Только тогда Илай очнулся от ступора и направился к машине. Заводя мотор, он недоумевал, что с ним происходит. Что бы это ни было, он никогда не чувствовал себя лучше, и это тревожило.
Глава 10
На следующий день Марни проснулась в прекрасном расположении духа. Даже несчастный случай, произошедший с Бинго, был не в силах омрачить ей настроение. Когда она приехала в ветлечебницу забрать пса, тот выскочил навстречу хозяйке с заливистым лаем, как щенок. Похоже, гипс ему совсем не мешал. Бинго явно шел на поправку.
Марни привезла пса домой и сдала на руки маме, которая пекла блинчики с мясом. Нынче намечалась вечеринка завсегдатаев книжного клуба. Мама радостно сообщила Марни, что члены клуба явятся с мужьями.
– По какому поводу? – спросила Марни у мамы, опустившейся на колени, чтобы как следует поздороваться с Бинго.
– У-тю-тю-тю, – сказала она Бинго и потерлась лбом о его лоб. – Да просто так, без повода. Мы не хотим, чтобы наши мужчины чувствовали себя обделенными. У-тю-тю-тю! Ты только посмотри на его гипс! Мой бедный щеночек заслужил гостинец, – сказала мама и жестом попросила Марни помочь ей подняться. – Залезь в буфет, золотко, и достань ему свиное ушко.
– Ладно, – сказала Марни, угостив Бинго свиным ушком, – я пошла.
– На встречу с этим симпатичным молодым человеком? – застенчиво поинтересовалась мама, закатывая очередной блин.
– Нет, мама, – ответила Марни, изо всех сил стараясь изобразить возмущение. Но это у нее явно не получилось. Тем не менее она продолжила: – Этот симпатичный молодой человек – мой шеф. К тому же он в отъезде.
– Ой, как плохо, – вздохнула мама, затем вдруг охнула и обернулась к Марни, вытаращив глаза: – Значит, у тебя снова встреча с Оливией Дагвуд? Да?
– Мама! – воскликнула Марни. Скользя по полу из керамической плитки, она добралась до матери и схватила ее за плечи. – Пожалуйста, перестань повторять ее имя! Я же сказала тебе: это страшная тайна! Прекрати трещать об Оливии в своем книжном клубе! И хватит подбегать к окну всякий раз, как заслышишь мотор машины!
– И куда вы сегодня с ней собираетесь? – спросила мама. Глаза у нее сияли. – За покупками? Пройдешься по магазинам с Оливией Дагвуд? Интересно, где она делает покупки? В «Монтроуз», наверно?
– Ты очень хорошо осведомлена, как я погляжу. – С этими словами Марни схватила сумку с новым сотовым телефоном – тем самым сотовым, о котором она решила никогда не рассказывать маме, и, бросив на прощание: – До скорого! – выбежала из кухни.
Выйдя во двор, она прикрыла глаза рукой от солнца и заглянула в гараж.
– Пока, папа! – крикнула она.
– Пока, золотко! Будь осторожней на дороге, – донесся ответ откуда-то из глубины.
Отъезжая от дома, Марни заметила, что мама опять торчит у окна с беспроводной трубкой в руке.
– О Господи! – пробормотала она и надавила на газ. Она направлялась в Брентвуд.
Добравшись до дома Оливии, Марни нажала код, сообщенный ей хозяйкой. Ворота раздвинулись. Уже проезжая через ворота на своем «БМВ», она заметила в зеркале заднего вида четырех странных типов. Они словно из-под земли выросли и до смерти перепугали Марни. В руках они держали камеры со здоровенными объективами. Марни поспешно надавила на газ и завернула за угол. Ворота за ней задвинулись. Схватив сумочку и портфель-дипломат, она распахнула дверцу машины. До парадной двери она добиралась, согнувшись в три погибели и пятясь задом, как рак.
Звонить ей не пришлось: дверь открыла Оливия, когда Марни была еще только на подходе. Она так и покатывалась со смеху, держась за открытый животик.
– Ты такая уморительная!
– Они всегда так? – спросила Марни, проскользнув внутрь. – Выскочили непонятно откуда и начали снимать.
– Всегда. Скоро привыкнешь, – ответила Оливия. – Пошли, все тебя ждут.
«Интересно, кто это – «все»?» – подумала Марни, однако послушно последовала за Оливией. Сегодня актриса была одета в бархатные тренинги, подогнанные по бедрам, и обтягивающую кофточку, которая едва прикрывала грудь. Она провела Марни по мраморному коридору, затем свернула направо, в огромную комнату. Окна из зеркального стекла выходили на бассейн и теннисный корт.
Вся комната была выдержана в белом цвете. Белый ковер, белая мебель и стены. С непривычки Марни чуть не ослепла от такой сверкающей белизны.
– Знакомьтесь – Марни, – представила Оливия.
Марни спустилась с небес на землю и заставила себя улыбнуться. Она узнала ассистентку Луси. Незнакомого мужчину она приняла за стилиста. На диване разлеглась пожилая дама, одетая почти так же, как Оливия. А в огромном белом кресле-груше восседал Винсент Витторио – самая известная звезда Голливуда. Просто с ума сойти!
У Марни чуть дипломат из рук не выпал. Она старалась сохранять хладнокровие, но лицо само собой расползлось в дурацкой улыбке.
– Марни, это моя мама, Дэлла, – представила Оливия.
– Очень приятно с вами познакомиться, миссис... то есть Дэлла. – Неловко жонглируя дипломатом, Марни протянула женщине руку.
– Здравствуй, Марни! Марни обернулась к Луси:
