– Так надо! – упорствовал завхоз. – Сначала соберете подписи, потом заверите у нотариуса, а завтра с утречка заглянете ко мне. Если не буду занят инвентаризацией, то, вероятно, подумаю на досуге, стоит ли вам выдавать редчайшие инопланетные материалы, являющиеся для нас поистине бесценными!
– Зубы не заговаривай! – вспылил Лофьен, сжав правую ладонь в кулак, точно кого-то душил. Хранитель и Мелодик сразу поняли, кого именно. – Ты, заматеревший пробюрократичный инструкциедум с болезнью вахтеризма в четвертой стадии, слушай меня внимательно и не говори потом, что ты не слышал!!! Ты уволен!!!
– Не имеешь права!!! – прокукарекал завхоз.
Лофьен сунул ему под нос свои документы и отчеканил:
– Мои полномочия дают мне право на эту приятную возможность!!!
– Я должен позвонить начальнику! – не сдавался завхоз, взглядом пробегая по документам. – Подделать факсимиле – пара пустяков! Без телефонного подтверждения ничего делать не буду!
– Дать трубку? – предложил Хранитель. – Или так зашвырнуть?
– Я со своего! – отказался завхоз. – Чужим телефонам не доверяю, вы можете продублировать любой голос и ввести меня в заблуждение! И даже если эта бумажка на самом деле подлинная, она не освобождает вас от сбора подписей!
– Лофьен, в чем дело? Я полагал, что в главном отделе СОБ нас не будут пинать, как футбольные мячики, из одного кабинета в другой.
– Я сам поражаюсь нынешним порядкам! В нашем мире так не поступают!
Завхоз набрал номер телефона, приложил трубку к уху и, чтобы никто не услышал или не прочитал по губам, о чем он говорит, прикрыл рот рукой. Это его не спасло. Голос на том конце провода прогрохотал, как Ниагарский водопад, и лицо завхоза приобрело пепельный оттенок. Образно выражаясь, ему только что пробили пенальти. Он испуганно бросил трубку и впился в Лофьена убийственным взглядом. Тем не менее, сдавать позиции без боя он не собирался.
– Ваша взяла, господа нехорошие! Но подписи вы все равно должны собрать! – мстительно заявил он. – Вот вам бланки в трех экземплярах, и чтобы быстренько собрали все подписи. Для этого вам нужно пробежаться на седьмой и двадцать третий этажи, вернуться на седьмой, попасть на третий, потом на семнадцатый, девятнадцатый, сорок второй, обежать там всех поголовно и после этого вернуться ко мне.
– Куда столько? – Лофьен прикинул, что до звонка подписей нужно было куда меньше.
– А вот так надо! Отчетность не терпит упущений в контроле! Торопитесь, у меня работа заканчивается через полчаса!
– И за что вас только взяли на работу? – бросил Хранитель. – Изувер!
– Я нахожусь на своем месте! – гордо ответил завхоз. – И готов работать без ежемесячных заклинаний исключительно ради пользы.
– Чьей пользы?
– Общей.
– А мы в эту общность не входим? – поинтересовался Лофьен.
– Нет!
– Почему?
– Многого хотите! Не спрашивайте у Родины, что она для вас делает, спрашивайте, что вы можете сделать для нее! – патетично и непонятно в честь чего воззвал он.
Хранитель театрально вознес кроткие очи к небу.
– Родина, я могу его придушить?! – эмоционально, хватая опешившего завхоза за грудки, выпалил он. – Ради общего блага?
– Не можешь! – хмуро ответил Лофьен. – Она мне первому обещала.
– Отпустите меня!!! – Завхоз с явным намеком демонстрировал свои часы, напевая дрожащим перепуганным голосом: – А время, а время идет себе, идет!.. Вы не успеете обежать все кабинеты! А завтра я уйду в отпуск! Принципиально. Не нравитесь вы мне, подозрительные вы какие-то!
Лофьен достал трубку и подключился к телефонной сети.
– Да? – послышался голос Четвертого.
– У нас требуют подписи!
– Разумеется, – согласился Четвертый. – Отчетность – святое дело. Без этого никак не обойтись.
– Времени нет на бюрократию!
– Это мелочи. Скоро к вам самим будут километровые очереди выстраиваться. Вот и оторветесь по полной программе на тех, кто вам мешает. Чьи подписи вам нужны?
Лофьен повторил длинный список, ни разу не ошибившись в порядке. Четвертый озадаченно кашлянул:
– Ждите!
Через три минуты коридор заполнился толпой взбудораженных начальников, готовых поставить свою подпись на чем угодно, хоть на полу или на потолке, лишь бы побыстрее отчитаться о проделанной работе. Завхоз потерял дар речи. Бланки пошли по рукам со скоростью метеорита. Не прошло и минуты, как все необходимые подписи были собраны. Лофьен с сияющим лицом протянул их завхозу. Тот промычал нечто нечленораздельное, уловив, что случилось невозможное: начальники бегали за бланками, как первоклашки друг за другом на перемене, вместо того чтобы гонять друг к другу просителей.
