кассы.
– Ссуду? – всерьез так удивился я.
Вот как-то ссуды у меня не очень вязались с местными правилами. Брат Иоанн хмыкнул, покачал головой, словно сокрушаясь о моем тупоумии, потом все же сказал:
– Не ссуду. В долг даст. А ты потом отдашь. Вообще тебе не положено пока, надо сначала в кассу общинную взнос сделать, но будем исходить из того, что ты не знал. Да, потом еще общине какую-нибудь услугу за свой счет окажете. В рейс сходите, перевезете что-то, это уж как ваш Совет решит.
– КВП, – сказал я вслух.
– Что? – не понял он.
– Касса взаимопомощи, – пояснил я. – У нас раньше на службе такую организовали, для своих. Сам туда вносишь сколько-то, а потом можешь оттуда взаймы брать, если надо.
– Верно, – кивнул он. – Возьми, найми экипаж, сделай ремонт… и мой тебе совет – возьми приватирскую лицензию.
– Это за пиратами гоняться? – удивился я. – Это же не так просто, тут и экипаж большой нужен, и слаживание боевое, и тактика…
– Не торопись, – подняв руку, оборвал он меня. – Приватиры еще и разведкой занимаются, в том числе и новых земель. Церковь за это платит. Иногда привлекаются к курьерской службе. А иногда ведут разведку. Вот эта яхта, – топнул он каблуком по палубе, – она очень быстрая. Франкская постройка, кстати, с острова святого Иеронима, не турецкая. Я сам на пакетботе пять лет отходил, сразу вижу. Ты на ней можешь даже к Тортуге пойти и оттуда убежать при необходимости, скорости хватит.
– К Тортуге, говоришь? – задумался я. – И что, оплаты хватит и на экипаж, и на содержание?
– А на что, по-твоему, приватиры вообще существуют? – ответил он вопросом. – Всем есть хочется, так что хватать должно и на содержание, и тебе… на свадьбу.
– А почему ты это мне предложил?
Как-то неспроста немножко все это происходит, как мне кажется. Хотя бы то, что узнав про стоящую здесь «Лейлу», брат Иоанн взял с собой именно меня, не зная реально, чего я в бою стою. Проверяет? Хочет держать поближе? Какие-то другие планы на меня?
– Иоанн, а вот такой вопрос… ты говорил, что я не первый, так?
– Говорил, – кивнул он, вглядываясь через бойницу в заросли на берегу.
– А где остальные? Секрет?
– Вообще секрет, но не от тебя… сам факт того, что к нам кто-то попадает – это да, это секрет.
Не поднимаясь высоко, он передвинулся к другому щиту и взялся наблюдать за следующим сектором берега.
– И?
– Один умер, он довольно старый был. Года три как преставился. Двое погибли…, – он перехватил мой взгляд и сразу добавил: – не по нашей вине, не думай. Еще двоих мы… полуизолировали. Наполовину. Частично.
– Это как?
– Ограничили в месте жительства. Один в Благовещенске, второй в Кузнецке, на металлургическом работает. Он у вас инженером был, вот и здесь инженер.
– А те, кто с ним работает?
– Нет, не знают, он под подпиской. А если и знают, то информация никуда не уходит, мы приглядываем.
– А второй?
Брат Иоанн полез в висящую на боку сумку, извлек оттуда небольшую книгу в серой картонной обложке, перекинул мне. «Голос моря». Роман. Автор Петр Трезубов.
– Книги пишет? – немного удивился я.
– Нет, иллюстрирует.
Я бегло пролистал страницы, обнаружив с десяток рисунков, сделанных в добротной, не халтурной манере, как рисовали в те времена, когда я сам увлекался Джеком Лондоном и Буссенаром. А что, неплохо. Ага, а вот и имя, Павел Юдин. Вот так… интересно, кем в той жизни работал?
– А почему меня не изолируем? – задал я, пожалуй, самый важный вопрос.
– А ты – уникальный случай, – усмехнулся брат Иоанн. – Все твои предшественники ощутили себя кем-то особенным и пытались… много что пытались делать. Из того, что с Законом не согласуется. Вот и приняли такое решение держать их под надзором. А ты наоборот пытался спрятаться, сойти за своего… Почему, кстати?
– С бывшей службы такая привычка, – усмехнулся я.
– А что за служба? – вскинул он брови.
– Да почти как твоя. А потом работал тоже кем-то вроде… охраны, что ли. Не одобрялось у нас, когда на глаза лезут.
– Что-то такое я и подумал, – кивнул он. – Поэтому думаю, что тебя можно… в свободное плавание отпустить. Почти свободное. Но тебе же лучше, согласись.
– Гарантированной работой?
– Именно.
Уже и вербует по ходу дела. Как бы намек сделал, что я ему уже по гроб жизни обязан. А вообще-то что есть, то есть. И мне, с другой стороны, без проводника в этом мире тоже трудновато будет. Вон как со ссудой накосячил. Ссудный процент ведь грехом всегда был, его только протестанты разрешили. А так, с КВП – так и нормально. Скидываются все, потом пользуются.
– А что, я согласен, – осталось мне только подвести итог разговору.
Затем с полчаса прошло в тишине. Мы сидели на местах, вглядывались в заросли, но никто на нас не напал. Затем Иоанн сказал:
– Десяток подошел.
Точно, откуда-то из-за кустов послышался звук свистка, выдувавшего условный сигнал. Иван ответил. Еще через час подошел «Смелый», с которого на борт «Лейлы» высадили «призовую команду».
Попутно я успел обшарить яхту от и до, обнаружив два крепостных ружья в длинных футлярах, запас патронов к ним, а заодно проверил, что находится в те ящиках, за которыми прятался турок. Находка меня разочаровала – однозарядные ружья и запас патронов с дымарем. А вот брат Иоанн обрадовался, а заодно и мне сообщил, что теперь мне точно легко будет заполучить права на «Лейлу», это уже доказательство преступления стопроцентное. Негры с такими ружьями для всех здесь головной болью стали. В общем, пошел этот товар под конфискацию.
Нашлись деньги, в кубрике шкипера, причем довольно много. И «христианские» рубли, и турецкие лиры, и франки, и золотом, и серебром, и медью немного, все вместе чуть не тысяча. Я так прикинул, что на них команду нанять никакой проблемы не будет, может и КВП не понадобиться. Отделил от денег треть, ссыпал в мешок и отдал Василю. Раз деньги есть, то что товаром рассчитываться? От такой суммы он даже обалдел, потом, подумав, передал свой мешок на хранение брату Иоанну, потому что тащить такой вес в ранце в поход – дело дурацкое.
Хотел устроить десяток на ночлег на борту, но брат Иоанн вдруг заторопился, и мы были высажены на берег, а оба судна снялись с якорей и отправились прочь от берега, в Новую Факторию.
– Ну… ты даешь, – наконец сказал Петр Байкин. – Не ждал такого никто. Вышел босотой, а дошел судовым хозяином. Ну ты скажи, а?
– А что тут говорить? Повезло, – отмахнулся я.
– Да ладно, повезло, – вступил донельзя расположенный теперь ко мне Василь. – Сам придумал как яхту взять, сам и взял, все законно. Не был бы я дураком – мог бы сам теперь тут гоголем ходить.
– А что делать с ней думаешь? – спросил Марьян. Десяток, за исключением охранения, как-то быстро собрался вокруг меня.
– Приватирскую лицензию возьму.
– Да ну, – сказал самый пожилой боец во взводе, длинный и тощий Роман Пастухов. – Охота тебе башку подставлять? Продай и шлюп купи, торговля будет. Или что другое начни, спокойное.
– Да неохота спокойное, если честно, – обернулся я к нему. – Яхта быстрая, команду еще правильную
