джанги, ползущие в открытые окна с магнитофонных бобин, яркие граффити, густым слоем покрывающие стены домов от тротуара до крыши, и неистребимый запашок умат-кумара на лестницах и в подворотнях – казалось бы, такое место просто обязано быть рассадником преступности. Но, как ни странно, растафарианский квартал слыл одним из самых мирных и безопасных. Местная стража добродушно закрывала глаза на некоторые вольности, связанные с курением, за что любой патрульный наряд удостаивался многочисленных приветствий и улыбок. Увидав в одной из витрин разнообразной формы и величины кальяны, Иннот усмехнулся и достал из кармашка пончо свою трубочку. Во время вчерашних событий она каким-то необъяснимым образом не вывалилась оттуда. Закурив, каюкер свернул в одну из подворотен и постучался в низенькую дверь. Некоторое время ничего не происходило. Иннот снова поднял руку, но тут за дверью послышались шаркающие шаги, и чей-то недовольный голос произнёс:
– Кока моня!
– Тока-кока нюня! – ответил Иннот условной фразой.
Зазвякала цепочка, и дверь немного приоткрылась.
– А, это снова ты, – пробурчал хозяин. – Пива, случайно, не принёс?
Иннот молча развёл руками.
– Ну ладно. Надеюсь, у тебя есть что-нибудь, способное меня порадовать.
– Как насчёт денег? – спросил каюкер, входя. – Раньше, помнится, они тебя радовали.
– Ничего-то ты не понимаешь, – снисходительно отозвался впустивший его.
Это был высокий, одетый в пёструю хламиду растафари. Многочисленные талисманы и амулеты звякали при каждом движении, шапка густых курчавых волос венчала добродушное тёмно-коричневое лицо. Бородка хозяина была заплетена в две короткие косички.
– Чего это я не понимаю? – поинтересовался Иннот.
– Деньги – это не источник радости, это всего лишь то, что способно примирить меня с окружающим миром. А радость – это совсем другое…
– Холодное пиво?
– Да, например… Холодное пиво и горячие женщины. Тут очень важно не перепутать! – он поднял к потолку палец.
– Но деньги имеют такую особенность… – гнул своё каюкер, – у того, у кого они есть, и пиво, как правило, холоднее, и женщины горячее…
– Да-да, так называемый эффект монетарной энтропии, – кивнул хозяин.
Иннот некоторое время размышлял над сказанным.
– Нет, ты что-то путаешь, – наконец сказал он. – Эффект монетарной энтропии состоит в том, что, какая бы сумма ни была у тебя на руках, она с течением времени постепенно уменьшается.
– Э, погоди, давай-ка разберёмся, – растафари пощипал бородку. – То, что ты сейчас сказал, это не монетарная энтропия, а первый постулат зарплаты, из которого выводится основной парадокс получаемых денег, а именно – сколько бы тебе ни платили, этого всё равно мало, потому что скорость рассеивания всегда на порядок больше скорости накопления, причём так называемый отрицательный прирост, или коэффициент возрастания долгов в этом случае…
Тут Иннот наконец заметил, что хозяин изрядно под кумаром. В этом состоянии он мог часами рассуждать на подобные темы, причём с многочисленными и невероятно нудными подробностями.
– Ладно, – прервал он растафари. – Я, собственно, зашел глянуть, нет ли у тебя чего-нибудь новенького в интересующей меня области.
– В интересующей тебя области… – задумчиво протянул хозяин.
– Оружие, – напомнил Иннот.
– Ну, недавно я получил партию стоеросовых дубинок с довольно оригинальными набалдашниками, но тебя ведь такие простые штуки не интересуют?
– Стоеросины – нет. А впрочем… Есть у тебя что-нибудь мощное и короткое? Что-нибудь такое, что легко можно спрятать под пончо?
– Есть «Магнум полис спешиал». Длина – один локоть, в головку залито полстакана свинца, полностью обтянута замшей. На рукоятке широкая петля, кстати, самозатягивающаяся.
– Полстакана свинца, говоришь? Малость тяжеловато. К тому же я предпочитаю не стражнические с гладкой головкой, а остроконечные армейские.
– Это самая короткая из всех. Может, тебя устроит трость? Хотя да, трость ты у меня, помнится, уже покупал.
– Кстати, она сломалась.
– Сломалась? Стоеросовая трость?! Великий Джамбалла, что же ты ею делал?
– У тебя найдётся что-нибудь в этом роде, только потолще? Из официально разрешённого, я имею в виду.
– Потолще – вряд ли. Закон об оружии, сам понимаешь… Либо прячь от чужих глаз, либо ходи с тонкой тростью.
– А из экзотики есть что-нибудь?
– Что конкретно тебя интересует? Ударное, метательное, бормотологическое?
– Даже не знаю, – промолвил каюкер. – Вообще, чем экзотичнее, тем лучше.
– Тебе для коллекции? Или…
– «Или».
– Гм… Пожалуй, вот что тебе надо! – хозяин быстрым шагом подошел к стоявшей посреди комнаты тахте и, нажав незаметную щеколду, раскрыл её.
С обратной стороны матраса был приделан обтянутый бархатом щит. На нём в строгом порядке располагались разнообразные убивалки. Аккуратно сняв одну, растафари протянул её Инноту.
– Бумеранг?! – Каюкер с неподдельным интересом рассматривал гладкую поверхность.
– Угу. Настоящий чёрный роммель, не какая-то там тонированная подделка! Видишь эти медового цвета прожилки? Ну, как тебе?
Иннот взвесил оружие в руке:
– Надо бы испытать сначала… А, ладно, беру. А что тут у тебя ещё?
– Да всякий хлам, – улыбнулся растафари. – Сбагрить нереально, а выкинуть жалко. Кстати, есть у меня одна волшебная штуковина, про которую я не знаю, что это такое. Могу уступить по дешёвке. Только, чур, без гарантий!
– Ну, покажи.
Растафари порылся в письменном столе и извлёк на свет маленький, тёмного стекла, флакон с запаянным горлышком.
– А с чего ты взял, что это вообще оружие? – поинтересовался Иннот, осторожно проводя над вещицей ладонью.
Некая магия в бутылочке определённо присутствовала, но сказать что-либо конкретное он не мог.
– Да не знаю я! – растафари прижал руки к груди. – Честно говорю, что ничего по поводу этой штуки не знаю. Может, это вообще такое лекарство от геморроя. Мне её подарил по укурке один клёвый чувак, но он сейчас тянет срок на кофейных плантациях, так что спросить некого.
– Ладно. Сколько ты за неё хочешь?
– Если возьмёшь дубинку, отдам бесплатно, в довесок.
Каюкер поразмыслил.
– Нет, старина. Всё-таки она слишком тяжелая. Давай лучше я куплю у тебя ещё одну трость.
– Ну как хочешь. Тебе с каким набалдашником?
– Лучше с самым простым, деревянным.
Растафари усмехнулся:
– Либо костяной шар, либо серебряный крючок, старина. Выбирай.
– Тогда костяной шар, – решил Иннот. – И этот волшебный прибамбас в подарок.
– Ладно, идёт. – Хозяин небрежно пересчитал монетки и, кивнув в сторону небольшого наргиле, сделанного из тыквы-горлянки, предложил: – Раскумаримся?
Каюкер покачал головой:
– Нет, мне нужна ясная голова.
