телепортации, так нет, чтобы родине его отдать, сам умотал и секрет унес…»
Жаль, что Лазарев тоже не желает сотрудничать. Телепортация и антигравитация, а байкеры однозначно летали при помощи антигравитации, ученые уверены в этом, очень пригодились бы стране, пытающейся снова стать великой. Почему Гольдман и Лазарев так поступают? Что такого они узнали? А ведь что-то очень важное, такое, что полностью изменило их жизнь и мировоззрение. Очень хотелось бы выяснить, что это было.
Вчера, сразу после исхода байкеров, Новицкий от отчаяния даже попытался поговорить с ясноглазыми. Однако эти непонятные дети просто не пожелали разговаривать, они молча смотрели на него и улыбались, настолько странно и укоризненно, что полковнику вдруг стало мучительно стыдно. Причем причины он так и не смог понять, хоть и проворочался всю ночь, размышляя об этом.
Компьютер звуковым сигналом сообщил о поступлении новой информации. Новицкий тут же отбросил несвоевременные мысли и шевельнул мышкой. Отлично, доклад лейтенанта Голованова, отправившегося на пригородный игровой полигон, где ролевики как раз проводили последний в этом году турнир. Прочитав доклад, Новицкий ощутил, что его брови медленно, но неудержимо ползут вверх. На полигоне было пусто, следы людей доходили до двух столбов псевдокапища и обрывались там. Между столбами медленно рассеивался золотистый туман.
Неужели, опять?.. Уже не раз неформалы исчезали перед самым приходом безопасников, причем исчезали бесследно, найти ни одного до сих пор так и не удалось. Это что же получается, они тоже уходят?.. Как байкеры, только тихо?.. Новицкому вдруг стало нехорошо, по коже пробежал морозный холодок. Он попытался понять, что его так испугало, и опять не сумел. Ведь эти чертовы неформалы не нужны здесь! Они же ни на что не пригодны! Только под ногами у серьезных людей путаются! Большинство даже нигде не работает! Пусть себе убираются, куда хотят! Так почему же ему стало плохо?..
Взяв себя в руки, полковник задумался. Может, неприятные ощущения вызваны тем, что он не понимает, куда и как уходят эти шуты гороховые? Ведь уходят почему-то именно они, а не люди, занимающиеся делом. Проход в другой мир — в это трудно поверить, но, похоже, придется. Другого вывода Новицкий сделать не мог. И опять же неформалы используют это для себя, вместо того, чтобы передать государству! Оно бы правильно смогло распорядиться новыми знаниями.
— Товарищ полковник, — раздался из селектора голос секретаря. — К вам капитан Краснов просится, говорит, срочно.
— Зовите, — оживился Новицкий, вспомнив, что капитан командовал группой, которая должна была повязать группу ролевиков, собравшихся на так называемой на их сленге «вписке[15]».
Дверь распахнулась, и на пороге появился высокий, подтянутый парень лет тридцати в камуфляже. Явно не успел переодеться после задания.
— Разрешите, Сергей Иванович? — хмуро спросил вошедший.
— Конечно, Саша, садись. Ну, как успехи?
— Никак… — бросил капитан, смотря мимо полковника.
— Не понял… — насторожился тот.
— Они на наших глазах ушли в золотой туман.
— Бл…дь! — грохнул кулаком по столу Новицкий. — Опять! — Он крайним усилием воли заставил себя успокоиться. — Так, давай-ка по порядку. И подробно.
— Как прикажете.
По полученной заранее оперативной информации в квартире известного московского ролевика Петра Сохина по прозвищу Гном собралось одиннадцать человек — пять парней и шесть девушек. Точнее, их возраст был очень разным, от восемнадцати до сорока пяти. Некоторые из них значились в особом списке Новицкого, как имевшие в прошлом связи с Лазаревым, поэтому и было принято решение брать всех. В десять утра едва державшуюся на разбитых петлях дверь «вписки» вышибли ударом ноги, и захламленная квартира наполнилась спецназовцами. Не обнаружив никого в большой комнате, они ринулись в смежную, по привычке прикрываясь щитами. И увидели ролевиков, стоящих полукругом вокруг облачка золотистого тумана.
— Всем стоять! — рявкнул капитан Краснов. — ФСБ! Вы арестованы! Руки за головы!
Пятеро парней обернулись к нему, держа в руках деревянные мечи.
— Девчата, уходите! — крикнул один из них. — Мы прикроем!
И лезвия игровых мечей вдруг вспыхнули холодным огнем. Да и с самими ролевиками произошло нечто странное — они словно стали выше, выпрямились, сбросив с плеч какой-то невидимый груз. А затем сделали резкий шаг вперед и слитным движением рассекли щиты спецназовцев. Девушки в то же время с какой-то неуловимо нечеловеческой грацией скользнули в золото тумана и исчезли.
— Уходим! — скомандовал старший из ролевиков.
Затем его губы скривились в брезгливой гримасе, и он бросил изумленным спецназовцам:
— А вы оставайтесь в вашем дерьме и жрите его сами!
С этими словами он отступил назад и последним скрылся в тумане. Капитан рванулся за ним, но что- то его не пустило, просто отшвырнув в сторону. И он ощутил исходящую из тумана гадливость чего-то огромного, гадливость по отношению к себе, словно это нечто увидело какую-то мерзость. Клубок обиды подступил к горлу, и Краснов, не выдержав, крикнул:
— Врете, гады! Мы — не дерьмо!
«Ты — возможно, — вспыхнул в сознании чей-то ответ. — Если сумеешь понять хоть что- нибудь».
И золотой туман рассеялся, оставив спецназовцев в пустой квартире.
— Вот так все и было, Сергей Иванович… — хмуро завершил рассказ капитан.
— И что ты об этом думаешь? — поинтересовался Новицкий.
— Мы столкнулись с чем-то невероятным…
— Это-то понятно. Но что дальше делать?
— Не знаю, — тяжело уронил Краснов, подняв на командира взгляд воспаленных глаз, в них на мгновение мелькнула ледяная, напоминающая полированную сталь искорка.
Полковник отшатнулся, однако серые глаза капитана уже выглядели как всегда, холодно и спокойно, и он списал это на усталость.
Уже у двери, Краснов вдруг обернулся и произнес:
— А знаете что, Сергей Иванович?
— Что?
— Они, эти ребята, настоящие. Им бы я спину доверил.
И вышел, оставив озадаченного Новицкого обдумывать его неожиданные слова.
У кого-то хватит подлости уродовать доверчивые души,
У кого-то хватит наглости считать себя Благим и Всебезгрешным,
Кто-то учит ослепленных Богоравных, что им хуже, а что лучше,
И с презреньем называет тьмой и бренностью Сияющую Вечность.
Папа Римский, как обычно, встретил гостя в смежной с Библиотекой, на самом деле являющейся его кабинетом, небольшой комнате. Халед вежливо поклонился, однако руку понтифику целовать не стал, поскольку не являлся католиком, да и вообще верующим. Переводчики не потребовались, поскольку Папа прекрасно говорил по-английски.
— Прошу вас, мистер Халед, — понтифик протянул руку в сторону двери.
Они прошли в Библиотеку и сели с двух сторон от большого письменного стола. Папа некоторое время молча, оценивающе смотрел на гостя, а затем заговорил:
— Насколько мне известно, вы представляете таких людей, что не дать вам аудиенции я не мог.
