завопили о смертельной опасности, но не смогли справиться с направленным на неё воздействием.
Это непонятное тёмное убийственное и всепожирающее давление было настолько сильно, что она начала проваливаться в беспамятство. Она чувствовала, что ещё миг — и её не станет, что её сомнет, сотрёт из реальности и не оставит даже воспоминаний о ней.
Но неожиданно она ощутила небольшое облегчение. Что-то или кто-то встал между ней и той тьмой, что смотрела ей в душу.
Леита поняла, что это он. Этот необычный, немного странноватый и не совсем простой человек, не всегда понятный ей мужчина, чужой для неё расы. Что это именно он старается спасти её сейчас. Что это именно он стал тем камнем, о который бьётся та неведомая мощь, что уже почти сломила её.
И сейчас эта устрашающая сила бьётся в то маленькое препятствие, что встало на её пути.
«Лёша», — прошептали её губы.
Свет и тьма.
Тьма и свет.
Они разрывали меня на части. Они крошили моё тело. Они выворачивали, перекручивали, мяли, растягивали и сжимали меня.
Я умирал, когда меня поглощала тьма, и оживал, когда меня касался свет.
Я сгорал, когда свет переполнял меня, и возрождался из тьмы, когда пепел разлетался в её необъятных просторах.
Я застывал с последним мгновением тьмы и несся, обгоняя первый луч света.
Я бесконечно долго взрослел, когда живительный свет давал мне сил, и так же бесконечно долго умирал, когда тьма высасывала их из меня.
Я должен был вечно вращаться в этом круговороте изменений. Но что-то звало меня, что-то удерживало от того, чтобы не раствориться в этом извечном танце теней.
И вдруг я услышал тихое и далёкое, но такое важное для меня:
«Лёша».
И я потянулся туда, я всем своим существом захотел оказаться там, откуда пришёл этот посыл. И я сказал:
«Я хочу».
И мне шепнула тьма:
«Иди».
И мне пропел свет:
«Мы всегда будем с тобой».
И продолжила тьма:
«Мы всегда будем в тебе».
И дополнил свет:
«Ты всегда будешь в нас».
И я ответил:
«Я запомню».
И постарался открыть глаза.
Сначала было бормотание на грани слышимости, которое постепенно приобретало некий смысл, пока непонятный мне.
Именно эти слова в голове привели меня в чувство. Я лежал на каком-то непонятном твёрдом предмете.
Тьму рассеивали такие же непонятные сполохи прямо надо мной.
«Я лежу на спине, — понял я, любуясь игрой этого странного явления природы. — Я что, ночевал в лесу? Но я не помню у нас в окрестностях такого места. И что это творится у меня над головой? — задумался я. — А кто это говорил со мной только что? — И практически сразу же ответил себе: — Это Магик, — но, немного поразмыслив, добавил: — Странное какое-то имя. Что-то среди моих знакомых нет никого с таким прозвищем».
«Неужели? И где это я?» — задался я вопросом и неожиданно получил на него ответ. Хотя почему неожиданно, если сам только что слышал речь, произнесённую этим самым непонятным Магиком.
Сказано много и, вероятно, даже по делу, но для меня произнесённая речь оказалась пустым звуком. Поэтому я пошёл другим путём:
«А почему я здесь?» Я всё ещё не мог вспомнить, что случилось со мной.
Почему-то фраза о времени вызвала во мне чувство необъяснимого беспокойства.
«Я что, куда-то опаздываю? Или уже опоздал?»
И куда я мог опоздать? Что в этом времени не так? Почему эти цифры так свербят мою душу и не дают успокоиться?
«Вспоминай», — приказал я себе.
И у меня перед глазами вспыхнула картинка.
Молодой человек говорит девушке:
«…и если не дождётся сигнала от меня в течение суток…»
Так это же я. Кто я?
А кто напротив меня? Это важно. Нужно вспомнить.
И я постарался представить только что увиденное лицо. Кто она?
И вдруг как гром:
«Леита».
За именем девушки полился нескончаемый поток воспоминаний. Вот я просыпаюсь на станции. Вот знакомлюсь с 896-м. Вот первый раз оказываюсь в космосе. А вот первый раз вижу её. Последнее, что я помнил, — это как меня поглотила странная тьма, сошедшая со стены.
И пронзительная мысль, вызвавшая чувство огромной потери.
«Прошло больше суток, они улетели, — с грустью констатировал я. — Вряд ли я теперь увижу Леиту».
Немного посидев на полу округлой площадки, которую я всё-таки удосужился осмотреть, я начал анализировать происшедшее.
«А как я оказался здесь, на другом конце планеты? Значит, это какой-то вид порталов, который смогли раскопать местные головастики, они тестировали? Не хочу я что-то пользоваться им повторно. Да и что случилось со всеми в комплексе, непонятно. А возвращаться к территории складов нужно. Хорошо, что в моей сумке куча всего понапихана. Сколько нужно времени, чтобы обойти «полмира» в прямом смысле этого слова?»
И, уже перейдя от риторических вопросов к прямолинейным, я спросил:
«Магик, почему не слышно Сети?»
«Понятно, значит, пока она не закончит эти свои операции, может и не ответить? Интересно, чего
