– Да уж, мой юный друг, загнал ты себя! Похоже, нормального отдыха лет пять не было?
– Почему, был, – еле слышно просипел Тарский. – Я каждый год к морю летаю, в Турцию, в Эмираты, на Кипр. В Тунис иногда.
– И везде – дорогие отели, ночные дискотеки, пьянки, девочки?
– Как-то так, – криво усмехнулся парень.
– Вот то-то и оно! А надо высыпаться, свежим воздухом дышать, молодую картошечку прямо с грядки есть…
– Прямо с грядки не хочу, желательно отварить хотя бы.
– Молодец, в себя приходишь, вижу, раз шутишь. В общем, правильно я сделал, что тебя с собой позвал – даже если другое измерение в этот раз нам не покажется…
– А такое возможно?
– Разумеется! Это окно не открыто постоянно, и какого-то четкого графика открытия тоже нет. Ни с фазами луны, ни с еще какими бы то ни было природными явлениями мелькание видов чужого мира не связано. Окно открывается спонтанно, хаотично. Иногда – чуть ли не раз в месяц, а порой и год никто ничего не видит. Так что не факт, что в этот раз нам с тобой повезет. Но факт, что за эту неделю ты окрепнешь, подпитаешься свежим воздухом и натуральной пищей, отдохнешь душой и телом.
– Петр Никодимович, – Сергей смущенно отвел глаза, – я, наверное, все же не поеду.
– С чего это вдруг? Из-за того, что вероятность открытия окна ничтожно мала?
– Нет, ну что вы! Просто мама…
– А, понял-понял. – Шустов добродушно похлопал парня по плечу, но в глазах его мелькнул огонек раздражения. Впрочем, Сергей был так измотан, что различать нюансы настроения своего собеседника был не в состоянии. – Ты же у нас маменькин сынок!
– Зачем вы так… Просто я никогда раньше не видел мать в такой истерике.
– Допустим, ты и сейчас не видел.
– Не придирайтесь к словам, вы поняли, о чем я говорю.
– Извини, я все пытаюсь вернуть тебе хорошее настроение. А что касается Натальи Сергеевны…
– Вы знакомы с моей матерью?
– Имел честь только что познакомиться. Так вот, мне удалось успокоить Наталью Сергеевну, и она тебя отпустила.
– Ну да, – недоверчиво усмехнулся Сергей, – конечно! Я что, не знаю свою мать? Ее и свои-то переубедить редко могут, а уж чтобы совершенно посторонний человек, да еще по телефону, да еще в момент, когда она в истерике…
– Не веришь?
– Простите, но – нет.
– Тогда сам ей позвони. На, возьми. – Петр Никодимович протянул парню его мобильный.
Тарский, искоса поглядывая на усевшегося рядом профессора, набрал номер телефона матери.
– Да, Сережа, слушаю, – спокойный, немного холодноватый – но это как раз обычное дело – голос.
Сергей озадаченно поднял брови, а затем неуверенно проговорил:
– Так я останусь еще на недельку?
– Конечно, хоть отдохнешь немного.
– И ты не против?
– А почему я должна быть против? – Удивление, прозвучавшее в голосе матери, было совершенно искренним.
– Но ты же только что…
– Сергей, мы опаздываем! – Профессор довольно бесцеремонно отобрал мобильный у совершенно обалдевшего парня и нажал кнопку отбоя. – Иван, наверное, нас заждался уже!
– Петр Никодимович, но так же нельзя! Невежливо! Я никогда раньше не обрывал беседу с мамой вот так!
– Слушай, да ты, оказывается, действительно маменькин сынок, – пренебрежительно поморщился Шустов. – Может, и не стоит тебя с собой брать? Подгузников у меня нет и присыпки для опрелостей – тоже.
– Очень смешно! – буркнул Сергей, поднимаясь со скамейки. – Ладно, ведите, где там ваш Иван. И кстати, кто это?
Глава 21
– Иван Севрюков – фермер из деревни Поморье, мой давнишний знакомый. – Шустов первым вышел из здания аэровокзала и оглянулся по сторонам в поисках такси. – Я познакомился с ним совершенно случайно, когда он привез в Питер дочку на обследование в онкологический центр. Клава – та самая дочка, ей на тот момент было десять лет, не привыкшая к большому городу, выбежала на проезжую часть и угодила как раз под мою машину…
– Вы что – задавили девочку, а ее отец теперь с вами дружит?
– Сергей, – профессор насмешливо приподнял бровь, – ты, похоже, еще не совсем в себя пришел, бродишь где-то в стороне от разума. Эй, такси! – Рядом притормозил довольно потрепанный «Форд» с желтым хохолком на макушке. – К автовокзалу нас отвезите, пожалуйста. Так вот. – Удобно устроившись на заднем сиденье, Шустов повернулся к севшему рядом спутнику: – Никого я не давил, я успел вывернуть руль и только слегка задел девочку. Но она была очень слабенькая из-за болезни, поэтому потеряла сознание. Иван, конечно, с ходу полез на меня с кулаками, но разборки устраивать было некогда, я всерьез испугался за жизнь ребенка и сосредоточил все свое внимание на Клавочке.
– А-а-а, наверное, руками лечили, как меня!
– Именно так. И малышке полегчало, она открыла глаза и даже улыбнулась. Но я все же решил отвезти девочку в больницу, не дожидаясь, пока подъедет «Скорая». А потом частенько навещал ее в онкологии, и в итоге мы с Иваном стали приятелями.
– Девочка как, жива?
– Не только жива, но и абсолютно здорова, никаких следов рака в организме больше нет.
– И почему-то мне кажется, – улыбнулся Сергей, – что к полному исцелению дочери фермера приложили руку вы. Вернее, обе руки.
– Это неважно. Важно то, что Клавочка выросла и превратилась в очень симпатичную девушку.
– Симпатичную, говорите?
– Эй-эй, парень! – нарочито нахмурился профессор. – Даже не думай! Заморочишь девчонке голову – с твоей-то внешностью это элементарно – и обратно в Москву укатишь! А я хорошего знакомого, гостеприимно принимающего меня каждый год, потеряю.
– Так вот сразу и потеряете!
– Поверь мне – потеряю. Иван над своей Клавонькой больше всего трясется, хотя у него еще три дочери есть. Наверное, из-за болезни девочки. К тому же ей весной всего семнадцать исполнилось, так что и под статью попасть можешь за совращение несовершеннолетних.
– Все-все, убедили! – рассмеялся Сергей, поднимая руки. – Я в сторону этой вашей Клавы даже не гляну! Я туда с научно-познавательной целью еду!
И он действительно не собирался глядеть ни на Клаву, ни на остальных дочерей Ивана Севрюкова, особенно когда увидел самого Ивана.
Когда они вышли из такси возле автовокзала, профессор указал на стоявший метрах в ста автомобиль:
– Я же говорил, что Иван нас уже ждет – так оно и есть! Надеюсь, не очень долго.
Сергей тем временем восхищенно рассматривал старый, но крепкий «Форд». Он такие автомобили только в кино видел, на них обычно раскатывали жители небольших американских городков: эдакая смесь джипа и грузовичка, с рядом фар над кабиной.
И мужик, при виде приближавшегося профессора со спутником выбравшийся из кабины «Форда», тоже очень походил на тех жителей. Среднего роста, жилистый, ни грамма дряблого жира, продубленное солнцем и ветром лицо, джинсы, майка, клетчатая рубаха сверху. Возраст выдают разве что резкие глубокие морщины вокруг глаз, куда так и не смог пробраться загар, да наполовину седые волосы.
Они предательски подсказывали, что мужчине не меньше пятидесяти, но крепок и здоров он, как
