продолжал наблюдать за ним, видел, как тот скрылся в подъезде. Но кинуться за ним в подъезд он побоялся.
«Ушел, сука! Ушел», – сердце тоскливо заныло. Все-таки двенадцать этажей, и попробуй теперь узнай, в какой из квартир опер обитает.
Аська топтался в нерешительности, совершенно не представляя, что ему теперь делать. Возвращаться к Зубку было не с чем. А стало быть, это ничего хорошего не сулит. И так он стоял до тех пор, пока из подъезда не вышла пожилая дама с пушистой собачкой, которую она держала на поводке. Вышла на прогулку.
Аська побежал к ней.
– Гражданочка, подождите. Одну минуту. – Он подбежал, едва не наскочив на пушистую болонку, чем здорово перепугал хозяйку. Та замерла как вкопанная, испуганно уставившись на Аську. Но на грабителя он вроде и не похож в своем шикарном костюме. Скорее на волокиту, бабника. Так решила женщина и спросила:
– В чем дело, молодой человек? Вы так неожиданно появились.
– Извините, – начал Аська с любезностей. – Я, кажется, напугал вас?
Дама на этот вопрос решила не отвечать. Вопросительно смотрела на высокого длинноволосого молодого человека.
И Аська, улыбнувшись, спросил:
– Вы в этом подъезде живете?
Женщина попыталась угадать, к чему этот дурацкий вопрос, если она только что вышла из этого подъезда. «Наверное, ищет кого-то», – подумала она и ответила:
– Да. А в чем дело? Может, объясните? Подбегаете, вот так ни с того ни с сего… Довольно странно.
– А вам сейчас мужчина попался? – спросил Аська, выставляя себя перед дамой не лучшим образом. Ведь не ответил на ее вопрос. Сделал вид, как будто не услышал, о чем она спросила.
– Попался. Я из лифта, а он в лифт, – ответила женщина.
Аське захотелось расцеловать эту пожилую даму. «Вдруг она знает, в какой квартире живет мент?» – подумал он, мысленно благодаря небеса за то, что послали ему эту собачницу. И спросил:
– А вы не знаете, в какой квартире он живет?
Женщина подозрительно уставилась на Аську. Чужие дела ее не интересовали. Она какое-то время колебалась, сказать или нет. Посчитала, что ничего такого предосудительного в этом нет, если она скажет. На грабителя и тем более на бандита этот молодой человек не смахивает. И решила сказать.
– В сто восемнадцатой.
– Спасибо вам большое, – поблагодарил Аська и направился к двери подъезда, делая вид, что собирается войти.
– Шестой этаж, – проговорила женщина и зашла за угол дома, где обычно выгуливала своего четвероногого питомца.
Аська тут же повернулся и бегом к остановке, где его дожидался Шнырь. Теперь есть что доложить Зубку. Увидев его довольную рожу, Шнырь догадался, что на этот раз Аська не оплошал.
– Я узнал! Узнал, Санька. Едем в «Уралочку» к Зубку.
Шнырь тоже был доволен. Только вел себя более сдержанно.
Глава 27
– Ну, как дела? – задала Даша традиционный вопрос, едва Федор вошел. Хотя, только взглянув в его лицо, догадалась: дела, скорее всего, дрянь. Потому и видок у него такой унылый.
– Дела не очень. Машину видел. А того, кто сидел в ней, рассмотреть не получилось. Но ничего, в следующий раз повезет больше, – не теряя оптимизма, проговорил Федор.
Вот что в нем особенно нравилось Даше, он никогда не унывал, даже когда было не до веселья. Таким и должен быть настоящий мужик, считала Даша, восхищаясь им. Не нытик он.
Она подала Федору трубку сотового.
– Минут сорок назад тебе звонил какой-то Костя. Он сказал, что ты знаешь, и просил тебя перезвонить.
Костя был тот человек, которому Федор звонил насчет пистолета. Теперь нужно было срочно с ним связаться, кое-что выяснить.
Туманов извинился перед Дашей, взял трубку и вышел в другую комнату. Скрывать от подруги ничего не собирался, но и посвящать ее во все тонкости сугубо мужского разговора не хотел.
Потом вошел на кухню, где Даша подогревала ужин. Подошел сзади, убрал свисавшую прядь ее волос и поцеловал в шею.
– Извини, Дашка. Я сейчас должен уехать…
– Что, вот прямо сейчас? – сердито спросила она. Наверное, в ней взыграло самолюбие старательной жены, у которой муж всегда должен быть сытно накормлен, тем более что ужин на столе.
– Разве нельзя хотя бы нормально поужинать?
Федор покачал головой.
– Этот человек сейчас мне привезет оружие. Мы должны встретиться на Курском вокзале.
– Он что, не москвич? – спросила Даша. И в голосе ее помимо недовольства было и удивление.
– Нет. Он живет в пригороде, и ему надо обратно успеть на последнюю электричку, – сказал Федор, глянув на сковородку, где дышала жаром свинина, обильно посыпанная сверху зеленым лучком. – Ничего не поделаешь. Надо ехать. Он будет ждать меня.
Туманов не вытерпел, схватил вилкой один кусочек жареного мяса и отправил в рот. Почти не жуя, проглотил вкуснятину и сказал:
– Надеюсь, мне что-нибудь останется?
– Это все тебе. Я уже поужинала, – сказала Даша, накрыв сковородку крышкой. Она не выносила, когда он принимал пищу вот так урывками. Не раз напоминала про его больной желудок, который страдает из-за неправильного питания.
– Раз собрался ехать, поезжай. Но разогревать еще раз я тебе жаркое не собираюсь, – сказала она строго, но тут же сменила гнев на милость и попросила: – Федор, возвращайся поскорей. Я так волнуюсь за тебя…
– Я постараюсь вернуться как можно скорей, – пообещал Федор, уходя.
Дожидаться лифта он не стал. Решил воспользоваться лестницей.
Выскочил из подъезда и, не оглядываясь на окно, в котором на него смотрела Даша, быстро пошел к остановке. Несмотря на поздний вечер, машин еще было много на улице. Правда, в основном из центра. Люди уезжали на дачи. Но Федору надо было ехать в другую сторону.
Дама с собачкой возвращалась с прогулки. Увидев уходящего Федора, хотела его окликнуть, сказать, что всего полчаса назад им интересовался молодой человек. Но не стала. Какое ей дело, в конце концов, до соседки и ее сожителя. Вот он на ночь глядя куда-то спешит. У них свои дела. Своя жизнь. А ей никуда спешить не надо. И она медленно побрела в подъезд.
Глава 28
Зубок с Нельсоном сидели за столиком и потягивали коньячок. Шнырь с Аськой стояли перед ними, как нашкодившие школьники перед строгими учителями. Присесть им не предложили.
– Говоришь, узнал, где лежбище мента? – утерев салфеткой сальный рот, спросил
