шагом набирала скорость. Стреляли пулеметы, и труднопреодолимые препятствия рассыпались в прах. Боковые пулеметы стреляли по стае хищников трассирующими пулями – специально выдавая себя и заставляя коршунов лететь к избушке, а не к месту падения птерозавра.
– Яга, я тебя умоляю: на месте будь предельно внимательна! – предупреждал Кащей, создавая новую партию микроарбалетных стрел. – Не дай Бог, избушка наступит на иголку и сломает ее – в новой Вселенной будут существовать исключительно разумные избушечки, и нам там делать нечего!
– Ты, хорош хохмить! – буркнула Яга. Добрый Злыдень не упускал своего шанса высказать что-нибудь эдакое в самой страшной ситуации, чем довел и привыкшую к его речам Злату до полного изнеможения. Она не могла даже подхихикивать, не то что смеяться, и нервное напряжение, сковывающее ее в последние дни, исчезло без следа. Теперь она верила, что Кащей на самом деле из любой ситуации найдет выход. А если и не найдет, то погибнет так, что останется в памяти у каждого, увидевшего его смерть. – У нас полно конкурентов. Если мы не поторопимся, то первыми к месту падения прилетят коршуны. Вторым – граф, третьим – Бог. А мы – замыкающие.
– Прибавить ходу! – приказал Кащей. – В какой стороне танки? Я их сейчас мигом перестреляю!
– Семь часов, два километра.
– У тебя ступа работает?
– Работает. Там, в уголке стоит.
– Беру!
Дверь открылась, и Кащей вылетел, держа в руках микроарбалеты.
– Птерозавр упал! – прокричал вдогонку Доминик.
– Понял! Ищите иголку!..
Граф сел перед пушкой. Снаряд автоматически вошел в ствол, сканирующая система показывала трехмерное изображение территории в радиусе сорока километров, снаряды на такое расстояние не летали, да и не надо было. Главное – засечь мишень и ждать, пока она окажется в зоне досягаемости.
Крохотная избушка была слабо различима среди деревьев, и на экране на нее указывала красная стрелка. Граф увеличил картинку в сто раз, и перед ним появилось дергающееся и размытое изображение бегущего домика.
Он навел на него красный крест, дула танков одновременно повернулись, нацеливаясь на мишень. Граф задумался: в избушке наверняка находится Кащей. Расстрелять его – победит Бог. Значит, всё, что нужно, – это просто задержать избушку.
Красный крест переместился с избушки на курьи ножки. Граф подумал еще секунду и уверенно нажал на кнопку. Танки выстрелили один за другим.
Из избушки вылетело серое пятно и, на секунду заслонив экран, исчезло из вида.
– Что такое? – Граф уменьшил масштаб, и перед ним появилось трехмерное компьютерное изображение Кащея, летящего в ступе прямо на танки.
– В нас стреляют! – Злата набирала команды на компьютере с такой скоростью, что никто не мог уследить за ее пальцами. На тарелке то и дело появлялись и исчезали прямоугольнички, кружочки и овалы. Компьютер высчитывал оптимальную траекторию передвижения, пулеметы перенацелились на выпущенные по избушке снаряды.
– Всем лечь на пол! – приказала Яга. – Кто не выполнит приказ – пусть пеняет на себя! Швырнет так – зубов недосчитаетесь!
Пассажиры распластались на узорном паласе. Пулеметы застрочили, сбивая снаряды, и в следующий миг три гектара леса превратились в крошево и взлетели на воздух.
Избушку закачало, и Яга крутанула руль в противоположную от эпицентра взрыва сторону. Избушка на бегу накренилась вперед, задевая и срезая краями землю и разрывая выглядывающие на поверхность корни. Деревья пригибались к самой земле, срывало листья, избушку кидало из стороны в сторону.
Взрывная волна обогнала их, и Яга тотчас развернула бегающий домик в прежнем направлении.
Стаю перестали взрывать снизу, и гранаты, которые кидала Нита, оказались единственным оружием массового поражения. Бог орудовал мечом, уничтожая по десятку птиц за взмах. Лошади неслись к распластавшемуся на траве птерозавру, не забывая лягаться, а коршуны только злобно клекотали и норовили вцепиться лошадям в хвост и в гриву.
– Недалеко осталось! – прокричал Бог. – Еще метров сто, и мы на месте! Первыми!
– А что с коршунами делать?
– «Бу-бух!» – взорвалась граната, и еще одна кучка птиц превратилась в облако окровавленных перьев.
– Это последняя! – отозвалась Нита.
– Поздравляю тебя! – ответил Бог. – Теперь нам остается только падать. Михаил, давай вертикально вниз! Сэкономим чуть-чуть времени – успеем найти иголку.
– А если нет? – прокричала царевна.
– Тогда было очень приятно с тобой познакомиться! Михаил, у нас есть приличное облачко для красавицы-царевны?
– Не найдем – свое подаришь!
– Семь секунд! – крикнул ангел. – У вас будет ровно семь секунд!
– Если найду, то что с ней делать? – Нита размахивала легким мечом. – Коршунов колоть?
– Не успеешь передать мне – ломай! – С лезвия меча, находившегося в руках Бога, сорвалась длинная молния, и сорок коршунов превратились в летающие факелы. На рукоятке зажегся красный огонек: меч
