Как потом уверяла Шеззер, Ребекка напоминала не столько медузу, сколько португальский военный корабль, который окружают рыбацкие лодочки, пытаясь оттащить обратно к берегу. Ребекка резко переходила от удара к удару, так что в результате мы втроем ретировались и поехали к Джуд.
- 'Мужчина Неспособный к Действию не захочет принимать вас у себя в доме', - читала вслух Джуд, пока Шеззер возилась с кассетой - фильм 'Гордость и предубеждение', - пытаясь найти то место, где Колин Фёрт ныряет в озеро.
- 'Ему нравится приходить в вашу башню как странствующему рыцарю, без всяких обязательств, а потом он возвращается к себе в замок. Ему может позвонить кто угодно, и он может позвонить кому хочет не сообщая об этом вам. Он попадает в свой дом - где он может быть самим собой и только для себя'.
- Слишком верно, - пробурчала Шез. - О'кей, идите сюда, сейчас нырнёт.
Тут мы все затихли, любуясь, как промокший насквозь Колин Фёрт, в прозрачной белой рубашке, вылезает из озера. Ммм, ммм...
- Во всяком случае, - придумала я в свою защиту, - Марк не мужчина неспособный к действию. Он уже был женат.
- Что ж, это может означать, что он считает тебя женщиной на время, вставила Джуд.
- Сволочь! - заплетающимся языком выругалась Шерон. - Ч-чёртовы сволочи! Уа-а, ау-у, вы только посмотрите на это!
Наконец я приползла домой, с надеждой бросилась к автоответчику - и остановилась в унынии: красная лампочка не горит, Марк не позвонил... О боже, уже 6.00, а мне надо ещё немного поспать.
8.30. Почему не позвонил? Почему? Хмм... я - уверенная в себе, способная, ответственная женщина, с чувством собственного достоинства. Моё самоуважение проистекает изнутри, а не... Подождите-ка, а может, телефон не работает?
8.32. Гудок вроде нормальный, но сейчас для проверки позвоню себе с мобильного. Если не работает - всё прекрасно.
8.35. Хмм... работает. Он ведь точно сказал вчера, что позвонит... Боже, телефон...
- О, привет, дорогая! Не разбудил?
Папа... Сразу почувствовала свою вину - ужасная, эгоистичная дочь, меня больше интересует собственный четырехнедельный роман, чем угроза тридцатилетнему браку родителей со стороны кенийских жиго-ло ростом выше пяти футов.
- Что случилось?
- Всё прекрасно! - Папа рассмеялся. - Сказал ей, что подслушал её разговор, и... оп-па-па - вот она сама.
- Честное слово, дорогая! - Мама выхватила трубку. - Не знаю, откуда у твоего папы возникают такие дурацкие мысли! Мы обсуждали кровати в номере!
Я улыбнулась - у нас с папой, ясное дело, мозгов не больше чем у дятла.
- В любом случае, - продолжала мама, - всё уже на мази. Улетаем восьмого февраля! Кения - вообрази! Кругом ниггеров как хвороста, и...
- Мама! - оборвала я её.
- Что, дорогая?
- Нельзя говорить 'ниггеров как хвороста', это расизм.
- Мы не собираемся ни из кого делать хворост, глупышка. У нас с папой центральное отопление.
- Если ты допускаешь в свой словарь подобные выражения, это может испортить отношение к тебе и...
- Фрр! Иногда ты за деревьями не видишь леса. Ох, я тебе не говорила? Джули Эндерби снова беременна.
- Слушай, мне уже нужно идти, я...
Что такое происходит с мамами и телефонами, - как только вы говорите, что вам надо идти, они вспоминают девятнадцать совершенно неотложных вещей, которые должны сказать вам именно в данную минуту.
- Да это у неё уже третий, - укоризненно сообщила мама. - Да, и ещё мы с Юной решили, что будем плавать на досках.
- Кажется, это называется серфинг, но я...
- Доски, лыжи, серфинг - какая разница, дорогая! Мёрл и Пёрсиваль в этом мастера. Ты знаешь его - он заведует ожоговым отделением в нортгемптонширской больнице. Ладно, и вот ещё что - вы с Марком приедете к нам на Пасху?
- Мам, мне надо идти, я опаздываю на работу! - взмолилась я.
В конце концов, потратив ещё десять минут на беспредметный разговор, я умудрилась избавиться от неё и с облегчением рухнула на подушку. Всё же меня немного беспокоит, что у мамы есть режим 'онлайн', а у меня нет. У меня он был, но компания под названием 'GBH' послала мне по ошибке 677 одинаковых бессмысленных сообщений, и с тех пор мне так и не удалось извлечь из этого режима хоть какую-то пользу.
* * *
30 января, четверг
131 фунт (тревога: кружевные трусики начали оставлять на теле следы); примеренных предметов сексуального белья - 17; приобретенных предметов невообразимо огромного, уродливого белья - 1; бой- френдов - 1 (но всё зависит исключительно от того, удастся ли скрыть от него жуткое новое бельё).
9.00. 'Койнз-кафе', с чашечкой кофе. Ура, всё чудесно! Только что позвонил! Оказывается, звонил вчера вечером и не оставил сообщения - собирался перезвонить позже, но потом заснул. Немного подозрительно; однако пригласил меня завтра на юридическое собрание. А ещё Джайлс из его офиса сказал, я была очень мила по телефону.
9.05. Хотя страшновато, юристы и всё такое, - чёрный галстук... Спросила Марка, чего от меня там ожидают; он ответил: 'Да ничего, Бриджит, не волнуйся. Просто посидим за столом и поедим - это мои друзья, с моей работы. Ты обязательно им понравишься'.
9.11. 'Ты обязательно им понравишься'... Так что уже подразумевается - мне готовят испытание. Тем более важно произвести хорошее впечатление.
9.15. Так, собираюсь смотреть на вещи позитивно. Намерена быть очаровательной: элегантной, оживленной, красиво одетой. Хотя - ох! - у меня нет длинного платья. Может, Джуд или Магда одолжат. Итак, разработаем и подробно запишем боевой план действий.
План подготовки к этому самому ужину Юридического общества. День первый (сегодня) Программа приема пищи
1. Завтрак: фруктовый коктейль из апельсинов, бананов, груш, дыни или других сезонных фруктов (NB уже позавтракала капучино и шоколадным круассаном).
2. Легкая закуска: фрукты, но не слишком близко к ланчу, поскольку нужен час, чтобы ферменты переработались.
3. Ланч: салат с протеином.
4. Легкая закуска: сельдерей или брокколи. После работы иду в спортзал.
5. Легкая закуска после спортзала: сельдерей.
6. Ужин: курица 'гриль' и овощи на пару.
18.00. Перед уходом из офиса. Сегодня вечером иду с Магдой покупать вечернее бельё, чтобы в короткий срок решить проблему фигуры. Магда обещала одолжить драгоценности и оч. элегантное длинное темно-синее платье. Чтобы хорошо в нём смотреться, по её словам, надо 'кое-что подправить'. Наверняка все кинозвёзды и т.п. надевают на премьеры корректирующее бельё. Правда, не смогу пойти в спортзал, но, учитывая недостаток времени, хорошее бельё гораздо эффективнее, чем занятия спортом. И ещё: в целом решила отказаться от нерегулярных посещений спортзала в пользу совершенно новой программы, которая начнется завтра с общей фитнесс-оценки. Ясное дело, нельзя ожидать, чтобы за время, оставшееся до ужина, моё тело изменилось значительным образом, - ведь всё зависит лишь от белья, но по крайней мере это меня подбодрит. Ох, телефон...
18.15. Звонила Шеззер. Быстро рассказала ей о программе подготовки к юридическому ужину (включая и провал с пиццей на ланч), но, когда дошла до фитнесс-оценки, Шез, кажется плюнула в телефонную трубку.
- Не делай этого! - предупредила она замогильным шепотом.
