Были моменты, когда он это чувствовал. Такая непоседа, все время мчится куда-то. Почему? Что заставляет ее бежать?
Он справился со второй штаниной, встал и потопал обутыми ногами.
Он знал самые сокровенные места на ее теле, и в то же время она старалась держать его на расстоянии. Притягивая и отталкивая. Приближаясь и отстраняясь. Но не играя.
Чтобы потом исчезнуть из его жизни, как и предупреждала. Сейчас она развлекается здесь, потом умчится развлекаться куда-нибудь еще. Ни корней, ни привязанностей, ни обязательств.
Что же это такое? Страх перед ответственностью? То, о чем наперебой пишут все эти бесчисленные книги по психологии?
На тумбочке возле кровати зазвонил телефон. Доминик снял трубку, решив, что в любом случае звонят ему.
— Алло, Доминик Лонгстрит слушает.
— День добрый, мистер Лонгстрит, — раздался в трубке мужской голос. — Это поверенный Джерард Хопкинс из компании «Хопкинс, Голдблюм и Смит». Я хочу поговорить с мисс Эпплгейт. Будьте так любезны, передайте ей трубку.
Голос спокойного, уверенного в себе человека. Сильный акцент жителя северо-восточных штатов. И что-то еще. Брезгливая снисходительность?
Доминик взял ручку и записал в блокноте имя юриста и название фирмы.
— Мне очень жаль, поверенный Хопкинс, — произнес он, поддавшись внезапному порыву. Если у Хопкинса колючий характер, он тоже с ним церемониться не станет. — Мисс Эпплгейт сейчас подойти к телефону никак не может. Могу я узнать цель вашего звонка?
— Не можете, мистер Лонгстрит. Значит, к телефону она не подойдет. Надеюсь, мисс Эпплгейт здорова?
— Ваши надежды вполне оправданны, — ответил Доминик, начиная закипать от беспричинного гнева. — А почему она должна заболеть?
В трубке помолчали, потом послышался звук, который мог быть только тяжелым вздохом.
— У меня есть сведения, что мисс Эпплгейт… Она справляется с работой няни, мистер Лонгстрит?
— О да, великолепно. Я даже подумываю о прибавке к жалованью. Она наверняка обрадуется нескольким лишним долларам.
— Очень остроумно, мистер Лонгстрит. Думаю, нам обоим известно, что мисс Эпплгейт не стеснена в средствах.
— Мне об этом ничего не известно, — оборвал Доминик. — Вы хорошо меня расслышали?
— Разумеется, мистер Лонгстрит. Могу вас заверить, я досконально изучил вашу биографию. Надеюсь, вы не обиделись? Это моя работа.
— И кем же вы работаете, адвокат Хопкинс?
— Я адвокат этой семьи, как вы уже поняли, и управляющий делами Молли.
— Делами? Очень любезно с вашей стороны. — Доминику хотелось осадить этого заносчивого типа с его великосветскими манерами.
— Зачем так грубо, мистер Лонгстрит? Молли — особый клиент, и потребности у нее тоже особые. Это вы уже наверняка успели заметить.
Да уж, черт побери, такое трудно не заметить.
— Не обратил внимания. А что конкретно вы имеете в виду?
— Мистер Лонгстрит, наша беседа снова возвращается к теме, обсуждать которую я не уполномочен. Достаточно сказать, что Молли очень своенравна и довольно капризна. Выслушайте дружеский совет, мистер Лонгстрит. Не привязывайтесь к ней. Она не терпит привязанностей.
Шел бы ты, Хопкинс…
— Хопкинс, она просто няня.
В трубке послышался такой звук, будто с трудом подавили смешок.
— Только на этой неделе, не забывайте. А на следующей? Кто знает, кем и где она будет на следующей неделе. Впрочем, вы уже взрослый, так что я избавлю вас от прочих советов. А теперь не будете ли вы так любезны сообщить номер вашего факса? Мне нужно, чтобы она ознакомилась с кое-какими бумагами.
— Вы работали на ее родителей?
— Мистер Лонгстрит…
— Ответьте на вопрос. Вы работали на ее родителей?
— Да, работал. Номер, мистер Лонгстрит.
— Какими они были?
— Вы, я чувствую, крепкий орешек. Ну, хорошо. Они всегда… держали дистанцию, мистер Лонгстрит. И были на редкость эгоистичны. Кстати, предупреждая ваш следующий вопрос: да, они постыдным образом пренебрегали Молли. Итак, номер?
Доминик продиктовал номер, повесил трубку, вырвал листок из блокнота и засунул в ящик тумбочки.
Этот Хопкинс не человек, а робот. Хотя Молли, кажется, нашла в нем что-то человеческое: когда тот рассказывал о ее родителях, голос у него был грустный, даже, пожалуй, немного сердитый.
И что все это значит? Это и есть причина? В детстве ее не любили родители, и теперь она боится эмоциональных отношений?
Похоже на правду.
Возможно, «игра», в которую она играет, переезжая с места на место, меняя работы, одну глупее другой, превращая жизнь в сплошное развлечение, вовсе не игра. Возможно, это особая форма самозащиты.
Доминик потер рукой живот, чувствуя, что новое лекарство не до конца погасило пожар в его желудке.
Все это ему совершенно ни к чему. Ни к чему в его жизни Молли Эпплгейт, красавица со сложной судьбой; ни к чему ее комплекс «Иди ко мне — пошел вон», ее проблемы маленькой богатой девочки.
Ну а ей нужны его проблемы?
А она, между прочим, не задумываясь бросилась их решать, помогать ему, укладывать его в постель. Несколько раз, как сама же и напомнила.
Он расстегнул молнию на джинсах и заправил в них рубашку. Что ж, теперь ближайшие две недели он будет разгадывать загадку Молли — или просто наслаждаться их отношениями, как она предложила.
— Не предложила. Предупредила, — уточнил он для себя и направился к конюшням.
На террасе его ждал Большой Эл. В джинсах, ботинках и большой желтой соломенной шляпе, не сползавшей ему на глаза только благодаря оттопыренным ушам. Уши у мальчишки росли быстрее всего остального.
— Как моя шляпа, дядя Ник? Мне ее вчера Молли купила. Сказала, что это настоящая ковбойская шляпа, только что-то не верится. Обычная детская шляпа. Хотя она мне нравится.
— Отличная шляпа, Большой Эл, — похвалил Доминик, и они вместе пошли к конюшне. — Только тебе нельзя в ней ехать. Кататься верхом можно только в шлеме, не забыл?
— Я помню. В моем велосипедном шлеме. Я пока просто так ее надел.
— Ладно. А где твоя сестра?
— Они с Молли уже в конюшне. Джонси седлает лошадей. Молли поедет на Дэйзи.
Доминик поднял бровь.
— А вы ей говорили, что Дэйзи любит попрыгать?
Большой Эл пожал плечами.
— Может, мы тогда сначала проедем по двору перед конюшнями, а уже потом по дорожкам?
— Ага, — покладисто согласился Большой Эл. — Но мы точно поедем по дорожкам?
Доминик выразительно посмотрел на него.
— Еще как, можешь не сомневаться.
Он помахал Лиззи, которая выводила из конюшни маленького коричневого пони. На голове у нее был велосипедный шлем. Надо будет купить им настоящие шлемы для верховой езды, подумал Доминик. Как этот черный у Молли.
