие книги и наткнется на них троих. Она не могла придумать правдоподобную историю, почему они здесь с Наей, и что с ней случилось.
Однако они должны были где-то остановиться. Мерритт не в состоянии нести Наю до тех пор, пока кто-нибудь увидит их и начнет задавать вопросы. Небольшая библиотека была первым местом, где их могли бы обнаружить, но Мерритт считал, что ненадолго они будут здесь в безопасности.
У Наи было несколько травм, включающих разорванные мышцы на ногах, несколько сломанных
