Содружеством, они и заняли больше места, и поэтому я демонтировал все неработающие модули и занял полностью все внутренние пустоты корабля. Как результат, твой истребитель стал несколько тяжелее, но я компенсировал это большей мощностью, выдаваемой двигателями. Теперь твой корабль стал более устойчивым, простым в управлении, быстрым, более манёвренным, но время его автономного полёта сократилось почти в три раза из-за специализации искина, настроенного именно под твой истребитель, а не усреднённого, как на большинстве кораблей. Это в перспективе тоже должно дать достаточно большой бонус к эффективности корабля, но о цифрах будет можно говорить не раньше, чем закончится период адаптации прошивки искина на твоём истребителе. Так что летать тебе придётся не очень далеко от моего кораблика. Ну, в общем, и всё, — закончил я с пунктами изменений, которые претерпел её истребитель.
— И я смогу на нём летать? Он действительно рабочий? — Восторгу и удивлению девушки не было предела, хотя я же ей обещал восстановить его работу.
— Конечно. Во-первых, я обещал. Ну а во-вторых… Хм… пусть останется только во-первых, — стушевался я из-за мысли о том, что хотел сейчас сказать.
«Неужели я хотел сказать, что люблю её улыбку?» Но через минуту самоедства уже был полностью уверен, что ничего в этой фразе страшного нет и это только я, такой мрачный и мнительный тип, мог усмотреть в ней какой-то скрытый смысл. Тем более вспомнил, что уже это говорил ей вчера.
Леита же сама несколько испуганно и смущённо рассматривала меня.
«Её-то чем напугала моя заминка? Я же вслух ничего не произнёс, да и мыслил о другом, если бы не задумался над тем, как свою мысль поточнее сформулировать, ляпнул бы всё как есть. Но ведь промолчал. Не знаю», — опять задумался я.
Ну да ладно, надо прекращать рефлексировать по каждому слову. Всё равно рано или поздно проговорюсь или как-то по-иному покажу своё истинное отношение к ней, то, что она мне нравится и далеко не безразлична.
А пока буду жить как живётся. Оставлю одну нить своей жизни на откуп судьбе.
Зато все другие покрепче сожму в кулаке. Пора уже. Тем более наш путь уже почти начат.
«Так, и на чём я остановился? Что-то я хотел сказать ей ещё? А, вспомнил».
— Да, Леита, у меня есть относительно радостная для тебя новость.
— Какая? — оживилась девушка.
— Если мы окажемся в зоне действия любого из передатчиков гиперсвязи, то сможем ею воспользоваться. У меня на корабле установлено устройство гиперсвязи. Только я им ни разу не пользовался, но думаю, оно работоспособно.
— Откуда оно у тебя, это же очень дорогое оборудование? Оно стоит столько же, сколько весь твой корабль. — Теперь девушка поразила меня своими огромными глазами. С каждым словом они, казалось, открываются всё шире.
«Н-да, удивил я, похоже, Леиту, и не раз. Да ладно, теперь главное, как только передам её родителям, удрать вовремя. А то чует мой чувствительный орган, отвечающий за интуицию, заинтересуются мною многие. Хотя такие предчувствия его и раньше не покидали».
— Достался с оказией, — сказал я, улыбнувшись.
— С чем? — не поняла девушка.
— Пусть это останется для тебя секретом, — ответил я и, не удержавшись, непонятно почему улыбнулся девушке счастливой улыбкой.
Девушка растерянно посмотрела на меня и в своей нежной женской тонкой и всё ощущающей душе догадалась, что где-то в моих словах есть скрытый подвох, но, видимо так и не поняв, в чём он, подозрительно и с некоторым сомнением посмотрела на меня.
Я же постепенно успокоился и продолжил:
— Искин сейчас уже должен закончить расчищать площадку. Так что я — в рубку. Проверю корабль. Скажу «Поехали». И в путь. На этой станции меня больше ничего не держит.
Не успел я предложить Леите занять себя чем-нибудь на период манёвров и полёта, как она сама внесла свою лепту в разрешение этого вопроса.
— Алексей, а можно и мне с тобой? Я не помешаю, честно, — постаралась убедить меня девушка.
«Профессиональный пилот в рубке моего корабля, — подумал я. — Что она сможет там увидеть и в чём разобраться? — Я попытался представить рубку «Драккара» и понять, что может выдать меня ещё больше, чем я пока напортачил самостоятельно. — Ну, кроме того, что я один, предположительно, управляюсь за четырёх членов команды, больше ничего. А это не так и страшно, как я понимаю, универсальных специалистов на периферии любого государства должно быть много, так что и здесь вроде ничего необычного. Пусть идёт. Да и сам я хочу, чтобы она пошла… С этого вообще-то и надо было начинать», — рассудил я и ответил:
— Пойдём, я не возражаю.
— Спасибо, — поблагодарила девушка.
Я помог Леите подняться из-за стола, и мы направились в рубку.
«Ньютон, ты завершил расчистку причала и расширение шлюзового выхода из дока станции?» — спросил я у искина, пока мы шли. Нужно было определиться, на каком этапе сейчас проходит подготовка к старту.
«Всё выполнено, — доложил 896-й. — На текущий момент Ника проводит завершающую часть предстартового тестирования корабельной связки».
«Спасибо, понял. Мы в рубку».
И сообщил Леите:
— Искин практически завершил предполётную подготовку, так что, как только окажемся в рубке, можно будет вылетать.
— Я рада, — ответила девушка.
Завернув за последний поворот, мы оказались перед дверью, ведущей в центр управления моим кораблем. Пройдя идентификацию, я открыл дверь и вошёл в помещение.
Сам я проследовал к капитанскому креслу, а девушке предложил:
— Располагайся в любом кресле, — и обвёл рукой помещение, как гостеприимный хозяин, указывая на расположение всех остальных мест управления частями функционала корабля.
Как-то даже не особо удивившись, я увидел, что девушка усаживается в соседнее со мной кресло — кресло навигатора.
— Я так понимаю, это навигационный пульт, — констатировала она увиденное.
— Да, — ответил я, подключаясь к управлению кораблём на мысленном уровне.
«Ника, как у нас дела? Корабль к старту готов?» «Все показатели в норме. Тестирование не выявило отклонений при работе как системы в целом, так и отдельных модулей».
— Ну, тогда поехали, — как и обещал, сказал я вслух и, запустив двигатели на минимальную тягу, осторожно подлетел к шлюзу, созданному Ньютоном.
Управлять созданной махиной оказалось не так и сложно, как я предполагал. На удивление, у меня получился достаточно манёвренный для своих размеров и странной конструкции корабль. Я предполагал, что он будет сравним по своему классу управления с чем-то уровня небольшого, но тяжёлого транспорта, однако мой новый корабль скорее походил на небольшой и достаточно мобильный крейсер.
Вылетев из шлюза, я повёл «Каракас» по маршруту, рассчитанному Навигатором, с наименьшим нагромождением обломков и затратой топливных элементов на обеспечение защиты корабля и проведение манёвров между ними.
Через несколько минут неторопливых поворотов и небольших разгонов одним или несколькими из неосновных двигателей я понял, что получившаяся у меня система очень инертна, и постарался перевести её эту слабую сторону, использовав инерцию, для более оптимального управления кораблём. Правда, для этого мне пришлось кардинально сменить стиль пилотирования и заблаговременно проводить расчёты того или иного движения, но, подключив для этого все свои имплантаты и один из слоев сознания, я стал прекрасно справляться с поставленной задачей.
Подстроившись под этого первоначально неуклюжего монстра, сейчас, благодаря прямому мысленному контакту, во мне, моих мыслях, движениях, ощущении тела родилось чувство, что этот
