— Передайте послание моему доверенному лицу! — торжественно произнес Верховный Инквизитор.
И вдруг тихо рассмеялся:
— И скажите ей спасибо: она прямо-таки вырвала прощение для вашего мира!
А вот этого Гильза никак не ожидал.
По дорожке из подвижных, таинственных и чарующих образов навстречу вышла невероятной красоты девушка, облаченная в строгое, еще больше подчеркивающее ее красоту, платье. Серебряные звезды струились по ткани, в волосах переливалось удивительное сияние, и глаза сверкали невиданной силой и властью.
Гильза робко протянул свиток — и обомлел.
Только теперь он узнал в этой девушке из далекого мира — ее.
Лю.
— Совет принимает послание регистраторов Земли, — сказала Лю. — протягивая к свитку свою прекрасную руку.
Он не узнал ее голоса — столь сильного, торжественного и какого-то безжизненного. Сердце его сжалось, он вновь ощутил себя никем на фоне этой неземной, в буквальном смысле слова, красоты.
Девушка приняла свиток.
И на какой-то миг коснулась его руки. На столь же короткий миг Гильза поймал ее взгляд.
С этого момента слова Верховного Инквизитора долетали до него, словно из другого, еще более отдаленного мира:
— Инквизиция строга, но милосердна. Жители Земли сумели доказать, свою лояльность, подавив самими же ими вызванное зло. Это не означает, что Лагор ослабит свою бдительность по отношению к вашему миру. Земля по-прежнему вызывает к себе наше повышенное внимание. И только от вас, саргов, зависит, сумеет ли ваш мир заслужить к себе подлинное доверие…
Гильза продолжал стоять в оцепенении.
Он думал только об одном: если бы пришлось пройти этот путь снова, он бы ни на секунду не задумался, чтобы рискнуть своим собственным миром ради одной только девушки.
Все-таки, прав великий Хорос: рано ему становиться регистратором.
Эпилог
В воздухе висело напряжение. Аудитория активно скрипела авторучками, седой преподаватель ревностно осматривал ряды в поисках любителей «легких путей», как он любил выражаться.
Леночке казалось, что «препод» видит ее насквозь, но она умела напускать на себя столь невинный образ, что любые подозрения отпадали сами собой.
Леночка снова посмотрела в билет. Какая-то ахинея: она не понимала даже смысла вопроса — куда там отвечать на него!
Последнюю неделю ужасно болела голова, о том, чтобы готовиться к экзамену не могло быть и речи. Перед экзаменом всегда так: то времени нет, то голова болит, то вечеринка. Так что ничего, кроме тех самых «легких» путей она не видела.
Но и «легкий» путь на деле оказался не таким уж простым.
Казалось бы, чего проще: просто принести на экзамен два мобильника. Один, вместе со всеми, для вида сдать «преподу», второй же закрепить скотчем на бедре, в самом укромном месте. Компактный «hands-free» не виден под длинными волосами, а радиопомехи в их вузе еще на ставят, полагаясь на зоркость и интуицию преподавательского состава.
Теперь нужно лишь подождать минутку: в условное время позвонит Артурчик.
Ощутив тревожную вибрацию, Леночка сделала вид, будто поправляет волосы, коснувшись при этом кнопки на крохотном устройстве.
— Семь дней! — зловеще проскрипело в ухе.
— Дурак! — прикрыв рот рукой, испуганно прошептала девушка.
В ухе захихикали.
— Слушай билет… — скороговоркой заговорила Леночка. — Записываешь?..
Теперь оставалось только ждать, пока бойфренд найдет нужное место в учебнике. Склонилась над все еще чистым листком.
— Время идет! — громко напомнил преподаватель. — У вас еще десять минут!
Снова вибрация, снова манипуляция с волосами.
И снова чужой, пугающий голос:
— Встань и подойди к преподавателю!
Что-то в этом голосе Леночке не понравилось. Она хотела, было, одернуть этого идиота-шутника, но вдруг поймала взгляд «препода». Он внимательно смотрел, прямо на нее.
— Иди и убей его! — настойчиво повторила трубка.
Страх нарастал. Леночка беспомощно огляделась.
— Убей его!
Она сжала авторучку. Голос был настолько властным, что — трудно поверить — она готова была подчиниться!
— Убей! — зловеще повторил голос.
Леночка тихо всхлипнула.
— Ты что? — испуганно пробормотали на том конце трубки. — Я же пошутить хотел… Записывай ответ…
— Скотина!
Теперь ей было не до экзамена. Страх вырвался на волю, и девушка разразилась рыданиями.
— Что с вами, барышня? — окликнул ее преподаватель. — Ответа не знаете? Право же, не стоит так переживать, в другой раз сдадите!
— Нет, ничего, это я так… — пробормотала Леночка, вытирая слезы.
— Ну ладно тебе, записывай! — виновато гундели в ухе.
Леночка взяла в руку ручку, но бедро вдруг ощутило неприятное тепло, потянуло паленым пластиком.
В ухе пискнуло и вместо голоса бойфренда, будто в издевку, заговорило встроенное радио:
—
