Под черной звездой

бешено крутить заводной ручкой, и мотор послушно загудел, аж затряслась вся машина. - Что там стряслось? - спросил я у него, когда машина стала набирать скорость. - Да, пустяки! - Так что же ты в ней так долго ковырялся? - Уголек в бабине сработался, пока нашел причину да устранил... А ты что, озяб? - Немножко. - Так вышел бы из машины и поиграл бы в шайбу на льду, сразу бы и нагрелся. - В другой раз так и сделаю. - Дотянем до станции, там заночуем, дозаправимся и уголок раздобудем, - уж строил планы дальше он, а мотор возьми да и снова заглохни. - Мать твою черт! - выругался он в сердцах, - надо наверное еще растянуть пружинку, чтоб лучше прижимала, - пояснил он мне, будто бы я в этом что-то смыслю. - Стоять долго не будем, но ты все же иди по ледку пока покатайся, а то черт его знает, может какая и другая причина. Темно уж не сразу и отыщешь в чем тут дело... Выйдя на шоссе, я разу обратил внимание на то, что наша машина стоит почти что на проезжей части дороги и предупредил об этом шафера: смотри, чтоб твою чайку не шваркнул кто сзади! - Плафоны горят! Они слепые что ли? - недовольно пробубнил он. - Ему не надо, а тебе что за печаль, - спросил я самого себя, продолжая беспечно кататься по льду вдоль снежной насыпи в нескольких метрах впереди от замершей машины. Не прошло и десятка минут, как услышал я сзади себя оглушительный гул и грохот. Я круто обернулся и оторопел: наша машина вдруг, встав на дыбки, как взбешенный конь, на полном ходу неслась прямо на меня. Мелькнула чья-то тень на дороге в свете мощных лучей машины, и сразу все скрылось. Настигнув меня в доли секунды, пятившегося назад, подмяла под себя и потащила волоком по шагреневой поверхности трассы, затем, прокрутив меня как в жернове мясорубки, в мгновения ока выкинула плашмя себе под брюшину... Я прижался промеж задних колес... головой ко льду... Очутившись на воле, я чуть не угодил под колеса уже другой машины, благо она катилась медленно, и я успел как-то вынырнуть из-под нее. Ощупывая руки, ноги, голову, я услышал по другую сторону машины истощенную ругань при шумной драке: - Ах ты, паскуда поганая! Ты ж задавил человека! Так вот тебе, вот тебе, подыхай собака и ты, - что-то гулко несколько раз подряд ударялось о борт чужой машины. Прыжками раненного барса я преодолел разделявшее нас расстояние, оборвав бы насмерть свою жертву, не подоспей я вовремя. Увидев меня, зависшего у него на руках, здоровяк мой остолбенел с открытым ртом, дивясь чуду чудному. - Живой что ль? Воскрес??! - только и смог он произнесть. Обняв меня, он, как дитя, заплакал от радости. Могучая его грудь издавала полуслова - полу рыданья! - Что ж он гад с тобой сделал!.. - Да живой я, живой, брат, - стал утешать я его как малого ребенка. - Вот только помялся немножко, руки, ноги целы и голова вроде в порядке, только кружится что-то сильно. Он схватил меня в охапку и понес к нашей машине. - Отпусти его с миром, - указал я на шофера - 'студебекера', очухавшегося уже от крепкой терпки и умолявшего нас слезно: - Простите, простите, братцы, меня окаянного, с усталости я не заметил, семья большая, один я работник. - Своих детей жалеешь, я чужого чуть не сгубил, подлюка! Благодари бога батюшку мово, а то бы я убил тебя, заразу, - зло бросил мой побратим и двинулся дальше. Усадив меня в кабину машины и осторожно осмотрев мои ушибы, он не переставал удивляться: - Ты посмотри, ни одного перелома! Ну ты даешь! И впрямь, кудесник любимец богов. В такую крутовень попал и цел-целехонек - уму непостижимо. А что голова болит и кружится, так это от легкого сотрясения, видно о что-то твердое башкой дюбнулся, - заключил он. - А что теперь со странным своим шмотьем делать? Чинить что ли? - спросил я, указывая ему на свое обмундирование, превращенное в лохмотья. - Какая печаль?! Да у меня полкузова забито такой спецурой, вся с иголочки. Любой размер подберем и сразу хоть под венец молодца. А пока вот возьми тулуп овечий, да хорошенько укройся. - Он достал его из-за спинки сиденья и подал мне. Тронутый его вниманием и заботой обо мне, облачившись в тулуп, я пустился в не совсем радостные свои размышления, спрашивая самого себя: отчего это русские люди в обычных условиях грызутся меж собой как собаки, готовы друг дружке горло перегрызть из-за всякого пустяка, из-за всякой чепухи, тогда как в экстремальных условиях они и нравственно становятся значимее и морально более устойчивы. Зачем было моему спутнику со мной нянчится теперь и огорчать меня прежде. Неужто, думал я, это удел всех обреченных, у которых нет будущего, и подчиняются они лишь природным своим инстинктам, возникающим у них время от времени без участия и воли, как компенсорное усилие, в целях самосохранения духа нации. Неужто, думал я, придя к такому мрачному заключению в своих рассуждениях, этим людям, чтобы проявить свою душевность по отношению друг к другу, им нужна беда? Не поэтому ли поводу и были сказаны когда-то апостолом Павлом эти полу таинственные его слова: 'Не все умрем, но все изменимся'. - Ну что, бедолага, раскрылся, разжарился что ли? А может что болит, как твоя голова? Все еще кружится? - заметив, что я не сплю, озабоченно выспрашивал у меня водила. - Спина сильно ноет, да и в голове немного шум усилился, а так ничего, жить можно: тепло, светло и мухи не кусают! - натянуто пошутил я. - Еще бы спина не ныла!? Через такую карусель пройти, перемолоть все косточки твои должно бы было. А что шум в голове усилился, так это наверное от того, то мотор ночью чище и гулче работает, кислороду в карбюраторе поступает больше - оттого и гудит, проклятущая! - как мог, объяснил все мои болячки новоиспеченный врачеватель. - Я много тысяч километров исколесил по земле, всякое в жизни видывал, а такого ... как там сальто-мальто, что ли? Что ты преодолел, и слыхом не слыхивал! - Не сальто-мальто, а сальто-мартале, в переводе с итальянского смертельный трюк значит, - поправил я его. - Ну шут с ним с этим заграничным словом, язык поломаешь пока выговоришь. Так вот я и говорю, был я как-то свидетелем одной аварии еще на Чуйском тракте года два-три тому назад, так там тоже, пока гаишники осматривали 'Волгу' спереди, а в нее сзади врезалась одна машина грузовая, фарда ли, эмка ли, забыл уж, так вот, из тех милиционеров и шофера 'Волги' мешки костей собрали. Наш балбес 'студебекера', хоть с устатку не заметил, а тот ханыга с неисправными тормозами ехал, да еще и пьяным в дребаган. В рубашке ты родился, братец! Да и я везуч - не глянь назад я из предосторожности, хорошо, что ты меня остерег, быть бы и мне под колесами. - какой там рубашка, я лет до семи почти голяка бегал, и как Господь наш в пустыне, одним святым духом питался... - А я что ли лучше жил? Ты вон какой грамотный - не ровень мне. Чтоб в ФЗО попасть и на шофера выучиться, я кое-как четыре класса в начальной школе проучился. В равных галошах по сорокаградусному морозу в школу ходил за три километра и голодный как волк. - Две доли в жизни нам даны: тревоги страшной доли и доля глупой тишины, покойная неволя, - процитировал я из Аполлона Григорьева без всяких комментариев. - 'А что тут поделаешь, война ведь была, разруха, не вольны мы выбирать как нам жить'... - Вот, вот, а все дело-то как раз и в воле вашей. Не воспитай я в себе в свое время запредельную волю богов, разве б мы беседовали теперь с тобой? Взлетим! Взлетим, как пить дать, утверждал недавно ты. Ан нет, не взлетели!.. - А вообще то должно были бы взлететь! - Так что ж по твоему нас уберегло? - А Бог его знает... Я призадумался над дилеммой, пояснять или не пояснять ему? ... и решился: - 'Смертники бессмертные мы! Под лунным миром управляют два противоположных начала: неизбежность и воля. Неизбежность это судьба, путь жизни, где все предопределено и разложено по полочкам, и все должно в определенный и месте обязательно случиться, если не влиять на нее своей жизненной волей, не обращаясь с молитвой к богу'. - Разве ж можно изменять свою судьбу, чудак-рыбак? - удивился он. - Можно! Если избегать путей греха и жертвовать свою жизнь на изыскание высоких задач, воодушевляющих человечество; если человек умеет правильно руководить ассоциацией своих идей одной силою воли, превращая низкие страсти свои в чистый энтузиазм, превращая невежество в свет истины. Если в трудную минуту жизни в молитвенном экстазе человек обратиться за помощью к Богу... В мире нет ничего постоянного, и судьба что струна, божьим духом колеблемая... Только на третий день к обеду мы кое-как добрались до станции Кушмурун, где должны были сделать большой привал. В гостинице нас приветливо встретила миловидная хозяйка лет тридцати пяти. Увидев нас таких усталых, неухоженных, обросших, она не переставала изумляться нашему виду: 'Да сколько же времени скитались то вы по нашей глуши. Уже не болеете ли вы, не простудились ли где в дороге. На вас ведь лица нет. Какие вы отощавшие, аж щеки впали и глаза провалились'. - Хорошо, подружка, что еще сами в преисподнею не провалились, а могли бы на сто процентов туда угодить. Мы же взрывчатку с собой везем, а в нас один долбан так в зад долбанул, что я и сам все время удивляюсь, как это мы еще там не подорвались, а вот через него, - указал он на меня, - так даже машина переехала, измяла всего бедняжку, но ничего, держится молодцом, другой бы на его месте костей не собрал. - Да как же вас это угораздило, миленькие вы мои. Пойдемте скорее, я отведу вам самую лучшую комнату - рядом душ, ресторан. И к вам никого подселять не буду, что не мешали вам отдыхать. Как вы намаялись, бедненькие! - как ласточка весной щебетала она вокруг нас. Помывшись в душе, побрившись, приодевшись, мы спустились в ресторан, находившийся под нами на первом этаже. Заказали выпивки, закуски в изобилии, и в первый раз за целые полгода выпили и закусили по-людски... До самого вечера ненасытно мы ели и пили, пока, сморенные сном, не заклеивали носом за столом... Рассчитавшись с официантом, мы добрались кое- как до своей комнаты и, раздевшись, плюхнулись в свои постели и заснули мертвецким сном. Утром часов в