– У мира… появился еще один шанс,– ответила она.
Голос компьютера сказал:
– Ваши указания, пожалуйста.
– Ты можешь встать? – спросил Джош Сестру.
– Я не знаю, я не пробовала. О, я устроила здесь беспорядок?
– Давай помоги мне поднять тебя.
Джош поставил ее на ноги. Она почувствовала легкость и залила руку Джоша кровью.
– Все в порядке? – спросил Робин, подставив ей свое плечо под руку.
– Это самый идиотский вопрос, который я когда–нибудь слышала. – Она отрывисто дышала, боль пронзила ее ребра. Но это было не так плохо. Совсем неплохо для умирающей пожилой леди, думала она. – Я близка к концу. Только дайте мне выбраться из этого чертового места.
Свон остановилась около тела полковника Маклина. Грязная лента почти распуталась с его правого запястья и ладонь с когтями практически отделилась от руки. Она оторвала кусок ленты и заставила себя продолжить дело, она вынула длинные окровавленные ногти из тела Роланда Кронингера. Затем она встала сжимая в окровавленных пальцах жесткую руку.
Они покинули комнату смерти и машин. Голос спросил: – Ваша следующая команда, пожалуйста?
Свон повернула серебряный ключик вправо. Дверь захлопнулась сама, замки щелкнули и заперлись. Она положила ключ в карман джинсов.
Потом они посадили Сестру в машину шахты. Робин нажал на зеленую кнопку на металлической панели, и они начали подъем.
Шум двигателей нарастал, машина начала подниматься наверх.
Сестра перестала чувствовать свои ноги, как только они начали подниматься по ступеням. Позади нее оставались следы крови, ее дыхание становилось прерывистым и затрудненным.
Свон знала, что Сестра умирала. Она чувствовала, что та задыхается, но она сказала:
– Мы приведем тебя в порядок.
– Я не больна, я умираю,– ответила Сестра.
– Еще один шаг,– сказала она, когда Джош и Робин спустили ее по лестнице. – О, Боже… я чувствую, что ухожу.
– Держись,– строго сказал ей Джош. – Ты можешь это.
Но ее ноги подкосились прямо в конце лестницы. Она сомкнула веки, стараясь не потерять сознание.
Они вышли из здания с алюминиевой крышей и пошли через территорию парка к “Джипам”, когда над ними пронесся холодный ветер. Тучи опустились низко над горами.
Сестра больше не могла держать голову. Ее шея ослабла, она почувствовала, что голова весит сто футов. Еще один шаг, убеждала она себя. Один шаг, а затем еще один, и так ты сможешь дойти туда, куда ты стремишься. Она ощущала во рту вкус крови и знала, куда ведут ее эти шаги. Ее ноги подкосились. Она увидела что–то на побитой мостовой перед собой. Но оно исчезло. Что это было?
– Пойдем,– сказал Джош.
Но Сестра отказывалась идти. Она увидела это снова. Что–то мелькнуло и ушло.
– О Боже,– сказала она.
– Что случилось? Тебе больно?
– Нет, нет! Подождите, подождите!
Они ждали, пока кровь Сестры капала на мостовую. Это случилось в третий раз. В течение долгого времени она ничего не видела. Ее тень. Это промелькнуло снова.
– Вы видели это? Видели? Видели это?
Робин посмотрел на землю, но ничего не увидел.
Это снова случилось в следующий момент. Они все заметили это. Тепло, как от луча солнца за тучами, медленно двигалось по территории парка.
Сестра смотрела на землю и чувствовала, как тепло ласкает ее спину и плечи, словно бальзам. Она увидела очертания своей фигуры на асфальте, увидела тени Джоша, Свон, Робина, окружившие ее собственную.
Невероятным усилием, она подняла голову к небу, слезы потекли по ее щекам.
– Солнце,– прошептала она. – О Боже, солнце вышло.
Они смотрели вверх.
Свинцовые тучи разошлись.
– Там,– закричал Робин, показывая.
Он был первым, кто увидел лазурное пятно перед тем как тучи снова сомкнулись.
– Джош. Я хочу туда… наверх.
Она показала рукой на пик горы Ворвик.
– Пожалуйста, я хочу видеть, как будет выходить солнце.
– Мы должны сначала помочь тебе, прежде…
Она вцепилась в его руку.
– Я хочу подняться наверх,– повторила она. – Я хочу видеть, как выходит солнце. Ты понимаешь меня?
Джош понимал. Он колебался, но всего несколько секунд, он знал, что времени было мало. Он поднял ее на руки и пошел в сторону горы. Свон и Робин пошли за ним, когда он карабкался через валуны и мертвые согнутые деревья, неся Сестру к бушующему небу.
Свон почувствовала спиной прикосновение солнечных лучей, увидела тени гор и деревьев, обступивших ее. Она посмотрела наверх и поймала ярко–голубой цвет слева, но потом тучи опять сомкнулись над ними. Робин взял ее руку, и они помогали друг другу забираться на гору.
– Скорее,– говорила Сестра Джошу. – Пожалуйста… скорее.
Тени мелькали по горе. Ветер был все еще холодным и дул неистово, но тучи снова разошлись, и Джош подумал, будет ли эта буря последней для семилетней зимы.
– Быстрее,– просила Сестра.
Они вышли из леса недалеко от вершины. Вокруг все было покрыто шарообразными валунами. На этой высоте открывался вид всей местности, пейзаж вокруг был скрыт туманом.
– Здесь,– голос Сестры слабел. – Положите меня здесь… я увижу.
Джош бережно уложил Сестру на постель из листьев, ее спина выпрямилась, голова повернулась на запад. Ветер свистел над ними, обжигая холодом. Сухие ветки падали с деревьев, а черные листья трепетали наверху, как вороны.
У Свон захватило дух, когда лучи света проникли через тучи на западе. Суровый пейзаж потеплел, его жалкие черные и серые цвета превратились в светло–коричневый и красно–золотой. Но так же быстро свет исчез.
– Подождите,– сказала Сестра, наблюдая за движением облаков.
Облака крутились и двигались как течение и приливы после шторма.
Она чувствовала как жизненная сила убывала в ней, дух покидал ее уставшее тело, но она цеплялась за жизнь с упорством, которое помогло ей вынести последнюю милю.
Они ждали. Над горой Ворвик облака медленно расходились, за ними открывались голубые пятна неба, соединенные как кусочки огромной собранной головоломки.
Там, кивнула Свон, кося на свет, расстилавшийся по земле и предгорью, по мертвым листьям, деревьям и камням, ласкавшему ее лицо. Там.
Джош радостно вскрикнул. Огромные дыры разошлись и через них проник золотой луч, красивый как мечта.
Внизу в долине горы Ворвик крики отозвались эхом от холмов, на которых кучками стояли лачуги, которые наконец озарило солнце. Послышался сигнал машины, за которым последовал еще, и они слились в один мощный звук.
Свон подняла лицо, чтобы легкий ветерок освежил его. Она глубоко вздохнула, почуяв сладковатый, чистый воздух.
Ночь закончилась.
