Биксу просто повезло. Они все доверяли тебе, не так ли, Рене? Насколько такие, как они, вообще могут доверять. А ты уверена, что Бикс по-прежнему будет выполнять твои приказы, когда ему светит пожизненное в бетонной клетке?
– Он сделает именно то, что я ему скажу, и именно так, как я скажу. Вот как надо командовать людьми.
– О да, надо быть суперкрутой, чтобы приказать такому, как Бикс, перерезать горло собственному напарнику или загнать яду в вену ширяльщику.
– Надо иметь мозги, зоркость, дальновидность, чтобы воспитать такого, как Бикс, заставить его делать именно то, что ему приказывают. Никто из твоих людей не сделает для тебя того, что Бикс делал и еще будет делать для меня.
– Вот тут ты права.
– А это значит, что ты слабачка. Держишь меня на мушке… Это тоже значит, что ты слабачка.
– Думаешь?
– А ты крутая, Даллас? – Рене сбросила туфли на каблуках. – А ну-ка давай посмотрим, кто тут главный.
– Ты это серьезно? – Из всех возможных ответов Ева меньше всего ожидала именно этого. В груди у нее закипело радостное возбуждение. – Хочешь со мной потанцевать?
– Слабачка. И трусиха.
– О-о, пошли оскорбления… Какого черта? Я тоже этого хочу. Даже очень.
Ева положила оружие и сбросила жакет. Пока она огибала стол, Рене, полуприсев, приняла боевую стойку.
– Ого! – Ева склонила голову набок. – Ты что, брала уроки?
– С пяти лет. Я тебе кровь пущу.
– Мне не впервой это слышать.
Ева тоже заняла боевую позицию, они начали кружить. Ева позволила Рене сделать выпад, блокировала пинок, второй удар, удар наотмашь.
Она оценила силу, стиль, опытность. Рене легко не сдастся. И бой будет долгим. Что ж, тем лучше.
Ева пинком ноги отбросила кулак Рене, нанесла удар по корпусу, но Рене ответила блоком и сумела провести джеб, взорвавшийся огнем у Евы в животе. Следующий пинок достал ее плечо и болью прошелся вниз по руке. Ева использовала инерцию поворота и ударила Рене ногой в грудь с такой силой, что соперница рухнула в кресло и вместе с ним опрокинулась на пол.
Ева прыгнула, выставив вперед кулаки, но Рене вскочила и с такой силой заехала ей по колену, что Ева упала. Вот теперь она почувствовала кровь и сказала себе, что наконец-то проснулась. Когда Рене изготовилась со всего размаху опустить ногу на ее поврежденное колено, Ева выбросила здоровую ногу. На этот раз, когда противница упала, раздался приятный уху Евы треск, потому что вместе с ней опрокинулся стол.
Обе вскочили одновременно и бросились друг на друга.
Теперь уже не боль, а нечто вроде торжества разлилось по руке Евы, когда ее кулак врезался в лицо Рене, ее кровь словно закипела, когда она услышала крик боли и ярости. Ей тоже пришлось принять удар в лицо, да такой, что у нее искры из глаз посыпались. Но Ева изогнулась, пробила защиту на нижнем уровне, всадила локоть в живот Рене, вскинула руку и попала апперкотом ей по подбородку.
– Это у тебя кровь идет, сука, – проговорила она и достала поднятую для пинка ногу Рене. Толкнула ее назад.
Рене упала, перекатилась через себя, взмахнула ногами, как ножницами, и нанесла Еве двойной удар в бедро, после чего вскочила.
Жажда крови. Ева чувствовала, как она пульсирует по всему телу – первобытная ярость, превратившаяся в странное извращенное наслаждение. Она кружила, уворачивалась, наносила и принимала удары. Пот заливал ей глаза, струйками стекал по спине, она видела, как он смешивается с кровью, размазанной по лицу Рене.
Ева знала, что они в этот миг на одной волне: обе понимают, что победа – это все, а привкус крови на языке сладок и взывает к новому кровопролитию. Она сказала себе, что пора с этим кончать, вернуться в поле законности, за синюю линию.
– Тебе конец, – сказала она. – Все кончено.
– Я скажу, когда все будет кончено! – Рене бросилась на Еву, но та встретила атаку стремительным вращением. Они пушечным ядром ударили в двери и вывалились в «загон» в цепких объятиях смертельной схватки. Они катались по полу, молотя друг друга кулаками, и с громоподобным треском стукнулись о стол. Ева блокировала большой палец, целящий ей в глаз, схватив Рене за запястье и выкрутив ей руку. С криком боли Рене схватила Еву за волосы, вонзила ногти в кожу и дернула изо всех сил.
Опять из глаз у Евы посыпались искры, ярость слепила ее, красная, как кровь.
– Твою мать! За волосы дергать? Все, с меня хватит! – Ева рванула запястье Рене назад, упиваясьскрежещущим звуком, и, хотя кожа на голове у неепылала огнем, перевернула соперницу на спину. – Слабачка!
Ева стиснула кулак и двинула в лицо Рене раз, второй раз, замахнулась на третий, но тут хватка за волосы разжалась, а глаза, смотревшие на нее, остекленели.
–
– Здесь!
Пибоди вышла вперед из толпы копов, в которую затесался один конкретный штатский.
На этот раз Ева вытерла кровь под носом, осторожно ощупала его. «Не сломан, – определила она, – просто кровит».
– Она твоя.
– А? Чего?
– Ради всего святого! Это ж вроде у меня в ушах звенит. Я сказала: «Она твоя». Бери ее. Оформляй арест.
– Но, Даллас, ты же…
Хотя у нее все болело, куда ни ткни, Ева сумела подняться на ноги. Интересно, больное колено и впрямь раздулось до размеров баскетбольного мяча или ей только так кажется?
– Детектив, я дала вам указание. Жду, что вы исполните его без препирательств и арестуете это существо, которое позорит свой жетон, свою родословную и свой чертов пол. За волосы дергает, – презрительно бросила Ева и осторожно провела ладонью по горящей огнем голове.
– Слушаюсь, сэр.
– Минутку. – Ева присела на корточки, хотя это было больно, наклонилась к самому лицу Рене, и заговорила так тихо, чтобы только Рене ее слышала: – Видишь этого копа, Рене? Сейчас она тебя арестует. Причина – в ней. Это из-за нее ты лежишь на полу, из-за нее с тобой все кончено. Как коп, как женщина, как человек, ты ей в подметки не годишься. Тебе и не снилось стать такой, как она. И она – моя напарница.
Ева с трудом распрямилась. Каждое движение отдавалось болью.
– Убери ее отсюда, – приказала она Пибоди.
– С удовольствием. Лейтенант Рене Оберман, – начала Пибоди, нагибаясь, чтобы надеть наручники, – вы арестованы.
Пибоди перечислила статьи обвинения, пока полицейским захватом ставила Рене на ноги. По кивку Евы Макнаб бросился на помощь Пибоди, подхватил Рене под другую руку. Пибоди зачитала права, и они вывели Рене из комнаты.
– Лейтенант, – услышала Ева голос майора Уитни.
Ева встала по стойке «смирно», стараясь не морщиться от боли.
– Да, командир.
– Не надо было затевать рукопашную с подозреваемой, не надо было нарушать процедуру и бросать оружие, когда ситуация была явно у вас под контролем. Это было совершенно излишне.
