Джулия тоже на это надеялась.
– Не включайте свет в задней части дома, пока я не уйду. В тишине послышались удаляющиеся шаги, и Джулии показалось, что ее неожиданный гость немного хромает.
Глава 58
Услышав какой-то звук. Тони Остин потянулся к лампе на ночном столике и заметил, как зашевелились портьеры у раздвижных стеклянных дверей.
– Не включай свет! – отрывисто приказала темная фигура, отделившаяся от портьеры. – Я тебя и так прекрасно вижу.
– Мне не нужен свет, чтобы узнать твой голос! Какого черта ты здесь делаешь? Нельзя было войти по- человечески? – зло огрызнулся Остин, отдергивая руку от выключателя. – Я же оставил ее открытой специально для тебя.
– Ты хоть понимаешь, как я хочу тебя убить?
– Твою попытку пятилетней давности никак нельзя назвать удачной. Ты упустил свой шанс. Где деньги?
– Ты вампир. Не успокоишься, пока не высосешь всю кровь.
– Заткнись и давай сюда деньги.
Темная фигура подняла руку, и Тони увидел пистолет.
– Не дури! Если ты меня сейчас убьешь, то тебя вычислят за двадцать четыре часа.
– Ошибаешься! Никто меня не вычислит. Разве ты не слышал, что Зак Бенедикт бежал из тюрьмы, что он вооружен и очень опасен? – В темной комнате раздался резкий, жуткий смех. – Сегодня он звонил и угрожал всем членам группы, которые были на площадке в тот день. Все думают, что мне он тоже звонил. Уж об этом я позаботился, можешь мне поверить. Они подумают, что тебя убил Бенедикт. Я так долго ждал этого момента, – рука с пистолетом поднялась еще немного. Теперь черное отверстие дула смотрело прямо в грудь Тони.
– Не сходи с ума! Если ты меня убьешь, они…
Раздался выстрел, и под левой ключицей Остина появилась маленькая дырочка. Но пуля была разрывной, и потому не имело никакого значения, что она не попала прямо в сердце. Остин умер мгновенно.
Глава 59
– Как мило было с твоей стороны пригласить всех нас к обеду, – сказала миссис Мэтисон, помогая Джулии убирать со стола. – Жаль, что обычно мы вот так собираемся лишь по какому-то особому поводу. – Джулия улыбнулась матери, с грустью подумав о том, что сегодняшний повод был всем поводам повод. Сегодня она прощалась со своими родными. Завтра утром она навсегда покинет их.
– Может быть, мне все-таки помочь тебе прибрать в столовой? – спросила Сара, надевая пальто. – Правда, Карлу сегодня еще нужно закончить заявку на строительство клуба, но это вполне может подождать полчаса.
– Нет, не может, – сказала Джулия, обнимая их на прощание и целуя в щеку. Наверное, она задержала их в своих объятиях дольше, чем обычно, но ведь это было прощание. – Заботьтесь друг о друге, – с любовью прошептала она.
– Мы живем всего лишь в трех километрах отсюда, – сухо заметил Карл, удивленный таким неожиданным проявлением чувств.
Джулия смотрела им вслед, как бы стараясь получше запомнить этот момент, чтобы навсегда удержать его в памяти. Когда она вернулась в дом, Тед с отцом сидели в гостиной в ожидании выпуска новостей, а Кэтрин помогала убирать со стола.
– Сара такая милая, – сказала миссис Мэтисон, когда они с Джулией остались наедине. – Сердце радуется, когда смотришь на них с Карлом. Они так счастливы вместе.
Оглянувшись через плечо на Кэтрин, которая в этот момент собирала со стола тарелки, она шепотом добавила:
– Ты знаешь, мне кажется, что Тед и Кэтрин снова нашли друг друга. Просто раньше она была так молода. Но теперь, когда она повзрослела, помудрела… Ведь Тед никогда не переставал любить ее.
Засовывая собранные Кэтрин тарелки в посудомоечную машину, Джулия хмуро улыбнулась:
– На твоем месте я бы не питала слишком радужных надежд. Сегодня Кэтрин пригласила я. Тед не имеет к этому никакого отношения. Более того, он по-прежнему встречается с Грейс Хэлверс. Может быть, таким образом глушит свою тоску по Кэтрин, но факт остается фактом.
– Джулия, что с тобой сегодня? Ты какая-то не такая. Чем-то озабоченная. Что-то случилось?
Стараясь казаться как можно более собранной и спокойной, Джулия сосредоточенно вытирала никелированную стойку.
– Почему ты так решила?
– Ну хотя бы потому, что кран все еще открыт, посуда не домыта, а ты уже вытираешь стойку. Конечно, ты всегда была очень аккуратной девочкой, – добавила она, поддразнивая дочь, которая поспешно отложила тряпку и вернулась к мытью посуды, – но это, по-моему, уже слишком. Скажи, ты все еще думаешь о Бенедикте?
Это была замечательная возможность хоть немного подготовить мать к тому, что ей предстоит позднее прочитать в письме, и Джулия решила ее не упускать.
– Что бы ты сказала, если бы узнала, что я влюбилась в него там, в Колорадо?
– Я бы сказала, что с твоей стороны очень неразумно и бессмысленно внушать себе подобные вещи.
