неожиданно и неуместно...
? Расскажи мне, пожалуйста, о моих родителях. Кем они были?
? Сандор и Элизабет - последние истинные правители Лордерона. Они были замечательными людьми. Твой отец взошел на трон в четырнадцать лет, хотя я был старше его и я унаследовал престол, но я отказался в пользу Сандора. Я никогда не видел себя в королях, и твой отец меня не понимал. Но сейчас, смотря на все произошедшее, я понимаю, что все мои поступки сопровождались не более чем юношеским эгоизмом и страхом. Несмотря на юный возраст, Сандор лихо управлял империей, он схватывал уроки советников на лету, и народ почитал и уважал его. Через пять лет он встретил прелестную девушку... Элизабет, ? мужчина немного притих, говоря о ней, Крис понял, что его мать была дорога и Маркусу, и что он также любил ее, его глаза с каждым словом все сильнее наливались тоской и воспоминаниями о давно прошедших событиях. ? Потрясающая была женщина, ее слово могло примирить народы... Она не происходила из высоких родов, самая обычная девушка, но ее воли и мужеству мог позавидовать любой мужчина.
? Значит мое настоящее имя - Энарт, верно?
? Да, это имя дали тебе твои родители...
? Ты сказал, у меня есть брат. Где он сейчас? ? прервав дядю, спросил Крис.
? Энрас - первый сын Сандора. Того, что с ним произошло, не пожелаешь даже злейшему врагу, я до сих пор не понимаю, как такое с ним могло произойти, ужасное несчастье... ? дядя замолчал. Кристофер понял, что ничего толком о брате не узнает и, немного подумав, вновь продолжил.
? Что же произошло тогда, когда погиб мой отец?
? Твоему отцу тогда шел двадцать первый год, кажется, именно, прошло семь лет, как он стал правителем империи, Лордерон готовился к ежегодному празднованию этого дня. И вот за несколько дней до торжества он получает донос на одного из вернейших его генералов. В империи было слишком много проблем, власть Сандора была как никогда хрупка. Он сослал генерала в тюрьму. Но вскоре узнал, что того человека оклеветали. Твой отец отправился в тюрьму, однако было поздно, палачи по неизвестной причине уже казнили узника без суда и следствия... ? последние слова вновь погрузили Маркуса в думу. Воспоминания возвращались к нему из прошлого, словно призраки. И все это казалось еще более странным, чем тогда. Эти заговоры, интриги, ненависть, которыми было пропитано все окружение его брата. Все это погубило Сандора, и вина, словно змея, сжимала сердце Маркуса, жаля в самые больные места. И страх... страх за будущее ребенка, сидящего сейчас перед ним, тревожные предчувствия, которым, казалось, нет конца.
? Сандор часто вспоминал этого генерала, и чувствовал вину за его гибель, этот случай сильно повлиял на него... От прежнего Сандора не осталось и следа... У этого человека остались жена и сын, вскоре после смерти мужа жена скончалась, а сыном, как только он повзрослел, овладела жажда мести, ? Маркус тяжело вздохнул, но затем быстро продолжил. - Он желал отомстить всей империи и отобрать то, что когда-то отобрали у него, он убил твоего отца и твою маму, но смерть настигла его раньше, чем он сумел отобрать жизнь у тебя...
? Если он погиб, зачем же ты отправил меня на Землю?
? Все было не так просто. Смерть твоего отца повлекла за собой гражданскую войну. Хранитель ключей Милитрата, барон Тайнел Клирган, в сговоре с убийцей твоего отца поднял восстание в восточном Лордероне. Но были и люди, отстаивающие твое право на престол. Так началась война. Пока вся держава утопала в крови, южные земли осадили дворфы из Мунлонга. Столица Лордерона - город Салаар - был разрушен. Магистриум ввел войска на территорию империи. Тогда я отправил тебя на Землю к моей старой знакомой - Николь Дэнтфор. Ты не сумел бы выжить в том хаосе, Магистриуму нужен был Лордерон, и ты был тому помехой. Империя погибала, и это видели все. Пять лет, пять долгих лет Магистриум уничтожал великую державу, втаптывая ее в грязь. Затем Герхард III из рода наместников стал временным правителем. Так Лордерон попал под влияние Магистриума, ? Маркус опустил голову вниз, мысленно обвиняя себя в произошедшем. ? Через семь лет наместник вошел в официальное управление империей... ? Маркус пристально посмотрел в глаза юноши и с полной серьезностью в голосе продолжил. ? У меня к тебе еще одна просьба... Теперь ты знаешь, кто ты, и я прошу тебя согласиться и принять это.
? Но зачем? Разве не найдутся люди умнее меня?
? Я прекрасно тебя понимаю. Но это лишь временная мера. Теперь всем известно, что ты вернулся, и потому ты должен быть осторожным. Для тебя Андрат сейчас безопаснее, чем Земля. Пока я рядом, ты и твои друзья будете в большей безопасности. То, что происходило пятнадцать лет назад, происходит и сейчас. И обстановка накаляется с каждым днем.
? И что же требуется от меня?
? По законам Магистриума, должно созываться специальное собрание магистров. Я попытаюсь уговорить Совет отложить его.
? Но я так и не понял, к чему это все? ? перебил его юноша.
? Против Совета готовится заговор, в Магистриуме неспокойно, но мы не можем понять, кто стоит за всем этим. Совет боится предпринимать какие-либо действия, лорд Эдолнуир и другие лишь оттягивают время и не желают видеть то, что происходит перед их глазами. Они бездействуют, пытаясь прикрыться от истинных проблем.
? ...Я почти шестнадцать лет ничего не знал ни о себе, ни о моих родителях, ни тем более об этом мире, ? смотря на ночное небо, начал Кристофер. Он понимал, к чему все это ведет. И от этого становилось только хуже. Впервые за всю свою жизнь он рад был бы вернуться в приют и не знать ничего ни об Андрате и ни о чем другом, связанном с ним. ? Здесь все не так, как было раньше. Здесь я принц. И с помощью меня архимаги хотят поправить свои дела. Нет! Это слишком много для одного дня... Я рад, что узнал правду о своих родителях, что у меня, оказывается, есть дядя. Но я не хочу быть игрушкой в чьих то ни было руках! Мне кажется, что... ? Кристофер отвернулся от мужчины, а затем продолжил, ? ... было бы лучше, если бы меня здесь не было...
? Я понимаю тебя, ? сказал дядя. ? Я был таким же в твоем возрасте, иногда просто хотелось убежать как можно дальше, не видеть никого. Я делал множество ошибок, и лишь спустя время я понимал их значимость, и это чувство ужасней всего. Если бы я мог... - я никогда бы не хотел, чтобы оборачиваясь назад, ты говорил себе это. Мир слишком быстро меняется, мы даже не успеваем замечать этого, и из-за этого теряем его. Твоя судьба с самого детства была нелегкой. Мы лишь должны пережить этот промежуток времени. Если мы не будем действовать сейчас, потом может быть поздно... Совет Восьми ? единственное, что останавливает все это пока. И молю Титанов, чтобы это все завершилось, чтобы ты со своими друзьями вернулся к обычной жизни.
? К обычной... Что теперь для нас обычно? ? Кристофер испытующе посмотрел в глаза дяди.
? Я понимаю твое негодование и разочарование. Не хотел я, чтобы ты увидел этот мир таким, каким он стал. Но жизнь порой непредсказуема.
? У заговорщиков ведь должна быть какая-либо цель. В чём она?
? Это и есть самое странное и нам непонятное. Их цели нам неясны, поэтому и последствия их действий непредсказуемы.
Комната на мгновение погрузилась в непроницаемую тишину, Маркус с некой жалостью смотрел на юношу, возможно, видя что-то для него непонятное. Тем временем юноша подошел к окну и пристально всмотрелся в чернеющее небо.
? Если будет собрание, я должен буду стать новым королем? ? решительно спросил Кристофер.
? Да... ? пристально вглядываясь в глаза племянника, проговорил Маркус. ? Думаю, на сегодня хватит, теперь тебе пора спать, нам всем нужно отдохнуть.
? Почему же я попал сюда?
? Я хотел бы знать ответ на этот вопрос.
? Спокойной ночи... ? устало произнес Кристофер, в последний раз окинув взглядом ночное небо.
? Отдыхай, ? закрыв за собой дверь, чуть слышно проговорил Маркус.
