своих родных, отца, мать?
– Не думай об этом. Вдруг у меня не получится? Расстроишься…
Кот закрыл глаза, прикоснулся рукой к мешочку и крикнул гортанным голосом непонятное. Появившийся прямо перед ними портал втянул их в себя и выбросил на каменный пол замка.
Когда прошло легкое недомогание, Ивина недовольно проговорила:
– В следующий раз не кричи так громко, а то у меня от твоего крика до сих пор звенит в ушах.
Кот пожал плечами: – Это тоже делаю не я. Меня словно что-то толкает изнутри.
– Все делаешь не ты! – засмеялась Ивина. – Даже пожаловаться на твой крик некому!
Кот взял Ивину за руку и повел ее по лестнице к бассейну. Он боялся отпускать девушку одну, не доверяя магии замка. Они искупались в бассейне, смыв пыль и грязь пещеры, и снова вернулись в круглый зал.
– Теперь рассказывай, какие они – твой дом, город, твое королевство? Может, я сумею их представить?
– Нет, так ничего не получится, – покачала головой Ивина. – Нужно, чтобы ты все увидел. Я могу это сделать. Помнишь, как ты видел картинку в голове Ибиса?
– Ну да, но тогда ты использовала магию, – заметил Кот. – Не думаю, что то же самое можно повторить здесь, не рассердив замок.
– Если тут нельзя, значит, выйдем из замка и подготовимся в лесу! – бодро ответила Ивина. Убедившись в том, что у них все получается, она стала совсем другой – более энергичной и веселой. – Я не смогу рассказать тебе о своем городе – нужны же какие-то точные детали, что-то такое, чего и не объяснишь. С моих слов ты можешь перенести нас в другой город, похожий на мой. Ведь все города немного повторяют друг друга.
– Наверно, ты права. Отойдем от замка и используем твою магию.
Они вышли из замка, прошли по двору, обойдя по большой дуге тела мертвых мерлонов. Во двор не попадал ветерок, так что тела разлагались, словно в склепе. Поэтому и запах от них шел густой и тяжелый.
Ивина побледнела и прижалась к нему, стараясь дышать через рукав рубашки. Коту и самому было не по себе от увиденного: вражеские лица расплылись, сквозь остатки кожи проступали черепа… Вода, которой орошался двор, размывала останки и уносила частицы тел с собой. От этого трупы выглядели еще страшнее.
Кот прикоснулся к воротам, и они распахнулись. Около ворот тоже лежали мертвецы – те воины, которым колдун приказал дожидаться снаружи. Над телами уже поработали звери, птицы и солнце, так что от плоти мало что осталось.
– Видишь, – показал Кот, – магия замка убила мерлонов и здесь. Нужно отойти подальше, может быть, даже на день пути.
– День – это уж слишком. Думаю, уже в сотне метров от стен нам ничего не грозит. Тут недалеко есть большая поляна – там я провела ночь, размышляя, как спасти тебя из плена. Там можно не опасаться ни магии замка, ни диких зверей. Только поведешь ты, потому что всегда находишь самую короткую дорогу.
– Поляна – совсем неплохо…
Кот прислушался к себе и решительно вошел в лес. Передвинул ножны меча, чтобы легко можно было его выхватить, и раздвинул ветки кустарника. Где-то рядом– он чувствовал это – охотился арак.
До поляны добрались довольно быстро. Ивина взяла голову Кота в свои руки и что-то зашептала. Кристалл разгорелся ярким огнем, и Кот увидел небольшой городок, дом, стоявший на перекрестке двух узких улиц и огражденный мощными каменными стенами. Ему даже показалось, что он ощутил под ногами булыжную мостовую… Небо было серым и нависало над городом: скоро должен был пойти дождь. Он ощутил запах влаги, нечистот, которые, похоже, выплескивали прямо на улицу, и дыма: во многих домах деревом неизвестной породы топились печи. Запах дыма и был, пожалуй, самым характерным.
– Ты успел увидеть мой город? – взволнованно спросила Ивина. – Я старалась, как могла, но мой кристалл нагрелся так, что я больше не в силах держать его в руках.
– Не беспокойся, я все увидел, – успокоил ее Кот. – Ты права: таких улиц и таких домов много повсюду.
Но я ощутил характерный запах твоего города. Надеюсь, так не пахнет ни один другой.
– Как я хочу домой! Показала тебе мой город, мой дом, и самой стало не по себе. Я как будто побывала в нем. Даже показалось, что из дома вышел мой отец, но не увидел меня. Ах, как грустно от этого!
– Между нами заключен договор, и я его выполню… – Кот обнял ее. – Потерпи, осталось совсем немного. Мы уже очень близко от твоего дома.
– Главное, чтобы получилось… Я очень хочу домой. Они вернулись в замок.
Кот положил руку на тумбу, и порталы засветились.
– Боишься? – спросил он, взглянув на бледное лицо Ивины.
– Очень, – кивнула она. – Если у тебя не получится, я никогда не увижу своих родителей, не увижу дома, в котором выросла. Я стану такой же, как ты, бродягой– без крова и родины.
– Сейчас самое главное – найти портал, ведущий в твой мир. До сих пор не понимаю, что и как нужно чувствовать.
Кот встал в середину зала, долго вглядывался в каждый портал, потом указал на один из них:
– Надеюсь, я не ошибся. Что-то мне подсказывает, что нам именно туда.
