«Хорошо, я понял. Мне нужно подойти к стене и провести по ней ладонью? Хотя стой, какие рецепторы, ведь я в гермокостюме?»
У меня перед глазами замигал уже полученный объёмный план комнаты, в которой я находился, правда, пока он не представлял собой никакого интереса.
Я подошёл к стене и приложил к ней руку.
Подумав, что все настоящие мужики всегда идут налево, я не стал нарушать традицию и, повернув в нужную сторону, пошёл вдоль стены.
«Понял», — ответил я и замедлил движение.
Когда я был на середине комнаты, неожиданно дал о себе знать Магик:
На карте практически мгновенно появилась фиолетовая метка напротив пройденного участка стены.
«Уже что-то», — порадовался я, но, несмотря на это, решил закончить обход комнаты для составления полной картины.
Завершив его, я обратил внимание, что план помещения начал претерпевать изменения. Вот появились какие-то непонятные вкрапления, вот, видимо, линии энергоснабжения. И всё это пересекалось в месте проявления странной магической аномалии.
«Видимо, Сеть сложила данные в некий буфер, потом провела их анализ, а теперь поделилась своими результатами, — решил я, рассматривая новые пометки на карте. — Ну вот, уже гораздо лучше. Так, что у нас тут есть?»
А было у нас много чего, сканирование выяснило несколько мест с повышенной резонирующей составляющей, предположительно за ними находились пустоты. И место, где просматривалась ментоактивная область, не совпадало ни с одной из них. Кроме всего прочего стены теперь делили несколько найденных и виртуально видимых стыков с разной толщиной как самой поверхности, так и шириной зазора.
Обобщив полученный результат, я понял, что данное помещение не что иное, как коридор, а основные модули информационного центра упрятаны по соседним комнатам.
«Так, судя по всему, мне нужно к тому месту, где ощущается хоть какая-то ментоактивная составляющая, — это не активированный интерфейс. Но напротив этого места не прослушивается ложная панель входа. Вывод: попасть туда можно через один из тех ходов, который мы нашли. Лазить здесь везде у меня нет никакого желания. Думаем дальше. А если совместить план помещения и план обнаруженных линий энергопередачи?»
Рассмотрев получившееся нагромождение линий и квадратов, я уловил явную закономерность.
«Похоже, левый крайний туннель является техническим, через него идёт основной поток поставок энергии, и этот поток прямиком двигается в нужную мне сторону, к ментоаномалии. Вот через него и пойду».
Я подошёл к нужной панели и повторно, повнимательнее рассмотрел план.
«Угу, понятно». — Я заметил сначала на виртуальной схеме помещения, а затем и реально, недалеко от двери небольшой замаскированный под стык между плитами считыватель.
Вставив в него свою карточку, я попал внутрь достаточно просторного коридора, вдоль которого шли замаскированные панели с проводящими энергию элементами.
Быстро пройдя его, я попал к новой двери, которая уже самостоятельно открылась при моём приближении.
«Ну и что у нас тут интересного? — войдя внутрь, спросил я сам у себя и остолбенел. Такого уж я точно не ожидал увидеть. — Что это за голова профессора Доуля?» Я уставился в центр помещения.
На столе, упакованная в герметичный сосуд размером с один квадратный метр, плавала в какой-то розовой жидкости голова то ли человека, то ли какого-то другого гуманоидного существа.
«Это чего тут наворотили?»
Ментосигнал однозначно шёл от установленной на столе склянки. Но никаких отводов от сосуда не было. Он просто стоял на столе посреди комнаты.
Совместив план с получившейся новой картинкой, я понял, что энерголинии частично уходят в ножки стола, но большей частью направляются куда-то в глубь дальней стены помещения.
«Ты кто? Или что?» — передал я мысль наугад, постаравшись направить её обладателю сосуда.
И тут эта странная голова открыла глаза. Тёмные провалы абсолютно пустых глазниц точно выделили меня во мраке, царящем в комнате. Я собрался и стал ожидать всего, но не следующих прошелестевших у меня в голове посторонних мыслей.
«Смотритель Наргон-78, класс «Кадавр», приветствует вас на территории исследовательского комплекса «Тень-1»».
«Это что, такой тут установлен своеобразный ментальный модуль управления?» — размышлял я, смотря на эту забальзамированную часть какого-то «счастливчика», и озвучил эту свою мысль искину, который находился, вероятно, где-то напротив меня за дальней стеной.
«Наргон-78 использует прототип ментоуправляющего интерфейса, встроенного в свою структуру нейромодулей, исследовательские работы по созданию и внедрению которых велись одним из научных отделов до консервации и закрытия станции последние четыре года. Для функционального тестирования прототип одного из них был подключён как интерфейс управления к искину комплекса».
«Не очень понятно, но это пока не главное», — я решил продолжить допрос Наргона.
«Сколько времени комплекс находится в режиме консервации?»
«Сто десять лет одиннадцать месяцев четыре часа сорок шесть минут пятнадцать секунд…»
— Достаточно уточнений, — прервал я, забывшись и произнеся команду вслух, но искин понял её.
«А время-то совпадает с последними записями из системы аудита безопасности к странному боксу. И точность совпадения варьируется в пределах нескольких миллисекунд».
Я решил спросить самое главное, то, что беспокоило меня последние час-полтора, и сейчас это беспокойство только окрепло.
«Почему провели консервацию комплекса?»
«Причиной закрытия доступа в комплекс является Объект-12».
«Подробнее можно?»
«При строительстве исследовательской лаборатории в Мёртвом городе сто двадцать восемь лет назад был обнаружен склад объектов неизвестного происхождения. Их перевезли в основной корпус исследовательского института. Через семнадцать лет, после двух тысяч восьмисот пятнадцати неудачных попыток, удалось разобраться в принципе действия одного из найденных объектов. Ещё через три месяца была проведена его активация. А через семнадцать минут на территорию комплекса было заброшено сорок звеньев дроидов-чистильщиков. Затем через две минуты поступил приказ из-за периметра комплекса о начале его консервации».
«Ты хочешь сказать, что комплекс перевели в режим консервации снаружи, несмотря на наличие тут живых людей?»
«На момент начала проведения операции зачистки единственной активной биологической формой жизни на станции был Наргон-78».
«Всех успели вывезти?»
«Нет. Все сотрудники в комплексе на тот момент погибли или находились при смерти».
«Стой. Что за оговорка «единственной активной биологической формой жизни на станции был
