друзьям на помощь, десятки ярких вспышек осветили все вокруг, и воины исчезли.
? Крис! ? Эмили подбежала к паре, увидев друзей; Виктор, Билл и Кейт кинулись к ним.
? Вы целы? Что здесь произошло? ? испуганно спросила Энея.
? Почти сразу после вашего ухода в лагерь прискакал посланец из Гриммеджа, он сообщил, что войска Магистриума нашли их, в живых не осталось никого, корабли эльфов потоплены, ? Билл перевел дыхание и продолжил: ? Как только он договорил, стрела ударила его в спину, мы еле успели укрыться, начался обстрел, за вами послали, но, видимо, гонцов убили. Но почему они переместились, как только увидели вас - вот вопрос?
? Как Магистриум обнаружил нас? ? Кристофер наклонился над телом одного из воинов.
? Я не знаю, предположения одно другого хуже... ? звук колокола прервал Билла, затем он продолжил, ? ...идемте, военноначальники собирают совет.
Друзья направились за Биллом, повсюду толпились люди, рыдая, они хоронили своих родных, почти все дома сгорели дотла. Вскоре друзья увидели Вильгельма и еще несколько людей в доспехах, стоящих около стола с картой под небольшим навесом.
? Слава титанам, вы все целы, ? обращаясь к подошедшим, сказал мистер Фантериос. ? Присоединяйтесь. Нам нужно решить, что делать дальше.
? А мы разве не следуем прежнему плану? ? положив руки на карту, спросила Энея.
? Разумеется, мы следуем, но поскольку нас обнаружили, нам нужно действовать немного иначе, ? продолжая смотреть на карту, ответил один из военачальников.
? Возможно, следует не откладывать захват Милитрата, пока у нас еще возможность и силы, ? предложил мистер Фантериос.
? Нет, ? задумчиво произнес Кристофер.
? Извините, но другого выхода у нас нет, ? продолжил Вильгельм.
? Даже если бы у вас была армия сильнее армии Магистриума - шансы на успех призрачны. Нас нашли, значит, они напали и на другие лагеря, возможно, кто-то сообщил о наших планах и думаю, этот человек уже мертв, ? Кристофер по-прежнему был погружен в раздумья.
? И что ты предлагаешь? ? посмотрев на друга, спросил Билл.
? Вот, возможно, наш выход, ? Кристофер указал в точку на карте.
? Магистриум! Как ты себе это представляешь? ? воскликнула Энея. ? Нам даже не подойти к городу.
? Постойте мисс Гренстоул, я думаю, юноша прав, ? вступился мистер Лайран. - Этого от нас не ждут.
? Верно, это будет неожиданностью для них. И к тому же нам ведь не обязательно к нему подходить, ? договорив, юноша провел линию на карте.
? Поезд, ? улыбнулась Энея.
? Поезд, ? Кристофер помахал головой в знак согласия.
? Идея не плохая, но: поезд делает лишь четыре остановки: Милитрат, Громхол, Златосвет и Штормград, сесть ни в Милитрате, ни в Громхоле мы не можем. Остается один выход - Твердыня Королей, ? Билл указал на небольшой перешеек, связывающий две части материка.
? Твердыня Королей? ? переспросил Крис.
? Да, Твердыня Королей - это мост, но есть проблема: теперь мост - территория дворфов, а они закрыли свои границы.
? А как же тарки - они смогут нам помочь, провести нас незамеченными для патрулей,? вмешалась Энея.
? Мы подвергнемся огромному риску, если тарки и смогут провести нас, то только лишь небольшой отряд.
? Допустим, мы проберемся в город, даже в Магистриум... Но что дальше? ? предположил Вильгельм.
? Дортфур. Я уверен, этот магистр замешен во всем произошедшем. Разумеется, большой отряд заметен, поэтому можно пойти в два малых: один отправится на поезд, второй подойдет с моря. Люди во втором отряде не должны находиться в розыске.
? Возможно, это выход, ? согласился Билл, ? но нужен отвлекающий маневр, чтобы прикрыть нас, ? юноша повернулся к Вильгельму. ? Фангорн сейчас наименее защищен, нужно будет провести вылазку, чтобы дать отрядам шанс проникнуть в Магистриум.
? Вы можете положиться на меня, мои отряды обеспечат вам прикрытие, я свяжусь с магистром Дейрисом, он позаботится об охране в Магистриуме, ? предложил Вильгельм.
? Нельзя медлить. Как скоро мы сможем выехать из лагеря? ? повернувшись к военноначальникам, спросил Кристофер.
? Думаю, завтра, как только взойдет солнце, мы дадим вам проводника, и он отведет самым безопасным путем. К тому же нужно будет обговорить некоторые детали. А пока вы можете отдохнуть: путь до моста весьма не близкий.
? Благодарю вас.
? Для меня честь служить вам, принц.
Совет окончился, Фантериос и другие военные еще долго что-то обсуждали, Крис же с друзьями направился в скоро натянутые палатки: нужно было, как следует отдохнуть перед завтрашним путешествием.
? Лорд Дортфур, сейчас мы концентрируем все силы в Лордероне... ? вновь начал Лосмур, на что Альберт лишь незаметно качнул головой и продолжил идти по увядающему парку.
Под ногами шелестела пожелтевшая листва. Иногда легкие дуновения ветра проносились по верхушкам деревьев, срывая оставшиеся листья с веток. Недалеко поднимались высокие башни, врезавшиеся в своды этого подземного города. Гигантские колонны вдалеке, украшенные золотыми орнаментами, поддерживали раскинувшийся наверху город. Тусклый свет проникал сквозь вырубленные в породе кольца. Недалеко слышалось журчание падающей воды. Вокруг виднелось множество высеченных в скале домов.
? ...Возможно... ? продолжил Лосмур. ? ...было бы правильнее уменьшить количество войск находящихся там.
? Магистр Лосмур... ? приостановившись, произнес Альберт. - Скажите мне, для чего вы работаете в Магистриуме?
Лосмур с недоумением посмотрел на Дортфура, не зная, что ответить. Он лишь открыл рот, собираясь сказать хоть что-нибудь, но затем, сглотнув, закрыл его.
? Можете не утруждать себя ответом на этот вопрос. Я сам отвечу на него. Вы, как и большинство работающих здесь, находите в своей работе выгоду, и лишь это удерживает вас здесь. В Лордероне слишком велика угроза восстания, а мы не можем потерять Лордерон. Пока Магистриум связан с Советом Хранителей городов, магистры имеют от этого выгоду. А теперь обдумайте еще раз свое предложение, ? спокойно завершил магистр, после чего продолжил прогулку.
? Магистр Дортфур! - раздался позади громкий мужской голос, заставивший Альберта остановиться и повернуться.
? Да, мистер Райвен. Вы что-то хотели? - без особого удовольствия спросил магистр.
? К вам посетитель. Он настаивает на встрече, ? продолжил воин.
? Прошу, передайте ему, что сегодня я не смогу больше никого принять, ? Дортфур развернулся и собирался продолжить свой путь, но затем резко остановился, резко повернув голову в бок, изумрудный огонь загорелся в его глазах.
? Благодарю вас мистер Райвен, вы можете идти, ? послышался немного приглушенный голос. - Магистр Лосмур, думаю вы также свободны.
После этих слов оба, быстро поклонившись, ушли, и неизвестный остался наедине с Дортфуром.
Дортфур повернулся, перед ним стоял сгорбившиеся мужчина, в потрепанном плаще с капюшоном,
