соскребывание водорослей они ведут постоянно, но… Но если в аквариуме есть излишне любопытные, а то и агрессивные рыбы, они начинают мешать. Дело в том, что движения дискогната вызывают интерес у крупных рыб. Не исключено, что он напоминает бьющуюся в сетях или раненую рыбу. У некоторых рыб подобные движения и сопровождающая их работа плавников вызывают отнюдь не милосердное чувство, и они стремятся цапнуть дискогната за хвост. Ну раз, два, три цапнут, и в конце концов дискогнат теряет интерес к своему рискованному занятию и переходит исключительно на обычные корма, которыми питаются другие рыбы в аквариуме. Способность этой рыбки потреблять живые корма свидетельствует о том, что дискогнаты еще не стали полностью альгофагами.
Об этом же, по-моему, свидетельствует и вторая особенность дискогната, которая, надо сказать, весьма меня озадачивает — эта рыба «работает с водорослями» в стае. Ситуация совершенно парадоксальная, ибо все альгофаги — и эпальцеоринхус, и морулиус, и лабео — действуют только в одиночку и между собой не ладят. Чем объясняется такое недружелюбие, вы поймете из рассказа о следующей рыбке. Пока же могу сказать, что стайная работа дискогнатов может быть объяснена только тем, что они еще не сформировались как подлинные альгофаги и пока находятся на пути к такой специализации. Однажды все тот же неутомимый О.П.Шашин привез из зарубежной командировки четырех гиринохейлов — рыбок из близкого к карповым семейства Гиринохейловые (Gyrinocheilidae). Рассказов хватило на целый вечер. Поэтому рыб я пустил в один из своих аквариумов, с тем чтобы утром их рассадить по одной. Из книг я знал, что гиринохейлы — любители водорослей и очень не ладят друг с другом.
А утром я встал, подошел к аквариуму, куда вчера пустил гостей из Таиланда… В аквариуме плавала только одна, самая крупная рыбка. А три мертвые лежали на дне. Они еще не потеряли окраски и, очевидно, были убиты совсем недавно, на рассвете.
Что же это за рыбка такая — безобидное водорослеядное существо или жестокий хищник?
Среди современных ярких, красочных обитателей аквариумов гиринохейл (Gyrinocheilus aymonieri) явно проигрывает: не только формой и величиной, но и окраской он походит на нашего обычного пескаря. И тем не менее это один из интереснейших обитателей наших аквариумов.
Начать с того, что рыбка эта специализированная. Многие рыбы всеядны — питаются, как сазан, всякой живностью, но лакомятся и сочными ростками, молодыми листьями водных растений. Небольшая доля растительной пищи есть в рационе даже хищных окуней. О всеядности и неполной специализации дискогната вы уже знаете. В Южной Америке живут сомы нескольких родов тоже со ртом-теркой: ползают по камням, листьям растений, соскребают водоросли. Губы-терки у них как два полукружия, но их концы не смыкаются друг с другом, образуют проемы, в которые поступает вода. Дело в том, что рыбы при дыхании жабрами втягивают воду ртом, затем проталкивают ее в жабры, там из нее извлекается кислород, она насыщается углекислотой и выбрасывается из-под подвижных жаберных крышек. Вот почему у сомов в углах рта имеются «протоки» для воды — иначе они задохнутся. В наших аквариумах появился такой сом — анциструс (Ancistrus dolichopterus). Его дыхание и ток воды можно наблюдать, когда он присасывается губами к стеклу аквариума. Но анциструс, как и дискогнат, не целиком специализирован на питании обрастаниями, он охотно ест мотыля, может даже заглотнуть кусочек мяса. И у дискогната губы-терки не образуют полного диска.
Иное дело гиринохейл — он строго специализирован на питании водорослями. Правда, он тоже может схватить кусочек мяса, но поскребет его снаружи и отбросит, глотать не станет: узкая специализация на мягкие водоросли привела к необратимым изменениям в строении этой рыбы. Рот превратился в трубочку в центре дисковидной присоски. Глоточные зубы, которыми подавляющее большинство рыб раздавливает, разгрызает добычу, исчезли, глоточные кости недоразвиты, поэтому твердые кусочки рыба заглатывать не может. Дисковидная терка все время в работе — рыба скоблит поверхность камней, растений, стекла аквариума.
Иногда она отдыхает — присасывается диском-ртом к растениям, к стеклу. Вот почему аквариумисты зовут ее присоской. Если осторожно приглядеться к диску-присоске висящей на стенке аквариума пугливой рыбки, видно, что весь диск, как и должно быть у присоски, плотно прижат к стеклу. Между тем жаберные крышки у рыбки быстро движутся, значит, она дышит, гонит ток воды через жабры. Откуда же поступает вода? Явно не через рот — ведь угловых пазов, как у анциструса и дискогната, у гиринохейла нет.
Действительно, поступление воды через рот, как у всех других рыб, гиринохейлу только мешало бы. Это анциструс может себе позволить подобную роскошь — он скребет-скребет водоросли и вдруг натыкается на червячка. Съел его — и сыт, можно прервать соскребывание.
Гиринохейл, чтобы прокормиться, должен скрести весь день — водоросли не больно-то обильная пища, а заглотать, разжевать червяка ему нечем. В процессе специализации направление потока воды у этой рыбки изменилось. Жабры у гиринохейла разделены перегородкой на верхнюю и нижнюю части, на голове появились два отверстия — вход в каналы, засасывающие воду. Втянутая в эти каналы вода поступает в глотку, затем входное отверстие перекрывается кожной пленкой, а пленка, закрывающая нижнюю часть жабр, наоборот, сжимается. Вода проталкивается вниз, омывает жабры и выходит наружу. Поскольку каналы значительно уже, чем рот, приток воды получается небольшой и, чтобы обеспечить нужное количество кислорода, гиринохейл вынужден гнать воду очень быстро — его жаберные крышки делают до 240 дыхательных движений в минуту.
Исследователи этой рыбки сначала думали, что она на родине живет в холодных, богатых кислородом ручьях с быстрым течением, а в теплой воде аквариумов задыхается. Оказалось, что высокий темп дыхания вызван другим — кислорода этой рыбке надо немного, это всего лишь издержки узкой специализации. Думаю, что уже из-за этих особенностей гиринохейл заслуживает того, чтобы считаться одной из интереснейших рыб.
Есть у него и еще одна странность — в поведении. Отношения между живущими в водоеме рыбами одного вида могут складываться по-разному. Это зависит от условий существования, которые порой бывают весьма напряженными — не хватает на всех рыб объема воды и растворенного в ней кислорода, мало кормов и т. п.
Водорослеядные и безобидные толстолобики в таких случаях существуют за счет накопленных ранее запасов; выживают сильнейшие. Наиболее активные белые амуры, которые питаются водными травами, выбрасываются на берег за прибрежной травой; выживают опять-таки только сильнейшие.
У хищников, когда не хватает рыб-жертв, возникает каннибализм — поедание себе подобных. Судаки, например, уничтожив всех съедобных рыб в замкнутом водоеме, начинают поедать более слабых и мелких собратьев и даже собственную молодь. Жестокий способ выживания, не правда ли? Но для благополучия вида в целом эти отношения весьма полезны: после сокращения общей численности рыб нехватка кормов будет уже не так остро ощущаться. Кроме того, сильные рыбы, сохранив свою жизнь, сохраняют и жизнеспособность вида в данном водоеме — они дадут здоровое потомство.
Одним словом, каждый вид рыб по-своему приспособился к тяжелой бескормице, сохраняя самых сильных своих представителей. Вот и наш маленький гиринохейл генетически запрограммирован при недостатке водорослей прогонять своих более слабых собратьев, а если они не уплывают, даже убивать их. Как же совершает это страшное дело безобидная беззубая растительноядная рыбка? Оказывается, мощным тараном, ударом снизу жестким рылом в горло конкуренту.
Приспособленность организма к тем или иным действиям — очень тонкое дело. Казалось бы, наделила природа гиринохейла мощным таранным ударом — и поубивает он теперь кучу разных рыб. Ничего подобного. Мощный удар он может нанести только гиринохейлу. Если же по ошибке наносит такой удар рыбе другого вида, а в аквариумах это случается, жертва только отлетит в сторону: у большинства рыб в воде хорошая плавучесть благодаря особым гидростатическим функциям плавательного пузыря. У гиринохейлов пузырь есть, да плавают они плохо, тяжело и преимущественно прямолинейно, — вроде тяжелого самолета, тогда как большинство рыб подобны дирижаблю. На такой самолет и действует со всей силы таранный удар.
Ученые заметили, что этот же удар может быть смертельным и для таких плохих пловцов, как сомы- анциструсы, — конкуренты гиринохейлов по соскребыванию водорослей. Впрочем, если анциструсы не подкармливаются животными кормами, они тоже начинают уничтожать друг друга, пока в аквариуме не останется один сильнейший.
Всегда ли гиринохейлы стремятся убивать себе подобных? Совсем нет! Вот в магазине стоит аквариум без грунта, камней и растений — ив нем мечутся несколько десятков завезенных из Таиланда молодых рыб
