страхом.
Корвус укоризненно качает головой.
– Иди уж. Колючий ты наш.
Выхожу из кабинета. Вот так! И что после этого думать? В город. Подальше от этих ненормальных светлых магов. Девушка догоняет меня уже возле ворот.
– Вот! – сует мне в руки мантию, – я ее почистила, и папа еще хотел… обед, вот! И я… – девушка частит, краснеет и окончательно сбивается с мысли.
Внимательно оглядываю это недоразумение. Девушка невысокая, стройная. Не красавица, но довольно симпатичная. Лет шестнадцать на вид. Глаза светло-голубые. Пепельные волосы забраны в замысловатую прическу. Платье недорогое, но нарядное. Украшения тоже подобраны со вкусом.
– Даркин Кат, – нарушаю я затянувшуюся паузу.
– Лилиана ней-Самлунг – приседает девушка в реверансе.
– Очень приятно, – интонация, конечно, неподходящая, но на душе слишком паршиво, чтобы быть любезным. – Мне нужно выпить. Срочно. Составите компанию?
– Я… Да! – решается она, – я знаю хорошее кафе рядом.
Кафе действительно в двух шагах. Это скорее ресторанчик, чем пивная. Бармен поднимает голову на звон дверного колокольчика. Пару секунд разглядывает нас.
– Обслуживать не будем. Уходи. – Вежливо, но непреклонно.
– Я студент академии, – демонстрирую кольцо, вдруг мантия его не убедила.
– Именно поэтому я и не зову стражу. Но обслуживать Вас не буду. – Все так же спокойно, глядя в глаза.
Лилиана застыла, не в силах вымолвить ни слова. Покидаю помещение, увлекая ее за собой.
– Я прошу прощения. Я не знаю что… – девушка чуть не плачет.
– Вполне нормальная реакция, я привык. Вы не виноваты, – успокаиваю я ее. – Поищем другое кафе.
Уютненькое заведение нашлось буквально в следующем доме. Подумав, я заказал вина и фруктов.
– Я не пью! – попыталась отказаться моя спутница.
– Только полбокала и исключительно в медицинских целях, – уверил я ее.
Пока девушка тянула вино, я, не особо торопясь, успел прикончить два бокала. Вино было неплохим, хоть и несколько сладковатым.
– Итак, Вы пришли в академию, чтобы отдать мне мантию, – начал я, когда Лилиана слегка расслабилась.
– Да. И еще я хотела пригласить Вас на обед – отец хотел выразить Вам благодарность лично. И… я так Вам благодарна, Вы меня спасли, а я… – девушка снова начала частить, волнуясь и перескакивая с одного на другое, – Я даже не знаю, как Вас отблагодарить. И в кафе, а там… я и не знаю, что такое. И Вы, наверное, думаете, что я совсем невоспитанная, и вот, – закончила она как-то невпопад.
– Лилиана, не волнуйтесь, – беру успокаивающий тон, – я понимаю Вас и вовсе не считаю невоспитанной. Я с удовольствием приму приглашение на обед и познакомлюсь с Вашим отцом. А кафе – это не Ваша вина. Скорее моя. Многие так реагируют. Хозяин был даже вежлив. А по поводу благодарности – я не настаиваю.
– Нет-нет! Я и сама хочу Вас отблагодарить, только не знаю как. Вы ведь меня спасли. А почему виноваты Вы? В кафе.
– А я темный маг. Так что уже почти привык не обращать внимания.
– Вы темный маг? А какой? Некромант, или малефик?
– Разрушитель.
– Не произносите это имя – замахала на меня руками девушка, – это плохая примета!
– Гхм, тогда я сам по себе – плохая примета, – пытаюсь сдержать улыбку, – считайте меня магом разума.
– То есть Вы сейчас можете прочитать мои мысли? – Лилиана слегка краснеет.
– Ну что Вы, я же всего лишь первокурсник. Мысли читать я пока не могу. Не желаете еще чего-нибудь заказать?
– Нет, спасибо.
– Может быть, тогда просто прогуляемся? Вчера в парке видел девочку – она очаровательно играет на скрипке.
– Вы любите музыку? – спрашивает Лилиана – предпочитаете струнную?
– Лилиана, эта скрипка – единственное, что я пока слышал. Я же глупый варвар с далекого севера. В город во второй раз в жизни вышел. Я, кажется, и гражданином Эрании-то не являюсь.
– Ой, а давайте я тогда покажу Вам город! – радуется девушка, – и вовсе Вы не глупый варвар.
– С удовольствием, – соглашаюсь я, – только, может быть, перейдем на 'ты'?
Лилиана как-то замялась.
– Простите! Я сказал что-то не то? Поверьте, я не хотел Вас обидеть! Я действительно грубый варвар, мое знание этикета оставляет желать лучшего.
– Да нет, Вы меня не обидели. Просто… Как бы это объяснить? Это слишком… А, давайте на 'ты', чего уж там! – Девушка улыбается. – Но тогда к тебе вопрос. В кабинете Архимага ты вел себя очень странно, да и потом был какой-то расстроенный. В чем дело?
– Вчерашнее происшествие. Не знаю чего ждать.
– А чего ждать? Ты же меня спасал!
– Ага, два трупа, темный маг и девушка в разорванном платье! Версия со спасением – просто первое, что приходит в голову!
– Да, если посмотреть с этой стороны… – Лилиана смеется. – Даже не верится – меня спас темный маг!
– А ты вчера не заметила?
– Да я вчера так перепугалась, что не помню как до дома-то дошла! Все как во сне.
– Да, домик у тебя знатный!
Девушка на секунду задумывается, а потом просто захлебывается смехом.
– Дар… Даркин, – со второй попытки со смехом удалось совладать, – это не домик! – снова тщетная попытка сдержать рвущийся наружу смех, – это здание Королевской Библиотеки! Увы, мой папочка не банкир-миллионер, а скромный библиотекарь.
– Но при этом ты дворянка.
– Да, отец в молодости был дружен с королем. Они вместе воевали.
– Расскажи мне от кого я тебя все же спасал. А то я успел только к концу истории.
– Ты успел вовремя! Ладно, расскажу. Аристократ, которого ты убил – Курт но-Дори. На одном из балов он пытался ухаживать за мной, но был не слишком вежлив и слишком пьян. Я ему отказала. Но такие как Курт не понимают слова 'нет'. Однажды он уже попытался меня подкараулить и взять силой. Мне удалось сбежать. Я никому не рассказала, только отцу, но что может скромный библиотекарь против одной из семей Высших? Папа только дал мне специальный амулет для защиты. Какое-то время было тихо, и я думала, что но-Дори про меня забыл. А вчера, когда я возвращалась из лавки, на меня напали. С ним был маг, так что амулет продержался недолго, а потом ярко вспыхнул и все. Надо было убежать, но ноги словно отнялись. Стояла и тряслась, как последняя дура.
За разговором мы подходим к площади. Увы, вчерашней скрипачки тут нет. Выяснив, что до назначенного обеда еще три тайса, вспоминаю о покупках. Конечно же, Лилиана соглашается меня сопровождать. По дороге к рынку пытаюсь вспомнить, откуда мне знакома фамилия но-Дори. Вспоминаю и сразу мрачнею – похоже, мне предстоит еще одна дуэль. В блужданиях по рынку помощь девушки просто неоценима. Всего лишь чрез пару часов становлюсь счастливым обладателем плотной кожаной куртки с отстегивающимся мехом. Также подыскиваю себе весьма приличный камзол. Тут приходится выдержать целый бой с Лилианой по поводу цвета. В конце концов, сходимся на бежевом с оливковыми вставками. Все же лучше чем белый с голубым.
