– Я так не думаю.
– Кто вы? – спросил он, делая шаг к строптивой красавице.
Этим все не может закончиться, ведь она сама подошла к нему. Алекс поправил галстук, внимательно наблюдая за ней. Он был в растерянности.
В чем дело? Он улыбается, старается очаровать ее, говорит все, что положено в таких случаях, выглядит превосходно…
– В чем все-таки дело?
– Я… – начала она, и тень пробежала по ее лицу.
Он придвинулся ближе, уступая порыву проникнуть в тайну этой женщины и чувствуя неодолимое желание следовать за ней.
– Давайте устроимся где-нибудь в спокойном месте и поговорим.
Джесс сверкнула глазами.
– Я из организации «Женщины против бабников», – сообщила она, поджав губы и уверенно качнув головой. – Делаю репортаж.
Лишившись дара речи, Алекс молча смотрел на нее.
Легкая улыбка тронула ее губы, когда она повернулась и пошла прочь, оставив Кэлехена в остолбенении.
– Что, интересно, это было? – спросил подошедший Лукас, хлопнув его по плечу.
– Не представляю. Но в одном я не сомневаюсь.
Она – это то, что мне нужно.
Джесс направилась к подруге. Голова у нее шла кругом, щеки горели, в ушах шумело.
С ума она, что ли, сошла, купившись на подначки Кэт и подойдя к мужчине, рядом с которым ей меньше всего хотелось быть?
Кэт повернулась на стуле, с невинным видом глядя на нее широко раскрытыми глазами.
– Ну, как прошло?
Джесс отмахнулась, с содроганием вспоминая свое невнятное бормотанье и спокойную реакцию Кэлехена.
– Не спрашивай.
– Со стороны это выглядело неплохо.
Джесс покачала головой. Как может человек, вскармливавший ненависть в течение четырех лет и опростоволосившийся перед лицом своего злейшего врага, выглядеть хорошо?
Как ей теперь, сохраняя достоинство, отомстить этому типу после того, как он понял, что она – полнейшая идиотка? Ведь она уронила себя в его глазах, когда облила его коктейлем и несла совершенную чушь!
«Женщины против бабников»! Как ей это пришло в голову? Но, если бы такая организация существовала, она, несомненно, вступила бы в нее в числе первых – чтобы оказывать поддержку другим женщинами, чей бизнес губят мужчины, прибегая к обману и мошенничеству.
Джесс прикусила нижнюю губу. Остается лишь надеяться, что он уже забыл о ее существовании.
Она провела рукой по жакету, приказывая себе успокоиться. Все. Инцидент исчерпан. Но о еде она даже думать не может, тем более в этом месте.
– Давай уйдем отсюда.
– Ты облегчила душу? – пытливо вглядываясь в лицо Джесс, Кат медленно поднялась.
– Еще бы, – подтвердила Джесс, надеясь, что в ее голосе прозвучала уверенность, которой она вовсе не чувствовала. – Я ему все высказала.
Кэт повесила сумку на плечо и, склонив голову на бок, сказала:
– Ну, не знаю. Не думаю, что тебе удалось заставить его понять.
Джесс шумно вздохнула.
– Тебя там не было. Откуда тебе знать? – Она должна найти способ вступить в конкуренцию с крутыми парнями, заполучить клиентов, которых домогается Алекс Кэлехен, и довести его компанию до краха – как он того заслуживает.
– Итак, если ты снова увидишь Кэлехена…
Джесс воинственно вздернула подбородок. Ни за что на свете она не расскажет Кэт правду о том, что произошло между ней и Кэлехеном. Пусть ее партнерша думает, что она победоносно завершила кампанию «Круши Кэлехена!» и не проявила идиотскую слабость, поддавшись, как все остальные женщины, пагубным чарам этого мужчины.
– Это не проблема, – беззаботно заявила Джесс, зная, что встреча с ним никогда не войдет в ее планы. Ну, возможно, на улице она великодушно подаст ему мелкую монетку, после того как превратит его в нищего.
– Вот и хорошо. Потому что он стоит позади тебя.
Джесс окаменела, но потом расслабилась. Не может быть, чтобы он напрашивался на то, что уже получил, – ведь она вела себя как круглая дура.
