Когда они приехали в «Риви-клаб», там вовсю танцевали, и им не без труда удалось протиснуться сквозь прыгающую толпу к столику, заказанному для Макса.
Высокий, изящно одетый Макс первым удостоился внимания соседнего столика. Петра узнала его и сразу же сказала об этом Ричи, после чего они оба уставились на Джилли. Ричи встал из-за стола и направился к ней.
– Джилли?
– Привет, Ричи, – ответила она.
– Что ты сделала с волосами? Я бы даже не узнал тебя. – Джилли уже забыла, какие сильные изменения претерпела ее внешность, но Ричи не стал дожидаться ответа:
– Привет, Макс. Присоединитесь к нам?
Джилли совсем не испытывала желания отправляться за соседний столик, к тому же она полагала, что в стратегические планы Макса входило держать Ричи на некотором расстоянии от нее, но он только пожал плечами и сказал:
– Почему бы и нет?
Потом она поняла, в чем причина. Какая-то девица в сногсшибательном полупрозрачном и обтягивающем платье пронзала его таким горящим взглядом, что он, похоже, уже начинал дымиться. Взбешенная, Джилли приняла приглашение Ричи потанцевать с большим пылом, чем в действительности чувствовала. Но Макс, казалось, не обратил на это никакого внимания, не отводя глаз от девицы в нескромном наряде.
– Бог мой, Джилли, ты выглядишь – просто блеск!
Еще неделю назад такая фраза из уст Ричи сразила бы ее наповал, но сейчас ей было все равно. Она осмотрелась. Петра следила за ними сузившимися глазами, и Джилли, прекрасно понимавшая, что чувствует бедняжка, ощутила неожиданный прилив сочувствия к ней.
– Ричи, ты и Петра… Ричи ухмыльнулся:
– Да, мы живем вместе уже полгода. Она потрясающая девчонка.
Джилли удивилась, что не почувствовала никакой боли, никакого разочарования.
– Ты хочешь сказать, что она делает для тебя все то же, что раньше делала я, плюс к тому спит с тобой?
Он казался немного шокированным ее прямотой:
– Ну… В общем, да. Но у нас с тобой было по-другому, мы всего лишь друзья.
– Да, Ричи, мы друзья. Но если ты еще когда-нибудь сыграешь со мной такую же шутку, как на твоем дурацком шоу, знаешь, что я сделаю? Я всем расскажу о тех временах, когда ты запирался в туалете и плакал там часами.
– Ты этого не сделаешь!
– На твоем месте я бы не была так уверена!
Мгновение он ошарашенно смотрел на нее, потом расхохотался.
– Боже, Джилли! Как мне тебя не хватало! – воскликнул он и прижал ее к себе.
Макс не отводил глаз от танцующей пары и, когда Ричи обнял Джилли, понял, что больше ни минуты не может здесь оставаться. Он быстро достал из кармана ручку и написал короткую записку на бумажной салфетке.
– Петра!
Когда девушка обернулась, он понял, что ей так же тяжело, как и ему.
– Вы не передадите эту записку Джилли?
– Вы уходите?
– У меня разболелось колено. Я не хочу испортить ей вечер, и уверен, что Ричи проводит ее домой.
– Макс, дорогой, а вы не проводите меня? – вмешалась в разговор девушка в обтягивающем платье.
Он повернулся к девушке, чье имя никак не мог вспомнить:
– Конечно, милая.
Он так и не вспомнил ее имени, когда вежливо попрощался с ней у порога ее дома, отказавшись зайти выпить на посошок – к ее крайнему изумлению.
Джилли все еще смеялась, когда вернулась за стол и в изнеможении упала на стул. Она отказалась от бокала шампанского, который кто-то протягивал ей, и в этот момент Петра протянула ей салфетку:
– Макс уехал и просил передать вам это.
– Макс? Почему? Куда он поехал?
– Он что-то сказал насчет колена… Джилли уже развернула сложенную записку. «Желаю удачи. Макс». Беспомощно вертя салфетку в руках, точно стараясь обнаружить еще что-то, она услышала, как Петра добавила:
– Он повез домой Лизу. По-моему, она предложила ему массаж или что-то в этом роде…
– Лиза? – Джилли беспомощно оглянулась. – Какая Лиза?
