интересно, должен делать частный сыщик? Кто нанял его? Следует ли ей довериться его заботам и позволить ему помогать девочкам? А если так, то как долго?
Тихий хриплый крик, раздавшийся с другой стороны кровати, оторвал ее от сонных раздумий.
Ханна села в постели, судорожно хватая воздух ртом.
– Нет! Нет, прошу вас, пожалуйста, не закрывайте дверь!
– Мисс Глейд? – сонно позвала Феба.
– Все хорошо, я здесь. – Конкордия уже выбралась из постели.
Обогнув кровать, она села на краешек и обняла испугавшуюся ночного кошмара девочку.
– Успокойся, Ханна, – прошептала она ей на ухо.
– Тут так темно, – шепнула девочка в ответ.
Она явно еще толком не проснулась и не могла понять, где находится.
– Я буду хорошо себя вести, только не закрывайте дверь.
– Ханна, послушай меня. – Учительница похлопала девочку по дрожащим плечам. – Эта комната совсем не темная. Посмотри, на небе видна луна, и от нее достаточно света. Открыть окно?
Ханна задрожала.
– Мисс Глейд!
– Я здесь, – отозвалась Конкордия. – И Феба тоже. Все хорошо.
– Это был сон, – пробормотала Ханна.
– Да, я знаю. Думаю, тебе привиделось что-то нехорошее после всех сегодняшних происшествий. Но теперь ты в безопасности.
– Простите меня, мисс Глейд. – Хана вытерла глаза уголком простыни. – Я не хотела беспокоить вас и Фебу.
– Мы это понимаем, тебе не о чем тревожиться. – Конкордия продолжала утешать и поглаживать девочку, пока та не затихла. Конкордия уложила ее и встала, чтобы обойти кровать.
– Мисс Глейд! – опять позвала ее Ханна.
– Да, дорогая?
– Я смогу написать письмо своей подруге Джоан из школы Уинслоу, когда мы приедем в Лондон? Я очень о ней тревожусь. Я много раз ей писала из замка Олдвик, но она ни разу мне не ответила.
Конкордия помедлила с ответом, раздумывая над словами Эмброуза о смертельной угрозе, исходящей от Александра Ларкина.
– Видишь ли, Ханна, в силу некоторых обстоятельств нам лучше не общаться с кем-то некоторое время, – ласково сказала она. – Но ты не беспокойся: как только все наладится, ты сможешь написать Джоан.
– Мы все еще в большой опасности, мисс Глейд? – спросила Феба, приподнимаясь на подушке.
– Некоторое время мы должны быть очень осторожны, – тщательно подбирая слова, промолвила Конкордия. – Зато теперь мы можем положиться на мистера Уэллса, который умеет справляться с подобными ситуациями.
– А что за подобные ситуации, мисс Глейд? – с любопытством спросила Феба.
«Хотела бы я и сама это знать», – подумала Конкордия.
– Это очень сложное дело, Феба, – произнесла она вслух. – Но мы справимся со всеми трудностями, девочка, так что не бойся. А теперь постарайтесь заснуть.
Конкордия замерла в постели, прислушиваясь к ровному дыханию своих юных спутниц. Лишь убедившись в том, что Феба и Ханна снова заснули, учительница закрыла глаза…
…и увидела Римптона, упавшего на колени и пытавшегося встать на ноги. Он по-прежнему держал в руке пистолет. А с головой у него что-то было не в порядке – что-то сзади, на затылке, сильно смущало ее…
Вздрогнув, Конкордия проснулась, чувствуя, что сердце готово вырваться у нее из груди.
В коридоре кто-то был – прямо за дверью их комнаты. Конкордия не была уверена в том, что именно напугало ее, но она чувствовала присутствие человека за закрытой дверью.
«Эмброуз, – подумала она. – Это, должно быть, он. Скорее всего Эмброуз поднимался снизу в свою комнату, он провел весь последний час, угощаясь хозяйским хересом.» – Но, едва подумав об этом, Конкордия отказалась от своего предположения.
Она, конечно, почти не знала этого человека, но видела его вечером и была уверена в том, что он едва ли потеряет контроль над собой. Разговаривая с ней, Эмброуз даже не пригубил хереса, хотя угостил вином ее.
Конкордия ждала, когда откроется и закроется дверь его комнаты, но не услышала ни звука. Что, интересно, он делает? Почему не заходит к себе?
А что, если она ошибается? Возможно, по холлу бродит кто-то еще. Еще один постоялец гостиницы? Эдвина или Теодора? Может быть, кто-то из обитателей замка все же выследил их.
Страх охватил все существо Конкордии, словно ее пронзило электрическим током. Она оцепенело уставилась на тонкую полоску света под дверью.
