– Сейчас… сейчас… – Маркевич изо всех сил напряг память.
Он
Это правда. Потому что он действительно прочитал фамилию того врача. И он не хотел умереть смертью, которой мог наградить его Гость. В наказание за плохую память.
Маркевич радостно встрепенулся: какая удача!
– Лозинский… Точно – Лозинский! – но по-прежнему не решался посмотреть вверх.
Да, в стационарной карте того человека стояла фамилия Лозинского. Как можно было
Вот так,
– АДРЕС! – голос Гостя был как шелест копошащихся в гробу жуков.
К великому облегчению и радости Маркевич смог без труда вспомнить нужный адрес, хотя приходил домой к Лозинскому лишь однажды, несколько лет назад, когда они еще не успели стать заклятыми врагами.
– УЧТИ, ЕСЛИ ТЫ СОЛГАЛ – Я ВЕРНУСЬ!
Маркевич ни на миг не усомнился, что
– Клянусь! Правда! – Его захлестнула сумасшедшая радость.
– ТЫ ПОНЯЛ МЕНЯ… ДОБРЫЙ ДОКТОР?
– ТЫ ВЕДЬ… ДОБРЫЙ ДОКТОР? – прохрипело Оно ему в самое ухо.
– Н-нет!.. Нет! – заплакал Маркевич. – Я плохой… я очень
И Маркевич услышал, как Гость… уходит!
Облегченно вздохнув, он продолжил смотреть в пол медленно стекленеющими глазами.
И только испуганный скрип форточки нарушал тишину…
Глава 4
За порогом
Герман воспринял наступающую смерть, как нечто, дарующее освобождение.
Страха не было.
Все пережитое в последние дни уносилось куда-то в туманную пелену прошлого, не оставляя ни чувства утраты, ни сожаления… ничего. Картина собственной смерти, множество вариаций которой Герман нарисовал в своем воображении раньше, нисколько не походила на то, что происходило с ним теперь.
Он просто закрыл глаза, ожидая развязки.
ТЫ НА ПОРОГЕ
Он слышал, как лопаются, словно пузыри в кипящей смоле, набрякшие сосуды и вены; все тело нестерпимо пекло. Очаги пульсирующей боли перемещались от конечностей к груди, спине и лицу, а затем возвращались назад, захватывая все новые участки. Это продолжалось до тех пор, пока все тело не стало напоминать кусок агонизирующего трепещущего мяса, погруженного в кислоту.
Боль казалась невероятной, шокирующей – вынести такую пытку в обычном состоянии было бы не возможно, но Герман воспринимал происходящее отстраненно, словно наблюдатель, следящий через подзорную трубу, как средневековая инквизиция развлекается на площади, поджаривая на костре извивающегося как червь мученика.
Затем в его ощущениях что-то изменилось.
Конец?
ТЫ ПЕРЕСТУПИЛ ПОРОГ, ГЕРМАН
ТЫ
Герман внезапно обнаружил, что боль куда-то исчезает. Неопределенное время он провел в таком состоянии, когда, наконец, осознал, что продолжает… жить.
Боль сменилась повсеместным онемением, создававшим чувство подвешенности в НИГДЕ.
Наконец Герман решился открыть глаза и увидел, что, как и прежде, лежит на полу гостиной. Сквозь шторы в комнату уже проникали первые нерешительные лучи восходящего солнца.
Из кухни доносился звук льющейся в раковину воды; видимо, кран остался с вечера незакрытым. В гостиной продолжала гореть люстра. Все выглядело до странности обыденно и буднично: хозяева очень торопились на вечерний поезд и впопыхах забыли о паре мелочей – закрыть краны и погасить свет.
