окликнул своих товарищей и вытянул палец. Навстречу пришельцам направились всадники, а за ними — отряд пеших воинов.
— Вы молчите, — приказал Награ. — Меня они знают. Я буду говорить за вас.
— Хорошая мысль, — суховато отозвался Джал.
Нарский священник подошел к своему коню и подвешенному у седлу луку. Трийцы подскакали с обнаженными клинками и зверскими лицами. Награ не сдвинулся с места.
— Нарен! — воскликнул первый всадник. — Нджакк на налин джай!
Подскакав галопом, он спрыгнул с коня и закричал на Нагру. Алазариан ничего не смог уловить из его криков, как и из хладнокровного ответа Нагры. Воины окружили их со всех сторон, словно петля виселицы. Рука Алазариана невольно легла на рукоять кинжала. Джал стремительно вытянул руку и схватил его за запястье.
— Даже не думай! — прошептал он. — Не шевелись.
Пока Награ спорил о чем-то с трийцами, Алазариан позволил себе обвести взглядом окруживших их воинов. Они были одеты в серые куртки, перетянутые угольно-черными кушаками, и при каждом было оружие с двумя клинками — Фалгер называл его жиктаром. Однако больше всего его удивила татуировка на щеке каждого воина. Будто выжженное клеймо: черная птица, такая же, как та, что трепетала на стягах над лагерем. Алазариан решил, что это ворон. Вдруг ему показалось, что зря он сюда приехал — не только в лагерь, но и вообще в Люсел-Лор. Интересно, где сейчас Бьяджио?
А потом из лагеря выскочил еще один человек. Он был неимоверно худ, лицо у него было испуганное, щеки ввалились, волосы сбились в колтуны. Человек поспешно заковылял к ним, и Алазариан вдруг с ужасом понял, что он вовсе не триец.
— Бог мой! — воскликнул Джал. — Кто это?
— Грач, — ответил Награ. — Хорошо. Он нам поможет.
— Грач? — переспросил Алазариан. — Кто он такой?
Воины прекратили свой спор, а странное создание пробилось мимо них и остановилось перед Джалом. Глаза у него расширились, рот изумленно открылся.
— Матерь Божья сладчайшая! — воскликнул он. — Вы — нарцы!
Алазариан с Джалом недоуменно переглянулись.
— Да, — подтвердил Джал. — Мы — нарцы. А ты кто?
Мужчина упал перед Джалом на колени и схватил его за руку. Испытывая глубокую брезгливость, Джал попытался вырваться из его цепких пальцев.
— Молю вас, заберите меня с собой! Помогите мне выбраться отсюда!
— Кто ты, к черту, такой? — вопросил Джал.
Ему удалось отнять руку, но тощий обхватил его за ноги.
— Пожалуйста! — заверещал он. — Возьмите меня от этих дикарей!
— Награ, кто это? — настойчиво спросил Алазариан.
— Это Грач, — повторил искусник. Он несильно лягнул тощего, чтобы тот выпустил ноги Джала. — Встань, пес. У нас дело к твоему хозяину.
— Нет! Выслушайте меня, пожалуйста! — Он отпустил ноги Джала только для того, чтобы схватить его за пояс. — Вы должны меня отсюда вызволить. Вы должны забрать меня с собой! Помогите мне, черт подери, пожалуйста...
Джал стремительно повернулся к Нагре.
— Что это значит? Кто этот человек?
— Это Грач. Раб.
— Раб? — переспросил Алазариан. — Нарец?
— Военачальник взял его в плен во время...
— Я нарец! — завопил Грач. — Я застрял здесь во время войны. Пракстин-Тар держит меня в рабстве. Но я не раб! Я нарец!
— Ясное дело, — огрызнулся Джал. Алазариан увидел по его лицу, что его переполняет гнев. Не обращая внимания на воинов, он набросился на Нагру. — Что за дьявол этот Пракстин-Тар? Превращать человека в раба...
— Ха cap! — рявкнул главный воин.
Он ткнул Джала жиктаром, заставляя замолчать. Награ шагнул вперед и гневно отвел жиктар в сторону.
— Ишэй! — зашипел он на воина. — Пракстин-Тар джитра мико!
Они снова принялись о чем-то спорить. Грач ухватился за ногу Алазариана и стал слушать, испуганно сопя. Похоже, услышанное его поразило. Он недоверчиво посмотрел на Алазариана.
— Вы ищете Пракстин-Тара? — спросил он.
— Ты их понимаешь? Грач кивнул.
— Я знаю их мерзкий язык, почти весь. Но зачем? Вам надо отсюда бежать! Уходите немедленно, пока искусник вас еще может защитить. Возьмите меня с собой!
— Мы не можем, — ответил Джал. — У нас к военачальнику дело.
— Дело? — возмутился Грач. — Какого дьявола... Алазариан наклонился к нему и прошептал:
— Грач, ты можешь перевести — объяснить нам, что они говорят?
— Юноша, это безумие. Вам надо уходить, сейчас же!
— Ш-ш, — успокоил его Алазариан. Воины пристально наблюдали за ним. — Что они говорят?
Грач досадливо вздохнул и прислушался.
— Искусник хочет отвести вас к Пракстин-Тару, — объяснил он и, прикусив губу, попытался разобрать остальной разговор. — Он говорит, что вы нужны Пракстин-Тару, что это очень важно. — Он изумленно взглянул на Алазариана. — Слушай, это он о тебе так говорит?
— Прекрати задавать вопросы! — прошипел Джал. — Что еще они говорят?
— Трудно понять, — ответил Грач. Он наклонил голову. — Они вам не доверяют.
— Заставь их послушаться, Награ! — попросил Джал. — Нам необходимо говорить с военачальником!
Один из воинов ударил Джала ногой, так что священник растянулся в пыли. Алазариан поспешно подбежал к своему спутнику. Джал плюнул воину под ноги, намереваясь занять боевую стойку.
— Нет! — приказал Награ, предупреждающе поднимая руку. — Не двигайся, Джал Роб! Ничего не делай.
— Сукин сын! — прорычал Джал, с трудом сдерживая ярость. — Хочешь драки, трийская шваль?
— Молчать! — взревел Награ.
Стремительно повернувшись к ударившему Джала воину, он сгреб его за грудки и стал с силой трясти, яростно поливая трийской бранью. Воин уронил свой жиктар и виновато воздел руки. Награ усмехнулся и оттолкнул его, а потом повернулся к Грачу.
— Ты отведешь нас к своему хозяину, раб! — приказал он, а потом махнул рукой в сторону воинов. — А если кто-нибудь из этих еретиков попробует нас остановить, ты скажешь Пракстин-Тару, что сегодня они лишили его великого благодеяния. И тогда Пракстин-Тар их убьет.
Он повторил то же самое по трийски.
Все воины поспешно опустили жиктары. Алазариан помог Грачу встать.
— Награ, — неуверенно прошептал он, — они тебя послушают?
Искусник расправил свои шафрановые одеяния.
— Они меня знают. Я могу немного влиять на военачальника. — Он снова махнул рукой Грачу. — Эй, ты! Веди нас к Пракстин-Тару.
Грач повиновался.
— Сюда, — пригласил он. — Пракстин-Тар сейчас со своим отрядом.
Но когда они прошли всего несколько шагов, раб схватил Алазариана за локоть и прошептал:
— Помоги мне, юноша! Забери меня отсюда! Алазариан вырвал руку.
— Сначала мне надо поговорить с военачальником.
— Военачальник не станет тебя слушать! Ты должен мне помочь...
Награ отвесил Грачу оплеуху.
