– Значит, ты увидела что-то неприятное, – кивнул Кот. – Или, наоборот, что-то приятное?
– Ты прав – неприятное… – Ивина не приняла шутки. – Я убедилась, что ты – хороший воин: в моем видении ты легко справился с десятью мерлонами. Забираю назад свои слова о том, что мы не будем с ними сражаться. Похоже, нам придется это сделать, по крайней мере, один раз.
– Не верю, что могу справиться с десятью обученными воинами, – возразил Кот. – Я не настолько хорош.
– Я видела это, – возразила Ивина. – Значит, так и будет.
– Ничего не значит, – покачал головой Кот. – Когда я только появился в этом мире, тоже видел несколько вещих снов и в них сражался с мерлонами: они меня убивали.
– Убивали? – изумленно подняла брови Ивина. – Но я видела, что ты победил. Веришь мне?
– Верю, но, возможно, мы видели разные фрагменты будущего, – заметил Кот. – Кстати, вчера ты говорила, что мы можем избежать драк, и я поверил тебе.
– Вчера я была еще не готова к разговору… – Лицо Ивины стало грустным. – Я и сейчас рассмотрела немногое и начинаю понимать, что, вероятно, ты более прав, чем я.
– А мне бы хотелось, чтобы права была ты. В твоих словах звучала надежда на то, что нам удастся выбраться отсюда без осложнений.
– Я многое не понимала и вела себя глупо, – признала Ивина. – Ты оказался прав и насчет магического воздействия – сегодня я почувствовала его на себе: мне помешали заглянуть в будущее далеко.
– Кто тебе мог помешать? – удивился Кот. – Я думал, что ни один маг не может воспрепятствовать другому.
– Это не совсем так… – Ивина нахмурилась. – В магии часто пытаются стать поперек дороги друг другу. Для этого нужно лишь следить за тем, что делает другой маг. Требуется большая сосредоточенность, и все. Тот, кому мешают, способен почувствовать и даже увидеть того, кто вмешивается в его дела. Так было сегодня и со мной: будущее стало расплываться, и я увидела мерзкого старика; он, как и я, сидел возле костра и смотрел в дым. Действительно, очень сильный колдун. Он закрыл от меня будущее туманом, все сделалось смутным и плохо различимым. Я не знаю этого старика, никогда его не видела, но он почему-то не хочет, чтобы я знала наше будущее.
– Я тоже видел его в своих снах. Чувствую, что нам придется встретиться с этим колдуном, возможно и не один раз.
– Очень плохо, – покачала головой Ивина. – Я не готова к борьбе с таким сильным противником. Он гораздо могущественнее меня. Я даже не понимаю, какую магию он использует.
– Ты его боишься?
– Он очень силен, намного сильнее, чем я, – призналась Ивина. – Чтобы с ним бороться, нужно знать, на чем основана его магия, иначе я буду перед ним бессильна.
– Ты не знаешь, на чем основана его магия, но и он не знает, на чем основана твоя, – заметил Кот. – Возможно, в твоем арсенале найдется что-нибудь, чему он не сможет противодействовать.
– Надеюсь, ты прав. Я почувствовала кое-что еще, Для меня очень неприятное.
– Интересно что? – полюбопытствовал хмуро Кот, почему-то зная, что ответ ему не понравится.
– Колдун опасается только тебя. Я кажусь ему лишь досадной помехой… Не понимаю, почему он тебя боится? Ты же простой воин, хоть и немного странный.
Ты молод и не настолько силен, чтобы справиться с могущественным магом.
– Да, я простой воин и бродяга. К тому же совсем не хочу ни с кем сражаться, тем более с могучим колдуном… Не нравится мне все это. Мы еще ничего не сделали, а уже приобрели мощного врага. Не представляю, что будет с нами в этом мире дальше.
– И плохо, и очень странно, – согласилась Ивина. – Я хочу, чтобы ты рассказал мне о себе. Из увиденного в нашем будущем я поняла, что от тебя будет зависеть моя жизнь.
– Я родился в семье… – начал было Кот, но тут же остановился, удивленный тем, что Ивина достает свой кристалл. – Зачем он тебе?
– Хочу быть уверенной, что ты меня не обманываешь. Продолжай…
– Вообще-то я тебе ни разу еще не соврал, – проговорил Кот, с интересом наблюдая, как отреагирует на его слова кристалл. Ивина притронулась к нему рукой и кивнула.
– Ты и впрямь ни разу пока мне не соврал. Какие у тебя магические способности?
– Я не считаю себя магом, – продолжил Кот, с любопытством поглядывая на кристалл. Тот не изменился.
– Хм, правда… Не понимаю, почему же колдун считает тебя своим врагом? Маги опасаются только тех, кто владеет силой. Колдун должен бы сосредоточиться на мне, но как раз меня он не боится, а к тебе почему-то относится с опаской.
– Может быть, потому, что хороший воин стоит хорошего мага? – предположил Кот. – Настоящее воинское искусство – тоже магия, просто другая. Хороший воин должен уметь чувствовать своего врага, угадывать его будущие действия и поступки, читать его мысли.
– Пусть так, – согласилась Ивина. – Но это не объясняет, почему колдун опасается тебя.
– Что ты хочешь, чтобы я сказал? Что я маг? Кристалл засветился.
– Что я хочу остаться в этом мире и бороться с мерлонами?
Кристалл опять засветился.
– Что я хочу, чтобы меня боялся колдун? Кристалл ровно замерцал багровым светом.
