голову неприятная мысль.
— Ты действительно на это согласен?
— Согласен? — не понял Эри, — да, согласен. Я тебе об этом и говорю.
— Но ведь это мантия! Это символ…
Эри секунду внимательно смотрел на меня.
— Извини, — произнёс он, — для тебя это много значит. Я не подумал. Прости.
— Да нет… ничего… Просто… понимаешь…я…
— Я понял. И извинился.
— Все хорошо. Я не обижаюсь. Правда.
Возникла неловкая пауза.
— Ты действительно не обидишься, если я её немножко подержу? — не выдержала я затянувшейся тишины. Мне вообще-то действительно очень хотелось взять в руки мантию, о которой так мечтала. Да и потом, это способ сгладить возникшую неловкость. Эри, похоже, действительно не имел в виду ничего такого. Просто ему все и сразу, вот он этого и не ценит…
Вместо ответа Эриадор взял в руки сложенную парадную манию, и, держа её перед собой, на вытянутых руках, обернулся ко мне.
— Леди Терская! Не окажите ли вы мне честь, приложив к себе эту замечательную, парадную мантию целителя?
— Ээээ… никак не ожидавшего такого, растерялась я, чувствуя, что начинаю краснеть.
— Прошу вас! — торжественно произнёс Эри, делая лёгкий полупоклон.
— Благодарю вас, господин Эриадор!
Встав из-за стола, я сделала реверанс.
— Возьмите! — протянул он мне мантию.
— Спасибо! — ответила я, принимая её. Когда я брала её, наши руки соприкоснулись и, кажется, я ещё больше покраснела. Не желая, что бы он это заметил, я быстро опустила голову, делая вид, что всецело увлечена её разглядыванием. Ткань мантии была на ощупь немножко колючей. Я осторожно положила одежду на стол и аккуратно взяв пальцами подняла её за плечи, расправляя.
Мантия целителя… Так близко… И так не достижима…
Я прижала подбородком жёсткий накрахмаленный воротник мантии, прикладывая её к себе, чувствуя, как колотится моё сердце.
— Я же говорил что это не твоё, — грубо разрушая магию момента, произнёс Эри, — она тебе на лицо зелёным отдаёт. Не хочу тебя обидеть, но кое-кого это напоминает… Лягушку, что ли? Какой же он не чуткий, не понимает, что… — подумала я, но додумать не успела.
— И чем вы тут занимаетесь, молодые люди?
Оборачиваюсь. В распахнутых дверях аудитории стоит ректор университета и с улыбчивым прищуром смотрит на меня.
— Ой!
— Обновки примеряем, — не полез за словом в карман Эриадор, пока я ойкала, и поклонился — господин ректор…
— Я не ошибся в своих расчётах встретить вас здесь, Эриадор, — ответил он ему, наклоняя голову, — но я собственно тут не за этим…
— Господин Эриадор, госпожа Стефания, — кивнул поочерёдно нам господин Мотэдиус, и, опустив вниз переплетённые пальцами руки, неспешно, делая паузы между предложениями, заговорил глубоким, приятным голосом, — я зашёл к вам засвидетельствовать своё почтение и извиниться за то, что вы остались у меня без учителя. Сейчас, по всему университету, для новичков идёт первый урок. Им рассказывают об истории кафедр, чем они будут заниматься, знакомят с преподавателями и друг другом и только вы у меня остались одни… Поэтому я сейчас побуду вашим учителем, и расскажу вам всё, что вы бы услышали от него… Прошу вас, садитесь!
Ректор указал нам рукою на места, сам поднялся за кафедру и, сделав паузу, продолжил:
— Итак, начнём. Ситуация с отсутствием преподавателя неприятна, но как и всякая проблема она имеет своё решение… и разрешима. Ваш учитель приедет примерно через три месяца. Раньше он никак не может… А пока вы будете заниматься вместе со всеми. Всё дело в том, что для первого курса в университете различий в обучении нет. Все в общем порядке изучают историю, древние языки, теоретические основы магии, а также письменность и счёт. Грамотное изложение своих мыслей — не последняя строчка в списке добродетелей мага… Уж поверьте мне. А владение математическими вычислениями понадобится при составлении заклинаний и поможет сберечь кошелёк от обсчета… Кроме этого, у вас будут практические занятия… Опять же, для первого курса различий в них нет. Главное, чему вы там должны будете научиться — это обращение к своей внутренней силе, к своей магии. Раскрыть свой потенциал. И только после того, как вы сделаете это…только тогда вы сможете начать изучать заклинания той стихии, или того дела, предопределённость к которому показал Камень Судьбы. Поэтому, не переживайте, что у вас сейчас нет учителя. Фактически, вам на первый год обучения он не нужен… и, приедет, в общем-то, просто познакомится с вами… Конечно очень жаль, что сложилась такая ситуация, когда целое направление магии представлено в нашем университете так слабо… Я имею в виду тёмную магию… Пусть весьма своеобразную, порой со спорными методами достижения результатов, но, несомненно, вносящую свои краски в многокрасочную палитру мира… Я не устаю повторять, и сделаю это ещё раз, что, по моему глубокому убеждению… морально-этические основы применения магии определяются в первую очередь личностью мага, а никак не цветом его мантии… Слепое деление на цвета — это путь примитивных людей, которые не понимают, что мир — это смешение красок, а вовсе не подконтрольное им разделение цветов… Однако об этом мы поговорим более полно немного позже… Я прочитаю вам несколько лекций на тему — «Морально-этические аспекты применения магии». Как показывает моя многолетняя практика, многие даже не подозревают, что таковые существуют… Но, как я уже сказал, это будет позже. Вот, в общем — то это всё, что я хотел вам сказать при нашей встрече… Есть ли у вас ко мне вопросы?
— А когда можно будет пользоваться библиотекой? — быстро спросил Эреадор, словно этот вопрос уже сидел у него на языке.
— Вы и сейчас можете ею пользоваться… — непонимающе наклонил голову к плечу ректор.
— Нет, я имею в виду специальную литературу. Сейчас можно взять только художественные и исторические книги.
— Доступ к специальной литературе будет разрешён с начала вашей предметной специализации… под руководством преподавателя.
— Да? — в интонации голоса Эри послышалось недовольство.
— А к архивам? — спустя секунду поинтересовался он.
— Архивами вы сможете пользоваться после того как вы смените свой студенческий значок на знак мага.
— Понятно… — протянул Эри, что-то обдумывая.
— Видя ваше стремление к овладению тайными знаниями, такое же, как и у многих до вас, я, как и им, скажу — посещение архива бессмысленно без прекрасного владения древними языками… — Мотэдиус сделал паузу и продолжил, — если с литературой для учёбы ситуация более-менее нормальная, есть переводные книги и книги написанные нашими современниками, то в архиве все совсем по-другому. Все гримуары там написаны на «мёртвых языках», на которых давным-давно никто не говорит… С множеством специфичных слов и сокращении, смысл которых, увы, зачастую уже утерян. Работа с такими древностями — это скорее работа исследователя-языковеда, чем работа исследователя — мага. Поэтому, мой вам совет — усердствуйте в изучении языков, усердствуйте… и тогда вполне возможно, что когда-нибудь архив откроет вам свои секреты…
— Я знаю древние языки, — неожиданно сказал Эриадор.
— Вот как? — искренне удивился Мотэдиус, — Именно языки? И сколько вы их знаете?
— Мммм…пять… нет! Шесть!
— Да что вы говорите, — недоверчиво покачал головой ректор, — лично мне известно о существовании всего лишь четырёх!
