- Когда я вошла в спальню Джордана и увидела тебя в его постели, во мне что-то перевернулось. Ты выглядела такой юной, невинной, отсвет разделенной любви все еще озарял твое лицо.
Фрэн смотрела на огонь в камине, вспоминая ласки Джордана, его поцелуи, наслаждение, которое он дарил ей. Наверно, в то незабываемое утро Хелена все поняла по ее лицу. Это открытие причинило ей невыносимую боль.
- Я все понимаю, Хелена. Окажись я на твоем месте, моя реакция, наверно, была бы точно такой же.
Хелена покачала головой.
- Нет, Фрэн, ты совсем другая, в тебе нет ни капли жестокости. Я всегда ревновала тебя, - призналась она.
- Папа говорил мне об этом, - кивнула Фрэн. - Но раньше я ничего не могла сделать, ведь я была еще слишком мала. А когда подросла, поняла, что родители были не правы. Наверно, они не ведали, что творят, нанеся тебе глубокую душевную рану. Я рада, что наконец-то мы заговорили об этом: между нами не должно быть недомолвок, ведь мы остались одни на всем белом свете.
- Сколько лет потеряно, Фрэн!.. Как долго мы не понимали друг друга. Но теперь все будет иначе. - Хелена вздохнула. - Старшие сестры должны быть мудрее и опытнее младших, хотя обо мне этого не скажешь. Из-за Джордана я совсем потеряла голову. - Она пожала уз(сими плечами. - Но теперь все будет иначе. Я сумею забыть его. Ты дала ему то, чего я не смогла бы ему подарить. Ты заронила искру любви в его душу, пробудила его к жизни, а когда ушла, он угас, как свеча на ветру. Просто не представляю, как ему удалось довести до конца переговоры в Чикаго, он был в ужасном состоянии. Как я рада, что Сайлас пришел на помощь всем нам. Он и меня вразумил, заставил понять, что вы с Джорданом созданы друг для друга.
- Сайлас к тебе неравнодушен, - тихо сказала Фрэн.
- Знаю. Он мне тоже очень дорог. - Хелена вздохнула. - Жаль, что я не осознавала этого раньше. Может быть, когда-нибудь я сумею ответить на его любовь. Пришло наше время. - Она взглянула на большие напольные часы в углу комнаты. - Тебе пора домой, Фрэн. - Она рассмеялась, увидев на лице Фрэн удивление. - Нет, я тебя не выгоняю, но тебе лучше вернуться в свою студию тебя там ждут. - Обе встали, и Хелена обняла сестру:
- Перед твоим приходом я позвонила Джордану, все ему рассказала, ничего не скрыла. Теперь он знает, почему ты так поспешно уехала из Парижа.
- Как ты решилась? - ахнула Фрэн. Хелена рассмеялась.
- Трудно поверить, что я больше боялась встречи с тобой, нежели со своим шефом, да? Он хочет тебя видеть, я дала ему твой новый адрес.
- Значит, он придет ко мне? - воскликнула Фрэн, не помня себя от радости. Ее глаза заблестели.
- Только не говори мне, что оставила в квартире жуткий беспорядок, улыбнулась Хелена.
- А, это неважно. Хелена, что я ему скажу? Ведь я бросила его, уехала, не попрощавшись... Не поверила ему...
- Не волнуйся, - успокоила ее Хелена. - Веди себя естественно, будь сама собой, и все образуется.
Ничего не образуется, волновалась по дороге домой Фрэн. Она ожидала увидеть Джордана у подъезда, но его там не было. Может, оно и к лучшему, мелькнуло у нее в голове, хоть убраться успеет. Пулей влетев в просторную комнату, к которой примыкала небольшая кухня, она начала лихорадочно приводить все в порядок. Убрала одежду в шкаф, подмела пол, взбила подушки на диване, переставила цветочные горшки на подоконнике. На минуту присела, тут же вскочила и заходила по комнате, не в силах успокоиться. Когда раздался звонок в дверь, она вздрогнула всем своим существом.
Джордан выглядел великолепно. Высокий, смуглый, потрясающе красивый, в черных вельветовых брюках, свитере с высоким воротом и кожаной куртке, он стоял на пороге и смотрел на нее потемневшими от усталости и тревоги дымчато-серыми глазами. В руках у него был сверток.
Не говоря ни слова, Фрэн увлекла Джордана в комнату, обвила руками его шею и нежно поцеловала, прижавшись к нему так крепко, как только могла. Все свои чувства она вложила в поцелуй.
- Моя утренняя роза, я так люблю тебя!.. - охрипшим от волнения голосом произнес он.
- Джордан, мне столько нужно тебе сказать...
Он закрыл ей рот поцелуем, таким долгим и страстным, что у нее закружилась голова. Ах, если бы можно было остановить время... Наконец она отстранилась, задыхаясь от счастья. Ее глаза сияли, щеки горели нежным румянцем.
- Я так люблю тебя, что у меня просто сердце разрывается. - Она улыбнулась. - Прости, Джордан, прости, ради Бога, за то, что я тебе не поверила...
- Не извиняйся, Фрэн. Во всем виновата Хелена.
- Не сердись на нее, Джордан, - взмолилась Фрэн. Ее зеленые глаза потускнели от боли. - Она не знала, что делает, не помнила себя от обиды и разочарования. Ведь она любила тебя... В ней заговорила ревность, и она...
- ..чуть было не разрушила наше счастье, - закончил за нее Джордан, качая головой.
- Да нет же! - воскликнула Фрэн. Джордан снял куртку. Она повесила ее на вешалку у двери и повернулась к нему. Он протянул руки, и она скользнула в его объятия. - От нее это не зависело, Джордан, мы бы все равно встретились снова. Ничто не может разлучить нас. Наша любовь слишком сильна, она не может угаснуть из-за чьей-то лжи.
Джордан рассмеялся, ласково глядя на нее.
- Все такая же фантазерка...
- Да, я мечтаю о яблонях в цвету и венчании в церкви, - напомнила она с лукавой улыбкой.
- Раз так, твоя мечта непременно осуществится, любимая. Только подожди немного. - Он направился к двери и взял сверток, который оставил на стуле, когда вошел. - Это тебе.
Фрэн развернула плотную бумагу и, увидев знакомую акварель, вскрикнула от восхищения.
- О, Джордан! Яблоневый сад! Какой замечательный подарок! Я люблю тебя! Она бросилась ему на шею.
- Я купил эту картину в тот вечер, когда впервые сделал тебе предложение, - пробормотал он, касаясь губами ее волос.
Фрэн непонимающе посмотрела на него и, растерянно улыбнувшись, спросила:
- Впервые сделал предложение?
- Помнишь тот вечер, ну, наше первое свидание? Мы пообедали в маленьком ресторанчике, потом отправились в галерею 'Дельфина'. Когда мы подъехали к отелю, я попросил тебя выйти за меня замуж, но ты не расслышала. Крикнула, что я тебя оскорбляю, и скрылась за дверью.
Фрэн недоверчиво покачала головой, еле удерживаясь от смеха.
- Я тебе не верю!
- Тем не менее так оно и было. Правда, наутро я передумал.
- Передумал?
- Да. Решил, что рехнулся. Поэтому и хотел, чтобы ты уехала домой. В тот вечер, в ресторане, а потом в галерее у Стеллы я испытал совершенно новые чувства. Встретил сумасшедшую девчонку, влюбился в нее по уши и в довершение всего чуть не сошел с ума от ревности, узнав, что у нее в Париже живет бывший любовник.
- Но я же сказала, что это не так. Я вообще не хотела возобновлять дружбу с Жан-Клодом, - запротестовала Фрэн.
- А я, как и ты, дорогая, не поверил ни единому твоему слову. - Он притянул ее к себе, и она положила голову ему на грудь. - Мы так мало знали друг о друге, - продолжал он шепотом, - что просто не успели научиться доверять.
- О, Джордан, вот это верно! Все произошло очень быстро. - Она подняла голову. В ее глазах мелькнула озабоченность. - А что теперь? Все будет в порядке? Ну, я хочу сказать, что мы ведь знакомы очень мало. Можем ли мы быть уверены в наших чувствах? Джордан поцеловал ее в кончик носа. - В одном я совершенно уверен, Фрэн. Не хочу вновь пережить то, что творилось со мной в эти последние недели. Я чуть было не бросил все дела. Хотел уехать из Чикаго, не дожидаясь окончания переговоров, вернуться в Лондон, чтобы выяснить, почему ты меня бросила. Меня удержало только сознание важности этих
