– Ну что, Стив? – спросил Оскар, – Вызвал?
– Не отвечает! – ответил Сазерленд. – Куда же он мог деться? Может, случилось что-то?
– А что там на сходке может случиться? – удивился Кос. – Звони еще!
– Да я про Криса! – пояснил Снейк. – Я его набирал!
– Стив, да что ты делаешь?! – возмутился Кос.
Ну чем тебе Джордан сейчас поможет?! Ансару звони!
– А что я ему скажу? – буркнул Сазерленд. – Папа Ансар, приходи, спасай? – Дурак, нас сейчас убивать будут! – закричал Оскар. – Отбиваться чем будем! У меня всего один комплект батарей остался!
Стив стал давить на клавиши. Но Смотрящий Темирхана не отвечал. Это всегда было привилегией сильных – отвечать на вызов только тогда, когда этот вызов не отвлекал от более важных дел. А Смотрящему Темирхана сейчас важнее всего было поставить Снейка на Хардсон-сити. Разве мог он подумать, что от этого ответа зависела жизнь его протеже?
– Черт, и он не отвечает! – сообщил Стив. – Может, попытаемся выбраться?
– Через лестницу? – то ли спросил, то ли предложил Оскар. – Ну не стоять же и ждать, пока за нами придут. Пошли!
Припадая на раненую ногу, Кос направился к лестнице. Стив поспешил за ним. Они успели подняться на два марша, когда внизу прозвучал сигнал прибытия лифта.
– Стив, ну-ка иди вперед! – сказал Оскар, – Я буду прикрывать наш тыл! Иди тихо, пусть они нас внизу поищут! – Они успели выиграть еще два марша, когда чья-то голова мелькнула между пролетами. Кто-то слишком сообразительный посмотрел вверх и тут же спрятался.
Кос не поверил своим глазам.
– Варвар, ты? – спросил он, – Я, командир! – ответил Руди. В его голосе чувствовалась растерянность.
– Ты как здесь оказался? – удивился Кос. – А ребята где?
– Здесь. Все здесь! Не стреляй. Я выйду!
– Да ты с ума сошел! – возмутился Оскар. – Как я могу стрелять в тебя? Если вы тогда...
Кос, увидев поднимающегося по лестнице Варвара, осекся. Он не верил своим глазам! Руди был в форме командос Империи.
– Ты... Вы...так вы теперь... – Кос от неожиданности не мог найти нужные слова. – Да, Оскар, мы теперь по разные стороны! – печально кивнул Руди. – Ребята там, внизу...
– Как вы узнали, что я здесь? – спросил Оскар.
– Мы не знали! – ответил Варвар. – Нас послали перехватить Снейка!
– Лихо вы себе хозяина нашли! – усмехнулся Кос. – Меня предали и пошли под Бульдозера?
– Мы тебя не предавали! – взорвался Руди. – Ты первый нас бросил! Ты нас предал!
– Я?!
– Да, ты! – Бойцы встретились глазами. Оскара поразила боль, стоявшая в глазах его бывшего товарища. – Кто, как не ты, отправил нас на медосмотр? Медосмотр? О чем это он? Когда это было?! И тут Оскар вспомнил, как, отправляясь в Чипленд, где Крис и псевдо-Джеймс должны были воспользоваться Вратами, он приказал своей команде сходить к медикам. На этом настаивал Алан, таково было правило, все бодигарды должны были ежемесячно посещать клинику.
– Да, было такое, ну и что? – удивился Кос, – Что это меняет?
– Ничего! – ответил Руди. – Кроме того, что вместо врачей нас встретил Джад!
У Коса застучало в висках. Господи, ребят подвергли пси-коррекции! Выждали момент, когда он не мог проконтролировать, и вмешались в психику.
– Не может быть... – прохрипел молчавший до сих пор Сазерленд. – Этого не может быть!
– Может! – отрезал Руди. – Вы же никого не видели, кроме друг друга! Бросили всех, вот нас и... Думаешь, мы не хотели быть с тобой там, в раздевалке? Думаешь, легко нам было знать, что предаем друга? Но мы уже не принадлежали себе!
– Господи, что же вы... Мы же могли... А если снять блокаду? Если другой врач...
– Поздно, Оскар, – Варвар покачал головой. – Нас послали за вами.
– Руди, неужто мы будем стрелять в друг друга?
– Если вы не сдадитесь, да!
Последние слова были сказаны таким тоном, что Кос понял: другого ответа не будет – Руди, но я не хочу вас убивать! – взмолился Оскар. – Уйдите, а? Варвар развел руками.
– Единственное, что я лично могу для тебя сделать, это дать себя убить, – сказал он. – Все равно надоело жить собачкой. Знал бы, что нас будут программировать, ни за что бы в эту авантюру не ввязался. Короче... тебе придется убить нас... или сдаться! Но так как на последнее ты не пойдешь, то...
Кос обхватил руками голову.
– Хорошо, я сдамся! – неожиданно сказал Стив. – Я же Смотрящий, скоро об этом объявят! А вы пока будете меня охранять!
