Они поднялись на место падения. Кот остановился и закрыл глаза.
– В двух шагах от нас – тоннель. А вокруг – ничего: ни камня, ни тумбы – одна мелкая щебенка.
– Достань камень и подойди к тоннелю! – распорядилась Ивина. – Вдруг откроется?
Кот поднялся повыше, вытащил из кармана камень и стал водить им из стороны в сторону – никакой реакции не последовало.
– Ты что-то неправильно делаешь, – сказала Ивина. – Думай о портале, представляй себе его мерцание.
– Я бы даже подпрыгнул – лишь бы он открылся! – буркнул Кот и действительно подпрыгнул на месте. Ноги при приземлении скользнули по мелкому щебню, он упал и покатился вниз. Ругаясь, Кот вернулся к Ивине. – Что мне еще сделать? – спросил он хмуро.
– Кот, ты сам знаешь, что делать. Прислушайся к своим чувствам – они подскажут тебе все, что нужно знать.
Кот вздохнул, закрыл глаза и на какое-то время превратился в статую. Вдруг он поднял камень вверх и что-то громко прокричал на странном языке. Прямо перед ним замерцало радужное пятно!
– У тебя получилось! – радостно воскликнула Ивина. – Кот, ты самый умный! Бежим в портал, пока он не закрылся!
Кот ошеломленно смотрел на оживший портал и качал головой:
– Сам не понимаю, как все получилось! Что-то во мне заставило сказать эти слова, а что – не знаю!
– Главное, ты это сделал, а как – неважно! – Ивина схватила его за руку. – Колдун был прав: в тебе действительно течет кровь великого мага, а может, и многих других!
Кот обнял ее, и они шагнули в вязкую ткань портала. Через мгновение оказались в знакомом зале. Когда головокружение и слабость чуть утихли, их глазам открылась картина, которую Кот видел в своем сне: трупы мерлонов валялись повсюду на каменном полу…
– Что тут случилось? – ужаснулась Ивина. – Почему они все мертвы?
– Убиты… – Кот снял с ближайшего мертвого меч и кинжал.
– Кем?
– Их убила ты, – спокойно ответил Кот.
– …?
– Ты применила магию здесь, где и так ее выше крыши! То, что мы видим, – твой подвиг! Браво, ведьма, ты – настоящий солдат!
– ???
– Надо бы их убрать, иначе запах скоро станет невыносимым, а нам придется какое-то время здесь пожить.
Кот взял труп мерлона и поволок его к выходу. Через полчаса ему казалось, что он навсегда пропитается вонью гниения. Вытащив все трупы из замка и сложив их во дворе, он облегченно вздохнул:
– Жалко, что нельзя вырыть яму. Будут лежать здесь, пока не истлеют.
– Мы могли бы уйти и переночевать в хижине, – предложила Ивина. – А завтра вернемся.
– Солнце уже садится. Так что заночуем здесь.
– Мне страшно, – произнесла Ивина. – Вдруг замок убьет нас, как мерлонов?
– Не думаю. Главное – не используй магию… Идем, нужно найти лестницу на второй этаж. Мне кажется, там находятся жилые помещения. Где-то тут должна быть и вода – хочу немедленно смыть с себя этот запах!
Он обошел зал, заглядывая в ниши. В одной из них обнаружил боковой вход, а в нем лестницу наверх. Они поднялись и действительно нашли множество комнат. В некоторых из них стояли кровати с настоящими матрацами и простынями. Все выглядело так, словно только что приготовлено специально для них!
Любопытный Кот быстро нашел и небольшой бассейн с проточной водой. Он разделся, погрузился в воду и не вылезал, пока не почувствовал, что запах исчез. Потом выстирал свою одежду и развесил ее на перилах.
– Тут вполне можно жить, – объявила довольно Ивина. – Есть почти все, что необходимо для жизни. Нет только кухни и еды.
– Мы еще не все осмотрели, – заметил Кот. – Думаю, если хорошо поищем, то найдем и еду, и кухню. Ты же сама говорила, что мой предок был очень умным человеком. Никак не мог он забыть о еде!
– Оставленным им продуктам столько же лет, сколько и замку! – покачала головой Ивина. – Будешь их есть?
– Мне здесь определенно нравится!
– Мне тоже, – кивнула Ивина. – Только страшновато: уж слишком много магии…
– Нам она не грозит… Кстати, ты кое-что обещала мне в том мире.
– Не здесь же, – ответила Ивина, с удовольствием разглядывая его обнаженное тело. – Любовь – тоже магия: так мне объяснял один симпатичный паренек с кошачьими глазами.
– Все-то ты помнишь, вредина! А здесь так уютно, тихо, тепло и никого нет…
